Por Aaron Blevins
beverly prensa
Representantes de la AIDS Healthcare Foundation (AHF) protestaron en Rossmore Avenue y 6th Street el lunes, con la esperanza de captar la atención del presidente Barack Obama mientras su caravana pasaba por el área de Mid-Wilshire durante la hora pico.
Mientras Obama se dirigía a dos eventos de recaudación de fondos en Hancock Park, AHF buscó crear más conciencia sobre la cantidad de pacientes con SIDA de bajos ingresos que todavía están en una lista de espera para recibir medicamentos antirretrovirus que alteran la vida.
“En este momento, hay aproximadamente 7,000 personas en nueve estados en lista de espera”, dijo Ged Kenslea, director de comunicaciones de AHF.
Kenslea dijo que cuando Obama asumió el cargo, unas 100 personas estaban en la lista de espera del Programa de Asistencia para Medicamentos contra el SIDA (ADAP), que es un programa federal/estatal. Para sacar a los 7,000 residentes de la lista de espera, sería necesario emparejarlos con medicamentos que cuestan entre $12,000 y $20,000 por año, dijo. Kenslea dijo que se necesitan aproximadamente $64 millones para cubrir el costo.
“Esta no es una gran cantidad de dinero”, agregó.
Kenslea hizo referencia a algunos estudios sobre el SIDA realizados en África que encontraron que los pacientes que toman medicamentos antirretrovirus tienen un 96 por ciento menos de probabilidades de transmitir la enfermedad a su pareja.
“También es una estrategia de salud pública sensata o prudente”, dijo.
La Casa Blanca ha prometido apoyo en el pasado. Kenslea dijo que, previamente, se había estimado que $124 millones despejarían la lista de espera, y la Administración de Obama ofreció $25 millones. Dijo que la financiación sacó a los pacientes de la lista de espera, pero solo temporalmente.
“Fue una solución a muy corto plazo”, dijo Kenslea. “Creemos que al presidente Obama le puede estar yendo mucho mejor con el sida”.
Además, cree que la Casa Blanca podría reasignar el dinero para reducir los gastos generales y presionar a las compañías farmacéuticas para que bajen los precios de sus medicamentos antirretrovirales. Sin embargo, Kenslea dijo que AHF entiende que el presidente ya tiene muchos temas en la agenda que abordar.
Dijo que la lista de espera consta de residentes de nueve estados: Florida, Georgia, Idaho, Luisiana, Montana, Nebraska, Carolina del Norte, Carolina del Sur, Ohio, Utah y Virginia. Kenslea dijo que Florida tiene la mayor cantidad de personas en lista de espera, con 3,300. Le siguen Georgia y Virginia con 1,400 y 1,000, respectivamente. Según un comunicado, los ADAP atienden a más de 165,000 pacientes.
La protesta se planeó originalmente para la intersección de Muirfield Road y 6th Street, pero la policía acordonó el área. Obama apareció en dos eventos de recaudación de fondos cercanos; uno fue en la casa del productor James Lassiter y su esposa, Mai, mientras que el otro fue en la casa del actor Antonio Banderas y Melanie Griffith.
Según los informes, en la primera recaudación de fondos, los boletos costaron $ 35,800 por persona, y asistieron el actor Will Smith y la leyenda de los Lakers, Magic Johnson. Kenslea dijo que AHF tiene cinco clínicas nombradas en honor al ex base armador de Los Ángeles.
En los eventos para recaudar fondos, que debían obtener el apoyo de la comunidad latina, Obama dijo que la campaña de reelección no será fácil.
“He dicho esto antes: esta elección no será tan sexy como la primera”, dijo Obama, según un comunicado. “En ese entonces, todavía era fresco y nuevo. Yo no tenía canas. A todos les encantaron los carteles de 'Esperanza' y todo eso. Esta vez... tenemos que pulirlo un poco. Tenemos que pulirlo. Pero la causa es la misma. Y mi pasión es la misma. Y mi compromiso es el mismo”.
Según los informes, Obama habló sobre su nuevo programa de refinanciamiento de hipotecas y repitió un tema de anteriores apariciones de recaudación de fondos: que ha tenido muchos logros, pero necesita un segundo mandato para terminar el trabajo.
“Hemos hecho un gran progreso, pero tenemos mucho más trabajo por hacer”, dijo. “Obviamente en Washington, la política que creo que la gente espera no es lo que está recibiendo. Todavía es disfuncional. Todavía es perversamente partidista”.
En la casa de Banderas/Griffith, la multitud había pagado una entrada de $5,000 y el presidente fue presentado por la actriz Eva Longoria, quien dijo que él “le habla a la comunidad latina porque sabe que es el presidente de todos los estadounidenses”.
“El ideal estadounidense, el credo estadounidense, es el que anima al mundo entero”, habría dicho Obama.
Le dijo a la audiencia que los republicanos han luchado contra la administración en cada paso del camino, pero aprobó el proyecto de ley de atención médica, evitó una depresión, aprobó la reforma financiera y puso fin a la guerra de Irak a pesar de todo.
“Pero nos queda mucho trabajo por hacer”, dijo. “Tenemos alrededor del sesenta por ciento hecho. Estoy bastante seguro de que podemos lograr el próximo cuarenta por ciento en los próximos cinco años”.
Obama también habló sobre su proyecto de ley de empleos y la reforma migratoria.
“Vamos a tener que movilizarnos, y vamos a tener que organizarnos y vamos a tener que aprovechar los mejores instintos del pueblo estadounidense para que esto suceda”, dijo sobre la reforma migratoria.
Después del evento, la caravana de Obama regresó a un hotel de Beverly Hills a las 9:15 p.m.
