Gilead fijará el precio del primer tratamiento totalmente oral contra el virus, que saldrá al mercado en octubre, por encima del precio actual de Sovaldi, que cuesta 84,000 dólares y se prescribe junto con ribavirina o interferón, medicamentos más antiguos que deben inyectarse. Los defensores se preguntan "¿por qué?", cuando acaban de reducir el precio a 300 dólares al mes en India.
LOS ÁNGELES (19 de septiembre de 2014) En un artículo de Reuters del 12 de septiembre , Gilead Sciences indicó que el precio de la próxima formulación —y primer tratamiento totalmente oral— para la hepatitis C será superior a los 84,000 dólares que cobra actualmente por la formulación actual de su medicamento Sovaldi, que se prescribe y se toma junto con ribavirina e interferón, medicamentos más antiguos que deben inyectarse. En conjunto, el costo del tratamiento actual se acerca a los 100,000 dólares por un ciclo de doce semanas.
Ahora, los directivos de Gilead anunciaron que el precio de la próxima generación del tratamiento contra la hepatitis, que se espera que llegue al mercado el 10 de octubre , será muy superior al de la formulación inicial. Esta noticia se dio a conocer pocos días después de que la compañía anunciara que también reduciría el precio de Sovaldi en India a tan solo 300 dólares al mes.
«Gilead, ¿no les da vergüenza?», exclamó Michael Weinstein , presidente de la AIDS Healthcare Foundation (AHF) , la mayor organización mundial contra el SIDA y un crítico acérrimo de los precios desorbitados de los medicamentos y la especulación con ellos. «Gilead ni siquiera invirtió en la investigación y el desarrollo de Sovaldi; en su lugar, compró Pharmasset, la empresa que ya había desarrollado el fármaco, por 11 millones de dólares en efectivo. Ahora, el precio será superior a los ya exorbitantes 84,000 dólares que cobra aquí en Estados Unidos».
La farmacéutica del Área de la Bahía provocó indignación —y el escrutinio del Congreso— cuando fijó el precio de la primera generación de Sovaldi en 84,000 dólares por un tratamiento de 12 semanas, o 1,000 dólares por pastilla. Según una noticia publicada el 14 de julio en el sitio web FiercePharma , Pharmasset, la empresa que desarrolló inicialmente Sovaldi, y por la que Gilead pagó 11 millones de dólares en efectivo, tenía previsto fijar el precio del medicamento en 36,000 dólares por el tratamiento de doce semanas, menos de la mitad del precio que Gilead finalmente fijó para el medicamento tras la compra de la farmacéutica más pequeña.
Los funcionarios gubernamentales perspicaces y otras aseguradoras y pagadores deberían presionar a Gilead para que explique cómo o por qué la compañía puede tratar y fijar el precio de Sovaldi como si fuera uno de sus medicamentos contra el VIH en la India (300 dólares al mes, frente a 28,000 dólares al mes en EE. UU.), pero seguir cobrando 84,000 dólares —e incluso más— en EE. UU. La gran publicidad que rodeó el anuncio del precio con descuento en la India oculta que el precio en EE. UU. no es más que la desmedida avaricia corporativa de una empresa que pagó de más por un activo y ahora está explotando los programas de salud financiados por los contribuyentes, como Medicare y Medicaid, así como a las aseguradoras privadas, para recuperar su inversión. Los principales compradores de estos medicamentos son los contribuyentes, que financian la atención médica de más del 75 % de las personas que viven con el VIH en Estados Unidos. Gilead, ¿de verdad no tienes vergüenza?
