por Eryn Brown
Publicado originalmente en LATimes.com el 14 de abril de 2014: Haga clic aquí para leer el artículo original.
Después de abandonar una campaña para crear un departamento de salud de la ciudad de Los Ángeles separado del condado, los defensores de la atención médica contra el SIDA solicitaron a los funcionarios electorales el lunes que permitan a los votantes decidir si se debe formar una Comisión de Salud de la ciudad.
La junta propuesta de 15 miembros, que sería designada por el Concejo Municipal, monitorearía el trabajo del Departamento de Salud Pública del Condado de Los Ángeles, que actualmente brinda monitoreo de enfermedades, inspecciones de instalaciones y otros servicios de salud pública para la ciudad.
“Es realmente importante que los ciudadanos de Los Ángeles participen en cómo se brinda la atención médica”, dijo el copatrocinador de la iniciativa Michael Weinstein, presidente de AIDS Healthcare Foundation y crítico del departamento de salud del condado durante mucho tiempo.
La AIDS Healthcare Foundation y otros partidarios de la medida enviaron 103,093 firmas a la oficina del secretario municipal el mediodía del lunes; Se requieren 67,635 firmas para certificar una medida para la boleta electoral del 4 de noviembre.
El consejo podría optar por adoptar la propuesta o colocarla en la boleta electoral, dijo Weinstein. Weinstein dijo que los partidarios de la medida habían estado en contacto con los miembros del consejo sobre la propuesta y que estaban “buscando un terreno común”.
El Dr. Jonathan Fielding, director del departamento de salud pública del condado, calificó la iniciativa electoral como “una solución burocrática en busca de un problema”, y señaló que la Junta de Supervisores del condado ya nombra miembros de una comisión de salud pública para revisar los programas.
La nueva petición se presentó menos de tres meses después de que un tribunal anulara una propuesta electoral anterior y controvertida de la organización de Weinstein que, de haber sido aprobada por los votantes, habría obligado a la ciudad a rescindir sus contratos de servicios de salud con el condado y a establecer un departamento de salud independiente en un plazo de 120 días.
Los funcionarios municipales y del condado se opusieron a esa iniciativa , argumentando que la creación de un nuevo departamento sería desastrosa para la salud pública y para las finanzas de la ciudad. El año pasado, los funcionarios municipales estimaron que el funcionamiento de un departamento de salud independiente costaría 261 millones de dólares anuales.
La nueva propuesta pide al consejo que estudie si sería factible que la ciudad creara un departamento de salud independiente. Actualmente, solo tres de las 88 ciudades del condado operan sus propios departamentos de salud pública: Long Beach, Pasadena y Vernon.
