Activistas contra el SIDA protestan por el precio que Gilead le ha puesto al medicamento contra el SIDA, Atripla, para el Programa de Asistencia para Medicamentos contra el SIDA (ADAP), uno de los programas más afectados del país; más de 6,500 estadounidenses están en listas de espera del ADAP en 12 estados.
Después de una procesión fúnebre simulada de cuatro autos desde Oakland hasta Foster City, los participantes organizaron un funeral simulado fuera de la sede de Gilead, usando máscaras de esqueleto, vestidos completamente de negro y cargando un ataúd en memoria de aquellos que han muerto mientras estaban en las listas de espera de ADAP
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Decenas de activistas contra el SIDA participaron en una procesión fúnebre y una protesta simbólica de "muerte" organizada por la Fundación para la Atención Médica del SIDA (AHF), el miércoles 2 de noviembre, partiendo de Oakland y viajando a la sede de Gilead Sciences Inc. en Foster City, para protestar por el precio que la compañía cobra por sus medicamentos contra el VIH/SIDA. La procesión fúnebre de cuatro autos, dirigida por dos escoltas fúnebres, comenzó en Oakland y lentamente cruzó el puente de San Mateo, recorriendo casi 30 millas hasta la sede de Gilead Sciences en Foster City, donde los manifestantes honraron y recordaron a quienes murieron de SIDA mientras estaban en las listas de espera del Programa de Asistencia para Medicamentos contra el SIDA (ADAP) . Los activistas contra el SIDA llevaban máscaras de calavera, vestidos completamente de negro, y portaban pancartas y carteles hechos a mano con el mensaje: "¡Gilead, haz lo correcto!", además de llevar un ataúd de 4 pies x 2 ½ pies.
La procesión fúnebre simulada y la protesta de "muerte" se llevaron a cabo para resaltar la grave crisis que enfrentan los ADAP de la nación, una red de programas financiados por el gobierno federal y estatal que brindan tratamientos para el VIH que salvan vidas a personas de bajos ingresos, sin seguro y con seguro insuficiente que viven con el VIH. /SIDA a nivel nacional. El objetivo de los defensores es aumentar la conciencia pública y educar a los miembros de la comunidad, incluidos los empleados de Gilead, sobre los elevados precios que los programas gubernamentales están pagando por el exitoso medicamento contra el VIH/SIDA de Gilead, Atripla (efavirenz, tenofovir y emtricitabina), actualmente $10,000 por paciente, por año para ADAP.
La procesión fúnebre y la protesta simbólica de "muerte" se hicieron eco de tres protestas similares de "muerte" y una protesta con "frascos de pastillas" que tuvieron lugar recientemente frente a la sede de Gilead Sciences Inc. en Foster City. Además, la Fundación para la Atención de la Salud del SIDA (AIDS Healthcare Foundation) había lanzado previamente un anuncio de televisión de 30 segundos: "Gilead: Precios de medicamentos contra el SIDA para morirse". El anuncio, que se emitió en MSNBC y CNN en San Francisco, Foster City y sus alrededores, instaba a la compañía a bajar los precios de inmediato y animaba a los espectadores a enviar una carta electrónica al director ejecutivo de Gilead, John Martin, a través de www.2gilead.org.
Esta protesta coincidió con la fiesta tradicional mexicana, “Día de Muertos”, que reúne a las personas para recordar, orar y celebrar a los amigos y familiares que han muerto. Entonces, en el espíritu de las vacaciones, los manifestantes recordaron a los que murieron mientras estaban en las listas de espera de ADAP y enviaron un mensaje de que muchas vidas aún están en riesgo.
Al 27 de octubre, hay 6,689 personas en listas de espera en doce estados, según ADAP Watch , publicación periódica de la Alianza Nacional de Directores Estatales y Territoriales de SIDA (NASTAD). El número total de personas que han sido excluidas del programa, incluidas en una lista de espera o que no pueden inscribirse debido a la reducción de su elegibilidad es de al menos 7,415. El desglose es el siguiente:
- 6,689 en listas de espera (según informa NASTAD)
- 445 personas cayeron (también informado por NASTAD)
- 281 personas que no pudieron inscribirse debido a una elegibilidad reducida (esta cifra probablemente sea más alta porque la estimación de AHF se basa en las cifras de inscripción del año fiscal 2009, los datos más recientes disponibles para todo el año).
“Es importante dejar claro este mensaje a los empleados de Gilead, ya que programas gubernamentales de gran impacto como ADAP son los que más sufren las consecuencias de la avaricia de Gilead”, declaró Eileen Garcia , gerente de relaciones comunitarias de AHF y una de las líderes de la protesta. “Atripla es uno de los medicamentos contra el VIH/SIDA más vendidos de Gilead y, como tal, representa más del 20 % de los gastos de ADAP y genera millones de dólares en ingresos para la compañía. Actualmente, el costo de este medicamento supera los 10 000 dólares anuales, y ADAP simplemente no puede costearlo, además de otros medicamentos contra el VIH/SIDA, sin una reducción de precio. Dado que Atripla se vende a precio de costo por 600 dólares anuales en países en desarrollo, Gilead podría bajar su precio significativamente, sin dejar de obtener grandes ganancias, pero no lo ha hecho”.
Antecedentes sobre ADAP
Con los presupuestos estatales reducidos y un número cada vez mayor de trabajadores desempleados sin seguro médico, muchos estados se han visto obligados a limitar la inscripción en sus Programas de Asistencia para Medicamentos contra el SIDA. Actualmente, hay casi 6,689 personas en listas de espera para recibir medicamentos contra el SIDA que salvan vidas en doce estados. Cientos de pacientes necesitados se agregan a la lista de espera cada semana. Además, miles de estadounidenses más que viven con el VIH/SIDA han sido eliminados del programa o no son elegibles para recibir medicamentos a través de ADAP debido a requisitos de elegibilidad más estrictos.
A nivel nacional, los ADAP atienden a más de 165,000 personas, lo que representa un tercio de las personas en tratamiento contra el SIDA en los EE. UU. Desafortunadamente, la necesidad de estos programas aumenta cada año, ya que más y más personas se infectan y diagnostican con VIH/SIDA; Cada año, miles de pacientes con VIH recién diagnosticados recurren a los ADAP porque no pueden pagar sus medicamentos.
“La red nacional de Programas de Asistencia para Medicamentos contra el SIDA (ADAP) enfrenta una situación crítica debido a los altos precios de fármacos como Atripla de Gilead. AHF está dispuesta a colaborar con Gilead para encontrar soluciones para ADAP y fomentar el diálogo con la comunidad. Sin embargo, mientras empresas como Gilead sigan aplicando políticas de precios que atentan contra el bien común, así como contra la salud y el bienestar de la población, no dejaremos de exigir un cambio”, declaró Dale Gluth , Director Regional Adjunto de AHF para el Área de la Bahía.
