Dos años después de que una cepa mortal de meningitis bacteriana matara a dos hombres homosexuales de Los Ángeles y a un estudiante de San Diego, los funcionarios del Departamento de Salud Pública del condado de Los Ángeles reconocen la amenaza que los hombres homosexuales pueden enfrentar a causa de la enfermedad meningocócica invasiva. Los funcionarios de salud del condado actualmente están encuestando a los proveedores médicos del área para preguntarles si sabían que el Departamento de Salud Pública recomendó la vacunación meningocócica para “…todos los hombres infectados con el VIH que tienen sexo con hombres (HSH) y los HSH con ciertos factores de riesgo”.
Esta noticia llega después de que se encontrara un grupo de ocho casos adicionales de meningitis entre hombres homosexuales y HSH del área de Los Ángeles en 2014 y poco después del primer caso confirmado de enfermedad meningocócica invasiva del condado de Los Ángeles en un HSH en 2015; sin embargo, la enfermedad del último individuo fue causada por meningitis serogrupo B, que no está cubierta por la vacuna preventiva.
LOS ÁNGELES (17 de febrero de 2015) Dos años después de que una cepa mortal de meningitis bacteriana matara a dos hombres homosexuales de Los Ángeles y a un estudiante de San Diego, los funcionarios del Departamento de Salud Pública del Condado de Los Ángeles finalmente reconocen la amenaza que enfrentan los hombres homosexuales y los hombres que tienen sexo con hombres (HSH) por la enfermedad meningocócica invasiva. Los funcionarios de salud del Condado de Los Ángeles ahora están encuestando a los proveedores médicos del área preguntándoles si saben que el Departamento de Salud Pública del Condado recomienda la vacunación meningocócica para "...todos los hombres infectados por el VIH que tienen sexo con hombres (HSH) y los HSH con ciertos factores de riesgo", una recomendación que hizo por primera vez en abril de 2014. Los otros factores de riesgo para la recomendación de la vacuna incluyen , "...HSH, independientemente de su estado serológico respecto al VIH, que tienen múltiples parejas o que tienen contacto cercano o íntimo regularmente con otros hombres que conocen a través de un sitio web en línea, una aplicación digital ('app') o en un bar o fiesta".
En 2013, mientras los funcionarios de salud del condado de Los Ángeles discutían con los proveedores de salud comunitarios y los defensores sobre si calificar los casos mortales de meningitis como un "grupo" o un "brote" para describir los casos que causaron la muerte de tres hombres que tienen sexo con hombres (HSH) en el sur de California y siete HSH en Nueva York, AHF lanzó una agresiva campaña de vacunación gratuita contra la meningitis en Los Ángeles. En el transcurso de una semana (del 15 al 22 de abril de 2013), AHF proporcionó 3,357 vacunas gratuitas contra la meningitis a la comunidad. Al mismo tiempo, en Nueva York, "...el departamento de salud de la ciudad emitió una advertencia... instando a todos los hombres que tienen contacto íntimo regularmente con otros hombres a vacunarse contra la meningitis", según The New York Times. Sin embargo, el artículo del Times también señaló que, "hasta el momento, los funcionarios aquí [en Los Ángeles] se han mostrado reacios a hacer lo mismo".
“Mientras los funcionarios de salud del condado de Los Ángeles debatían sobre la terminología para denominar al grupo de infecciones de meningitis que causaban la muerte de algunos hombres homosexuales y hombres que tienen sexo con hombres (HSH) en Los Ángeles en 2013, AHF proporcionaba más de 3,300 vacunas gratuitas contra la meningitis a personas potencialmente en riesgo en la comunidad”, declaró Michael Weinstein , presidente de la Fundación para la Atención de la Salud del SIDA (AHF). “AHF fue pionera en la vacunación en 2013 y nos alegra ver que el condado de Los Ángeles ha adoptado una postura más firme; sin embargo, los funcionarios de salud del condado deben redoblar sus esfuerzos y prestar aún mayor atención a la meningitis en estas poblaciones. El problema con la meningitis en las comunidades homosexuales y HSH radica en que existen varias cepas de meningitis, y los hombres en riesgo deberían tener la oportunidad de vacunarse gratuitamente a través del Departamento de Salud Pública del condado. Los hombres homosexuales están sobrerrepresentados en las cifras de casos de meningitis en Los Ángeles y otras ciudades. Los CDC y los NIH, junto con los departamentos de salud locales, deberían estudiar este problema con mayor profundidad”.
En 2014, se registró un grupo de ocho casos de meningitis meningocócica invasiva en Los Ángeles, cuatro de los cuales correspondían a hombres que tienen relaciones sexuales con hombres (HSH). No fue hasta abril de 2014 que las autoridades sanitarias del condado emitieron por primera vez una recomendación de vacunación contra el meningococo para todos los HSH infectados por el VIH y otros HSH con ciertos factores de riesgo.
Desde enero de 2015, el Departamento de Salud Pública del Condado de Los Ángeles ha estado encuestando a los proveedores médicos de Los Ángeles para preguntarles: "¿ Está usted al tanto de la recomendación de vacunación contra el meningococo realizada para la prevención de la enfermedad meningocócica invasiva (EMI) por el Departamento de Salud Pública del Condado de Los Ángeles (LAC) en abril de 2014...?"
La distribución de la encuesta sobre meningitis del condado también se produce poco después del primer caso confirmado de enfermedad meningocócica invasiva en el condado de Los Ángeles, detectado en 2015 en un hombre que tiene relaciones sexuales con hombres (HSH). Según una actualización oficial del condado enviada por correo electrónico a proveedores médicos y funcionarios de salud pública y comunitarios el 4 de febrero , “ El hombre adulto es residente del Distrito de Salud de Hollywood-Wilshire, quien negó fumar y consumir drogas recreativas… Su enfermedad fue causada por el serogrupo B, que no está cubierto por la vacuna. El paciente no había recibido la vacuna meningocócica previamente”.
AHF continúa ofreciendo vacunas gratuitas contra la meningitis en el área metropolitana de Los Ángeles a través de sus Centros de Bienestar AHF. Para conocer las ubicaciones, visite www.freestdcheck.org/locations
NOTA DE SALUD: La vacuna contra la meningitis proporciona protección durante cinco (5) años, por lo que cualquier persona que haya sido vacunada durante los casos o brotes notificados en 2013 o 2014 NO necesita recibir una dosis de refuerzo ni ser revacunada ahora.
Durante los casos de meningitis notificados entre hombres homosexuales y hombres que tienen sexo con hombres (HSH) en Los Ángeles en 2013 y 2014, el Departamento de Salud Pública del Condado de Los Ángeles ofreció vacunas meningocócicas gratuitas a los residentes del condado sin seguro médico. El condado continúa ofreciendo vacunas contra la meningitis gratuitas o a bajo costo (máximo $15). Para obtener más información del condado, llame a la Línea de Información del Condado de Los Ángeles al 2-1-1 desde cualquier teléfono celular o fijo del condado o visite https://publichealth.lacounty.gov/.
