En una carta dirigida a Gilead Sciences, Inc., el tesorero Lockyer insta a la empresa a " ...seleccionar un precio inicial para el Quad que tenga en cuenta las dificultades presupuestarias estatales actuales" y que también "...proporcione los medios para mantener a las personas con VIH/SIDA con vida y lo más sanas posible".
La última combinación de medicamentos contra el VIH/SIDA de Gilead, conocida como el "Cuádruple", llegará al mercado a finales de este año y probablemente tendrá un precio casi dos veces superior al del medicamento más caro que compran los Programas Estatales de Asistencia para Medicamentos contra el SIDA, sin representar una mejora significativa con respecto a los medicamentos existentes.
SACRAMENTO (27 de junio de 2012) La Fundación para la Atención Médica del SIDA (AHF) anunció que el Tesorero del Estado de California , Bill Lockyer, envió una carta a la farmacéutica Gilead Sciences, Inc., con sede en California , instándola a establecer un precio inicial para su última combinación de medicamentos contra el VIH/SIDA, conocida como el "Cuádruple", que sea "... sensible a las dificultades presupuestarias estatales actuales" y que también "... proporcione los medios para mantener a las personas con VIH/SIDA con vida y lo más sanas posible".
En una carta fechada el 18 de junio de 2012 y dirigida al director ejecutivo de Gilead, John Martin , el tesorero Lockyer también declaró: «…Espero que Gilead se anticipe al aumento de precios de los medicamentos y establezca un precio para el Quad que ayude a proteger la integridad y la seguridad financiera de los ADAP en California y otros lugares». ADAP son las siglas de Programas de Asistencia para Medicamentos contra el SIDA, una red nacional de programas de ayuda financiados por el gobierno federal y estatal que proporcionan medicamentos vitales contra el VIH/SIDA a pacientes de bajos ingresos. El presupuesto del Fondo General del Estado proporciona fondos que ayudan a garantizar que los pacientes obtengan esos medicamentos. Si el costo de los medicamentos aumenta, los ADAP no podrán atender a tantos pacientes o bien otros servicios públicos vitales sufrirán recortes de financiación.
Con los presupuestos estatales reducidos y un número cada vez mayor de trabajadores desempleados sin seguro médico, muchos estados se han visto obligados a limitar la inscripción en sus Programas de Asistencia para Medicamentos contra el SIDA. Además, miles de estadounidenses más que viven con el VIH/SIDA han sido eliminados del programa o no son elegibles para recibir medicamentos a través de ADAP debido a requisitos de elegibilidad más estrictos. Con la persistencia de la crisis presupuestaria de California, el año pasado el estado consideró recortes potencialmente devastadores que habrían resultado en que los californianos con VIH/SIDA perdieran el acceso a medicamentos que salvan vidas.
“AHF agradece al Tesorero Lockyer por expresar su preocupación por el precio que Gilead podría fijar para su nuevo medicamento clave contra el VIH/SIDA y por instar a la compañía a que cumpla con su parte para garantizar que los pacientes que necesitan medicamentos que salvan vidas reciban la atención necesaria”, declaró Michael Weinstein , Presidente de la Fundación para la Atención de la Salud del SIDA (AIDS Healthcare Foundation). “AHF considera que no existe justificación alguna para el elevado precio previsto del Quad. Los precios desorbitados de los medicamentos están ejerciendo una presión insostenible sobre los Programas Estatales de Asistencia para Medicamentos contra el SIDA, financiados con fondos públicos y con recursos limitados, tanto en California como en el resto del país, lo que en última instancia restringe el acceso al tratamiento vital contra el VIH/SIDA a quienes más lo necesitan”.
El "Quad"
Actualmente, hay varios medicamentos en desarrollo que representarán una gran amenaza para los ADAP si tienen un precio más alto que la generación actual de antirretrovirales. El principal de ellos es el llamado “Quad” de Gilead Sciences. El Quad combina Truvada con Elvitegravir (un inhibidor de la integrasa similar a Isentress de Merck) y Cobicistat (un refuerzo sanguíneo similar al Norvir de hace una década). Actualmente, la FDA está revisando la solicitud de Gilead para aprobar el Quad, pero se espera que llegue al mercado en algún momento de este año. El Quad puede terminar costando casi el doble que el medicamento más caro que ADAP compra y, en algunos casos, tres o cuatro veces más que otros medicamentos.
Quad de Gilead es una innovación marginal con un aumento de precio exponencial
A lo largo del proceso de desarrollo, ha quedado claro que el Quad no es un salto adelante en la innovación de fármacos y no proporcionará un beneficio clínico superior al de Atripla y otros tratamientos existentes. Por ejemplo, el medicamento en sí comparte un ingrediente activo principal con Atripla (Truvada), que luego se combina con otras clases existentes de terapias contra el VIH. De hecho, el Quad ni siquiera se consideraría un combo de cuatro fármacos si no fuera por la necesidad de combinar Elvitegravir (el componente de la integrasa) con un potenciador de los niveles en sangre (Cobicistat) para aumentar su eficacia (otros inhibidores de la integrasa, tanto en el mercado como en desarrollo, no es necesario reforzarlos con un medicamento por separado). Además, los ensayos clínicos del Quad se diseñaron específicamente para comparar su seguridad y eficacia con las de Atripla. No es sorprendente que estos ensayos demostraran que era clínicamente "no inferior" a Atripla.
Para leer la carta completa enviada por el Tesorero Lockyer a Gilead Sciences, Inc., haga clic aquí.
