Durante el año pasado, el grupo contra el SIDA encabezó una campaña de defensa para presionar al gigante farmacéutico a bajar los precios del Programa de Asistencia de Medicamentos contra el SIDA (ADAP) para ayudar a los estadounidenses a obtener acceso a tratamientos contra el SIDA que salvan vidas.
LOS ÁNGELES, CA (21 de diciembre de 2011)⎯AIDS Healthcare Foundation (AHF) felicitó hoy al gigante farmacéutico Merck por el anuncio realizado ayer por la tarde de que reducirá los precios de sus medicamentos vitales contra el VIH/SIDA para los Programas de Asistencia para Medicamentos contra el SIDA (ADAP), que se encuentran en una situación financiera precaria . Los ADAP, una red de programas financiados por el gobierno federal y estatal que brindan tratamientos vitales contra el VIH a personas de bajos ingresos, sin seguro médico o con seguro insuficiente que viven con VIH/SIDA en todo el país, enfrentan una grave crisis financiera que ha dejado a unas 10 000 personas con SIDA sin acceso a tratamiento durante el último año. Actualmente, hay 4 333 personas en 12 estados en las listas de espera de los ADAP para acceder a medicamentos vitales contra el VIH/SIDA.
“En esta época de generosidad, extendemos un fuerte y claro agradecimiento a Merck por su acción de reducir los precios de sus medicamentos vitales contra el SIDA para las personas con ADAP”, dijo Michael Weinstein , presidente de la Fundación para la Atención de la Salud del SIDA (AHF). “Durante el último año, la AHF llevó a cabo una enérgica campaña de defensa contra Merck que incluyó una serie de acciones cerca de la sede de Merck en Nueva Jersey, incluyendo anuncios impresos y televisivos, protestas en el campus principal de Merck, presencia en la junta general anual de Merck, postales de defensa por correo directo y contacto con los inversionistas de Merck. Con un costo para las personas con ADAP de aproximadamente $8,000 a $9,000 por persona al año, el medicamento clave de Merck, Isentress, ha sido uno de los medicamentos contra el SIDA más caros en los Estados Unidos en la actualidad. Felicitamos a Merck por su cambio de postura y la reducción del precio de sus medicamentos contra el SIDA para estas personas con ADAP tan afectadas”.
El 1 de diciembre, Día Mundial del SIDA, el presidente Obama proclamó la necesidad de que todas las partes interesadas hicieran más para ayudar a los programas ADAP en apuros y dijo: “El gobierno federal no puede hacer esto solo, así que también hago un llamado a los gobiernos estatales y compañías farmacéuticas y fundaciones privadas para que hagan su parte para ayudar a los estadounidenses a tener acceso a todos los tratamientos que salvan vidas”. Según un comunicado de prensa en su sitio web, Merck ahora acordó:
• Reducir nuevamente el precio de ISENTRESS® (raltegravir) para los ADAP elegibles, a partir del 1 de enero de 2012. El nuevo precio se mantendrá fijo y estará disponible como parte del programa de precios especiales de Merck hasta el 31 de diciembre de 2013. Merck fue la primera compañía en congelar el precio de una terapia antirretroviral (ARV) para los ADAP en 2003.
Además, Merck y ACTF (ADAP Crisis Task Force) acordaron que Merck aumentará la financiación de las operaciones y las donaciones de medicamentos para el programa Welvista ADAP. Welvista ayuda a abordar las necesidades de medicamentos de los clientes de ADAP que actualmente se encuentran en las listas de espera estatales de ADAP acelerando el acceso a los medicamentos para el VIH a través de un proceso de solicitud simplificado. Merck también trabajará para optimizar el uso de las opciones integrales de seguro de salud disponibles para las personas con VIH. La Alianza Nacional de Directores de SIDA Estatales y Territoriales (NASTAD) informó que alrededor de 40 ADAP utilizaron fondos del ADAP para comprar seguros médicos o pagar primas, copagos y/o deducibles de seguros para personas elegibles para el ADAP (siempre que el seguro tenga beneficios de formulario comparables a los del ADAP). de la ADAP). Merck y NASTAD buscarán soluciones que superen las barreras para un uso más generalizado de tales enfoques, como la expansión de las inscripciones en la Parte D de Medicare, los seguros privados y los planes de seguro para condiciones preexistentes (PCIP).
Activismo reciente de AHF dirigido a Merck
Tras la noticia de última hora sobre la rebaja de precios de los ADAP por parte de Merck, anunciada ayer, AHF también ofrece sus más sinceras disculpas a Merck y a su nuevo director ejecutivo, Kenneth Frazier, quienes son el tema de un anuncio publicitario impreso con temática del Grinch que aparecerá en la edición de esta semana del periódico Hunterdon County (NJ) Democrat , que ya se había impreso cuando AHF se enteró de las concesiones de precios de Merck.
AHF también produjo y envió por correo una postal de marketing directo titulada "Merck: Rompiendo el banco", que la semana pasada llegó a las comunidades que rodean la sede de Merck en Whitehouse Station, Nueva Jersey. La postal destacaba el hecho de que Merck ha ganado miles de millones de dólares con los medicamentos contra el SIDA, lo que ha llevado a una capitalización de mercado de casi 100 mil millones de dólares para la compañía, pero se ha negado a bajar los precios de los programas ADAP financiados con fondos públicos.
Como parte de su estrategia para plantear los problemas de precios a los inversionistas de Merck, en octubre AHF testificó ante la junta de CalPERS (Sistema de Jubilación de Empleados Públicos de California) sobre las políticas de precios de Merck y otras compañías farmacéuticas. En esa reunión, la junta de CalPERS acordó ponerse en contacto con Merck y otros acerca de sus políticas de precios a la luz de las dificultades financieras experimentadas por ADAP. La acción de CalPERS siguió a la iniciativa del Tesorero del Estado de California, Bill Lockyer, y del Tesorero del Estado, John Chiang, de escribir a Merck y otras empresas e instarles a ofrecer descuentos adicionales a los ADAP.
“Durante las últimas semanas, Gilead y otras empresas acordaron ofrecer descuentos adicionales a los ADAP. Luego, en el Día Mundial del SIDA, el presidente pidió a las empresas que hicieran más para ayudar a estos programas. Agradecemos a Merck por hacer lo mismo ahora con sus propias reducciones de precios y concesiones para ADAP”, dijo Tom Myers, Jefe de Asuntos Públicos de AIDS Healthcare Foundation.
