La serie Looking de HBO acaba de emitir un episodio centrado, en parte, en la experiencia de uno de los personajes con la prueba del VIH. La escena, filmada en una de las tiendas de segunda mano y centros de pruebas de VIH Out of the Closet de la Fundación AIDS Healthcare Foundation en el Área de la Bahía, sirve como un recordatorio oportuno de por qué la prueba del VIH es un acto importante para las personas individualmente y para la comunidad gay en particular. De hecho, la prueba del VIH es importante para todos los estadounidenses, ya que más de 50,000 personas de todas las procedencias contraen el VIH anualmente, una cifra que nos ha resultado difícil de reducir.
De manera individual, las personas caen en un amplio espectro de motivaciones al buscar servicios de pruebas de VIH. Algunos buscan la prueba del VIH porque han tenido un momento de desprotección, a algunos les ha dicho alguien con quien estaban, o tal vez otro, que pueden estar en riesgo… o les sucedió algo que les causó preocupación. Otros usan los servicios de pruebas como un elemento de su rutina de salud sexual. Sugeriría que dondequiera que la gente caiga en el espectro de riesgo o motivación en la prueba, cada vez que alguien busque información sobre su estado de salud, tenga un efecto beneficioso para ellos y para nuestra comunidad.
¿Por qué? Porque los hombres gay en particular y la comunidad LGBT en general están trabajando para salir de dos bancos de niebla. Uno es la niebla de la amarga guerra contra una enfermedad en la que la comunidad ha estado luchando durante más de 30 años para detener sus estragos en nuestros amigos, familiares y comunidad. El otro, la neblina de los prejuicios y la ignorancia, nubla nuestra capacidad de valorarnos verdaderamente a nosotros mismos y formar vínculos reales y de confianza entre nosotros, independientemente de nuestro estado serológico respecto del VIH.
Cada vez que probamos, cada vez que descubrimos nuestro estado y lo compartimos con aquellos con quienes compartimos nuestros cuerpos (cualquiera que sea el resultado), eliminamos una cucharadita de esa niebla. Cada paso que se da para conocer y divulgar nuestro estado es otra acción que frenará la propagación del VIH en nuestra comunidad y afirmará que no hay nada de lo que esconderse. Nuestras decisiones con las que tener intimidad en cualquier forma que elijamos en 2015, no necesitan disculparse ni ser motivo de vergüenza.
En 2014, AIDS Healthcare Foundation realizó 155,842 98.8 pruebas de VIH en los Estados Unidos en nueve estados. La noticia alentadora es que el 1,871 por ciento de las personas a las que les hicimos la prueba eran VIH negativas. Nuestros programas de pruebas también identificaron a XNUMX personas que viven con el VIH, quienes, debido a su decisión de hacerse la prueba, ahora estarán conectadas a atención médica de calidad y opciones de tratamiento de drogas que literalmente salvarán sus vidas. Pero cada vez que se hizo la prueba a una persona, sin importar su orientación o género, o el resultado final de su prueba, se mantuvo una conversación, se impartió información para informar y empoderar a esa persona y, con suerte, se logró un resultado positivo. Ya sea que haya sido una remisión a la atención del VIH o una discusión sobre cómo no tener tanto miedo o reducir el riesgo, dimos un paso adelante.
Las cucharaditas se convierten en tazas, las tazas se convierten en pintas y éstas se convierten en galones.
Hay otra manera en la que la prueba del VIH puede y debe ser más importante. Nosotros, como comunidad, debemos seguir derribando las barreras para las pruebas del VIH y crear las condiciones en las que el conocimiento del estado serológico del VIH se convierta en un elemento común de la atención médica que se brinda en los Estados Unidos. Por ejemplo, si las pruebas del VIH se administraran de manera rutinaria para aquellas personas de 13 a 64 años de edad en salas de emergencia, consultorios médicos y clínicas, podríamos identificar a más personas que viven con el VIH y brindarles atención. Como resultado, con su virus suprimido gracias a estar en tratamiento, reduciremos la presencia del virus en la comunidad y aquellas personas que son VIH positivas pueden continuar sus vidas con sus infecciones de VIH a raya.
Eliminar el estigma y las barreras a la prueba del VIH con una integración más completa de la tecnología de prueba rápida, así como la reducción de los costos de los servicios de prueba, normalizará aún más la discusión sobre el VIH (y otras infecciones de transmisión sexual) en nuestro sistema de atención médica en expansión.
Así pues, a medida que las historias LGBTQ+ ganan mayor visibilidad en el mundo del entretenimiento y se disipa la incertidumbre sobre nuestra comunidad, todos deberíamos prestar más atención a las pruebas de VIH en 2015.
Whitney Engeran-Cordova es la directora sénior de la División de Salud Pública de la Fundación para la Atención de la Salud del SIDA (AIDS Healthcare Foundation, AHF), la mayor organización mundial dedicada a la lucha contra el SIDA. Para obtener más información sobre AHF, visite AIDSHealth.org o siga al grupo en Facebook y Twitter en @aidshealthcare.
