En respuesta a informes de prensa recientes sobre la nueva píldora contra el VIH/SIDA de cuatro medicamentos del fabricante de medicamentos Gilead Sciences, Inc., conocida como "Quad", hoy AIDS Healthcare Foundation renovó su llamado para que Gilead fije un precio razonable para el medicamento.
Este llamamiento fue secundado recientemente por el tesorero del estado de California, Bill Lockyer, quien envió una carta al director ejecutivo de Gilead, John Martin, instando a la empresa a fijar un precio inicial para el "Quad" que sea "... sensible a las dificultades presupuestarias estatales actuales" y que también "... proporcione los medios para mantener a las personas con VIH/SIDA con vida y lo más sanas posible".
LOS ÁNGELES, CA (6 de julio de 2012)—Hoy, la Fundación para la Atención de la Salud del SIDA , en respuesta a los recientes informes de prensa sobre la nueva píldora de cuatro fármacos contra el VIH/SIDA del fabricante de medicamentos Gilead Sciences, Inc. , conocida como "Quad", reiteró su llamado a la compañía para que fije un precio razonable para el medicamento, en particular a la luz del hecho de que representa solo una mejora marginal con respecto a los medicamentos existentes.
Según el New York Times ( SIDA: Nueva píldora de cuatro fármacos tomada diariamente demuestra ser mejor que otros regímenes , por Donald G. McNeil, Jr., 2 de julio de 2012): “Una nueva píldora de una sola toma diaria que combina cuatro fármacos contra el SIDA ha demostrado ser ligeramente mejor que dos regímenes existentes de una sola toma diaria, según estudios publicados en The Lancet la semana pasada. La nueva píldora, llamada Quad, tuvo aproximadamente la misma tasa de efectos secundarios, aunque algunos fueron diferentes. Por ejemplo, pareció causar más náuseas pero menos erupciones cutáneas que Atripla, una píldora común de tres fármacos. Pareció causar más problemas renales que una píldora de dos combinaciones de cuatro fármacos, pero menos pacientes dejaron de tomarla”.
El “Quad” llegará al mercado a finales de este año y probablemente tendrá un precio mucho mayor que el del medicamento más caro que adquieren los Programas Estatales de Asistencia para Medicamentos contra el SIDA (ADAP) , sin representar una mejora significativa con respecto a los medicamentos existentes. Los ADAP estatales, que proporcionan medicamentos vitales contra el VIH/SIDA a estadounidenses de bajos ingresos, se enfrentan a una grave crisis de financiación. Al 14 de junio de 2012, había 1,963 personas en las listas de espera de los ADAP en 9 estados, según ADAP Watch, una publicación de la Alianza Nacional de Directores Estatales y Territoriales de SIDA (NASTAD). El aumento de los precios de los medicamentos es un factor clave en la actual crisis de los ADAP: el programa simplemente no puede permitirse proporcionar medicamentos a un número cada vez mayor de personas necesitadas.
“Sería inconcebible que Gilead fijara el precio del Quad más alto que el de medicamentos similares en el mercado, cuando solo representa una mejora marginal con respecto a los medicamentos existentes”, declaró Michael Weinstein , presidente de la Fundación para la Atención de la Salud del SIDA. “En última instancia, el costo de producción del Quad para Gilead será una pequeña fracción de su precio de venta, lo que significa que Gilead puede ser prudente con los precios y aun así obtener enormes ganancias. Para salvar vidas, frenar la propagación del VIH y reducir los costos de la atención a largo plazo, es imperativo que más pacientes se sometan a pruebas y accedan al tratamiento antirretroviral. Esto será imposible si continuamos introduciendo nuevos medicamentos contra el SIDA, como el Quad, a precios más altos que los medicamentos a los que reemplazan”.
