Por EMILY ALPERT REYES
Publicado originalmente por Los Angeles Times el 6 de mayo de 2014
Los funcionarios de Los Ángeles dicen que una oferta para crear una comisión de salud de la ciudad ha obtenido suficientes firmas para ingresar a la boleta electoral de noviembre, o para ser aprobada por completo por el Concejo Municipal, si decide hacerlo.
Los activistas detrás del plan argumentan que los angelinos necesitan más influencia sobre los servicios de salud proporcionados por el condado. Su nueva propuesta surgió después de que un tribunal anulara un impulso anterior de la AIDS Healthcare Foundation para crear un departamento de salud de la ciudad, al que se opusieron enérgicamente los funcionarios de la ciudad y el condado.
Según la nueva propuesta, los miembros del Concejo Municipal de Los Ángeles nombrarían una comisión de 15 miembros para monitorear cómo los departamentos del condado brindan servicios de salud a la ciudad de Los Ángeles.
La nueva comisión también publicaría un plan anual que cubriría las necesidades y objetivos de salud de la ciudad, y examinaría si la ciudad debería seguir contratando al condado o formar su propio departamento de salud.
La medida da a los votantes más voz en los servicios de salud que se brindan a los residentes de la ciudad de Los Ángeles, dijo el lunes el presidente de AIDS Healthcare Foundation, Michael Weinstein. La ciudad de Los Ángeles tiene distintas necesidades, incluida una mayor concentración de enfermedades como la sífilis, la gonorrea y el VIH, agregó.
La secretaria municipal interina Holly Wolcott certificó el lunes que la petición había obtenido suficientes firmas para merecer consideración. El Concejo Municipal podría optar por adoptar la medida directamente o enviarla a votación en toda la ciudad. Los defensores dicen que probablemente aparecerá en la boleta electoral de noviembre.
La creación de una nueva comisión “parece la creación de una burocracia adicional”, dijo el Dr. Jonathan Fielding, director de salud pública del condado. “Parece ser una forma indirecta de tratar de lograr el mismo objetivo” de un departamento de salud pública de la ciudad, agregó.
Fielding dijo que una comisión de salud pública existente, designada por los supervisores del condado, ya revisa sus programas.
“Nuestros supervisores cubren toda la ciudad y están muy preocupados por lo que sucede en la ciudad”, dijo el lunes.
Weinstein argumentó que la comisión de salud pública no está tan enfocada en "las bases". Debido a que sirve a todo el condado, “realmente no está vinculado a la comunidad a nivel de vecindario”, dijo.
La fundación ha criticado abiertamente los servicios de salud del condado; también ha discutido con el condado sobre contratos y facturación, aunque el grupo dice que sus preocupaciones no están relacionadas con esos desacuerdos.
Según la propuesta, la comisión de salud no obtendría dinero del fondo general, que paga los servicios básicos de la ciudad, y se financiaría “de manera neutral a los ingresos”.
