COLUMBUS, OHIO (17 de octubre de 2013)⎯ La Fundación para el Cuidado de la Salud del SIDA (AHF) celebrará una gran ceremonia de inauguración para su nueva instalación integral: una tienda de segunda mano Out of the Closet , una farmacia AHF y un centro de pruebas de VIH , en el moderno distrito Short North de Columbus (1230 N. High St., en la esquina de N. High y 5th Ave.). Esta instalación, que es la primera operación minorista de recaudación de fondos y farmacia de AHF en Ohio, es una nueva sede insignia que también servirá como centro para la labor de defensa de la organización en la región. La nueva tienda Out of the Closet/Farmacia AHF complementará y atenderá a los pacientes del cercano Centro de Atención Médica AHF (en el Hospital Mt. Carmel West), que brinda atención médica y servicios de alta calidad para el VIH/SIDA independientemente de la capacidad de pago.
“Es un privilegio traer la primera tienda de segunda mano Out of the Closet y la farmacia AHF de Ohio, junto con los servicios de pruebas que ofrecerá a la comunidad y a la ciudad de Columbus”, dijo Michael Weinstein , presidente de la Fundación para la Atención de la Salud del SIDA (AIDS Healthcare Foundation). “Además de los servicios directos que se brindan y los fondos que se recaudan en este lugar, creemos que es especialmente importante para nosotros estar en Ohio, que se convirtió en el epicentro para muchos defensores del SIDA el año pasado cuando el gobierno estatal intentó ahorrar dinero reduciendo el acceso a medicamentos que salvan vidas. Queremos que este nuevo lugar también sirva como centro de activismo y acción social en temas políticos importantes que siguen afectando a los habitantes de Ohio que viven con el VIH/SIDA”.
“La gran inauguración de la tienda este sábado brindará a los compradores de Ohio la oportunidad de ser de los primeros en descubrir los hallazgos únicos y los tesoros ocultos por los que 'Out of the Closet' es famosa”, dijo Jonathan Kreuyer , gerente general de las tiendas Out of the Closet. “Con veintidós sucursales en California, Florida y Nueva York, y una en Ámsterdam, la cadena de tiendas de segunda mano Out of the Closet de AHF es el mayor vehículo de recaudación de fondos minorista del país para la atención médica del VIH/SIDA, y noventa y seis centavos de cada dólar recaudado se destinarán a brindar atención gratuita del VIH/SIDA a quienes la necesiten”.
Esta nueva instalación también disfruta de la distinción de ser solo la segunda tienda Out of the Closet que AHF ha construido desde cero. El primero está en el pie. Lauderdale, sobre el cual se modeló este nuevo sitio.
“Este sitio también ofrecerá servicios gratuitos de pruebas de VIH y albergará la farmacia AHF más nueva”, agregó. Adam Ouderkirk, Director sénior de Desarrollo de Programas y Negocios, que supervisa la región para AHF. “Junto con nuestro AHF Healthcare Center en Mount Carmel Hospital West, esta tienda Out of the Closet ofrece una oportunidad real de llegar a las poblaciones desatendidas con pruebas de VIH convenientes, servicios de farmacia especializados y de uso múltiple, y enlace y acceso a la atención médica de VIH/SIDA, según sea necesario."
El Centro de atención médica Columbus AHF, que abrió sus puertas en enero, está ubicado en 815 W. Broad St., Suite 350, Columbus, OH 43222 en Mount Carmel Hospital West. AHF Pharmacy, con treinta y cuatro ubicaciones en todo el país, es un centro de servicio completo que cuenta con farmacéuticos que se especializan en medicamentos para el VIH/SIDA (así como en servicios generales de farmacia), que brinda a los clientes acceso a los especialistas, medicamentos y servicios adicionales que necesitan para sea lo más saludable posible.
El día de la inauguración, se ofrecerán pruebas de VIH gratuitas durante todo el día en la tienda Out of the Closet; a partir de entonces, se ofrecerán pruebas gratuitas de VIH de 10:00 a. m. a 7:00 p. m., de martes a sábado.
VIH/SIDA en Ohio
Según un informe del Centro para la Innovación en Políticas y Leyes de la Salud de la Facultad de Derecho de Harvard, aproximadamente 10,000 habitantes de Ohio viven actualmente con el VIH y otras 8,600 personas viven con el SIDA. Sin embargo, estas cifras solo representan a las personas que conocen su estado serológico respecto del VIH/SIDA, y las estimaciones nacionales proyectan que el 20 % de las personas que viven con el VIH/SIDA no se han hecho la prueba y desconocen su estado. Según un Programa de Vigilancia del VIH/SIDA realizado por el Departamento de Salud de Ohio, los hombres fueron constantemente diagnosticados en una tasa mucho más alta que las mujeres entre 2007 y 2011 (alrededor del 78 % de hombres frente al 22 % de mujeres).
De acuerdo con las estadísticas nacionales, la incidencia de VIH/SIDA fue más alta en la población afroamericana de Ohio, que representó más del 56 % de los nuevos diagnósticos para cada uno de los cinco años rastreados en el informe del Departamento de Salud. Las tasas en la comunidad afroamericana han aumentado lenta pero constantemente desde 2007. También están aumentando las tasas entre los jóvenes de 13 a 24 años, particularmente entre los de 20 a 24 años, que pasaron de representar el 1% de los nuevos diagnósticos en 2007 a 4% en 2011. Aunque la incidencia más alta por edad fue entre las personas de 45 a 64 años, esos grupos de edad mostraron una disminución lenta pero constante en los nuevos diagnósticos durante los años estudiados, una tendencia que solo puede reflejarse en la demografía más joven a través de un aumento en la educación preventiva.