El mes pasado, el llamamiento de AHF para que Gilead fijara un precio razonable para el "Quad" fue secundado por el tesorero del estado de California, Bill Lockyer, quien envió una carta a Gilead, con sede en California, instando a la compañía a establecer un precio inicial para el "Quad" que sea "... sensible a las dificultades presupuestarias estatales actuales" y que también "... proporcione los medios para mantener a las personas con VIH/SIDA con vida y lo más sanas posible".
En una carta fechada el 18 de junio de 2012 y dirigida al director ejecutivo de Gilead, John Martin , el tesorero Lockyer también declaró: "...Espero que Gilead se anticipe a la curva de precios de los medicamentos y fije un precio para el Quad que ayude a proteger la integridad financiera y la seguridad de los ADAP en California y en otros lugares".
Asimismo, el mes pasado, una coalición de grupos defensores de la lucha contra el SIDA, encabezada por AHF, envió una carta al director ejecutivo de Gilead Sciences, Inc., John C. Martin, instándolo a no perjudicar gravemente los Programas de Asistencia para Medicamentos contra el SIDA (ADAP) al fijar el precio del "Quad" por encima del de Atripla de Gilead, el medicamento más recetado para el VIH/SIDA. La carta dirigida al Sr. Martin fue firmada por destacadas organizaciones de lucha contra el VIH/SIDA, entre ellas: la Asociación de Defensa de ADAP , Broward House , la Red Nacional de Acceso Comunitario y la Coalición de Precios Justos . Para ver la carta y la lista completa de firmantes, haga clic aquí.
Los fuertes aumentos en los costos de los medicamentos contra el SIDA son impulsados por los precios vertiginosos de cada nueva generación de medicamentos. Por ley, los precios de los medicamentos ADAP para los medicamentos existentes no pueden aumentar más que la inflación. Sin embargo, no existen restricciones sobre el precio que se cobra por los medicamentos nuevos. Las empresas han aprovechado este hecho aumentando el precio de sus nuevos productos en decenas de miles de dólares para compensar los descuentos que deben otorgar a los ADAP y otros programas.
Esta tendencia no podría ser más clara:
- Desde 1995, el precio medio de los nuevos medicamentos contra el sida ha aumentado un 163 %
El "Quad"
Actualmente, hay varios medicamentos en desarrollo que representarán una gran amenaza para los ADAP si tienen un precio más alto que la generación actual de antirretrovirales. El principal de ellos es el llamado “Quad” de Gilead Sciences. El Quad combina Truvada con Elvitegravir (un inhibidor de la integrasa similar a Isentress de Merck) y Cobicistat (un refuerzo sanguíneo similar al Norvir de hace una década). Actualmente, la FDA está revisando la solicitud de Gilead para aprobar el Quad, pero se espera que llegue al mercado en algún momento de este año. El Quad puede terminar costando casi el doble que el medicamento más caro que ADAP compra y, en algunos casos, tres o cuatro veces más que otros medicamentos.
Quad de Gilead es una innovación marginal con un gran aumento de precio
A lo largo del proceso de desarrollo, ha quedado claro que el Quad no es un avance en la innovación de fármacos y no proporcionará un beneficio clínico superior al tratamiento contra el VIH/SIDA de Gilead Atripla y otros tratamientos existentes. Por ejemplo, el medicamento en sí comparte un ingrediente activo principal con Atripla (Truvada), que luego se combina con otras clases existentes de terapias contra el VIH. De hecho, el Quad ni siquiera se consideraría un combo de cuatro fármacos si no fuera por la necesidad de combinar Elvitegravir (el componente de la integrasa) con un potenciador de los niveles en sangre (Cobicistat) para aumentar su eficacia (otros inhibidores de la integrasa, tanto en el mercado como en desarrollo, no es necesario reforzarlos con un medicamento por separado). Además, los ensayos clínicos del Quad se diseñaron específicamente para comparar su seguridad y eficacia con las de Atripla. No es sorprendente que estos ensayos demostraran que era clínicamente "no inferior" a Atripla.
