publicado originalmente en Noticias de la LIO , Por Zohra Mohamed Teke
Durban: Sudáfrica debe asegurarse urgentemente de tener la capacidad adecuada para tratar a los más de 5 millones de personas que viven con el VIH en el país, o corre el riesgo de convertirse en víctima de su propia historia de éxito.
Esa es la fuerte advertencia de Michael Weinstein, presidente de la organización mundial sin fines de lucro más grande de VIH/SIDA en los EE. UU., Aids Healthcare Foundation (AHF).
Hablaba con el Daily News antes de la expansión de R15 millones de su organización de su clínica gratuita de tratamiento del SIDA en uMlazi, en asociación con el Departamento de Salud en KwaZulu-Natal.
Elogiando los esfuerzos de Sudáfrica para frenar la propagación del VIH/sida, que ha visto un aumento en el acceso a la terapia antirretroviral (ARV) muy necesaria y las tasas de mortalidad más bajas posteriores, Weinstein advirtió, al mismo tiempo, que la lucha del país contra el sida ahora "casi choca contra una pared de ladrillos".
“Sudáfrica ha tenido unos últimos cinco años milagrosos en el tratamiento del VIH gracias al despliegue de ARV, especialmente en KZN.
“Desde donde estaba hasta donde está ahora, es una mejora impresionante.
“Sin embargo, el país se encuentra ahora en un punto crítico en el que, a pesar del tremendo progreso que se ha logrado, no hay suficientes infraestructuras para apoyar a los 5 millones de personas seropositivas que requieren tratamiento y su éxito con el VIH en los últimos cinco años ha llevado a cierto grado de complacencia.
“El país deberá reforzar sus clínicas de atención comunitaria e intensificar su comunicación y mercadeo social en varias áreas para garantizar que se brinde la atención adecuada para el tratamiento. Esto incluye la importancia de las pruebas del virus, un aumento en el personal capacitado y el aumento de la infraestructura para el tratamiento”, dijo Weinstein.
KwaZulu-Natal, considerado el epicentro de la epidemia del sida, ya está ampliando la atención de la salud a nivel comunitario y está reforzando los programas para incluir habilidades de prueba y tratamiento del VIH para enfermeras y trabajadores de atención comunitaria, particularmente en áreas rurales.
Además, hay más de 207 000 pacientes que actualmente reciben tratamiento ARV en KZN, el programa de tratamiento ARV más grande del mundo.
Pero, dijo, se necesitaba más. Su organización estaba lista para ayudar a garantizar que más pacientes recibieran un tratamiento asequible y accesible para el VIH/SIDA.
También hizo un llamado a los afectados por el VIH para que se pronuncien y promuevan la concienciación sobre el virus.
“La voz de los afectados por el VIH/SIDA era más fuerte hace 10 años.
“Existe la sensación de que debido a que las personas ya no mueren de la enfermedad al mismo ritmo, existe un nivel de complacencia. La realidad es que la mayoría de las nuevas infecciones hoy en día son personas que son positivas y ni siquiera lo saben. También tenemos altas tasas de abandono del tratamiento y aquellos que reciben un diagnóstico tardío, lo que significa que están bastante lejos cuando se presentan en la clínica para recibir tratamiento.
“Necesitamos intensificar nuestros esfuerzos en esas áreas”, explicó Weinstein.
La AHF brinda tratamiento para el VIH y el sida a más de 45 000 personas en 89 instalaciones en Sudáfrica, incluida su clínica insignia Ithembalabantu en uMlazi, donde trata a 200 pacientes diariamente.
La organización también encabeza la campaña 20×20 destinada a influir en los gobiernos para ampliar el acceso a la terapia antirretroviral para al menos 20 millones de personas para 2020.
La campaña busca cambiar la mentalidad global y reinterpretar la respuesta al sida no como una carga, sino como una inversión inteligente a largo plazo que allanará el camino para acabar con el sida, impulsar el crecimiento económico y salvar millones de vidas.
