La Cámara de Representantes de Texas aprobó una enmienda presupuestaria a principios de esta semana para desviar casi $3 millones en fondos federales para la prevención del VIH/ETS a programas de educación sexual basados únicamente en la abstinencia, eliminando efectivamente los programas de prevención del VIH y las ETS en el estado, que actualmente tiene la tercera tasa más alta de VIH en la Nación.
La enmienda irá luego al Senado de Texas en dos semanas, cuando los opositores impugnarán la medida.
DALLAS (3 de abril de 2015) — Según el Texas Observer , « la Cámara de Representantes de Texas aprobó a principios de esta semana una enmienda que desviará 3 millones de dólares en fondos federales destinados a programas de prevención del VIH/ETS en Texas para financiar, en cambio, programas de educación sexual basados únicamente en la abstinencia en el estado». La enmienda fue aprobada por 97 votos a favor y 47 en contra , en una votación que siguió mayoritariamente las líneas partidistas. La AIDS Healthcare Foundation (AHF) , la mayor organización mundial contra el SIDA, que cuenta con clínicas de tratamiento del VIH/SIDA, así como con farmacias y establecimientos minoristas en Texas —incluido un Centro de Bienestar en Dallas que ofrece pruebas gratuitas de VIH y ETS— se opone a la medida y trabajará para persuadir a los legisladores de que rechacen la enmienda antes de que sea sometida a votación en el Senado de Texas dentro de dos semanas.
Texas tiene actualmente la tercera tasa más alta de VIH en el país, con 5,044 nuevas infecciones entre los texanos, lo que representa más del 10 por ciento del total de casos nuevos reportados en el país en 2011, según la hoja informativa de la Kaiser Family Foundation titulada " VIH/SIDA en los Estados Unidos " (publicada el 7 de abril de 2014); sin embargo, el Departamento de Servicios de Salud del Estado de Texas reportó 4,317 casos ese año.
El artículo del Observer también señaló que, a pesar de que Texas se encontraba entre los estados con las tasas de VIH más altas del país, esto no impidió que los legisladores aprobaran el martes una enmienda que recorta los fondos para los programas de prevención del VIH/ETS. La enmienda a la propuesta de presupuesto de la Cámara de Representantes, presentada por el representante Stuart Spitzer (republicano por Kaufman), desvía 3 millones de dólares durante el próximo bienio a programas de educación sexual basados únicamente en la abstinencia.
El reportero Kelsey Jukam también señaló en su artículo para el Observer que: “El representante Sylvester Turner (demócrata por Houston) le preguntó a Spitzer cuánto dinero se necesita para la educación sobre la abstinencia en Texas, estado que recibe más fondos federales que ningún otro. Spitzer respondió que se necesitan fondos adicionales mientras haya personas que sigan teniendo relaciones sexuales antes del matrimonio. Su objetivo, dijo, era que todos supieran que ‘la abstinencia es la mejor manera de prevenir el VIH’. ‘Mi objetivo es que todos estén libres de VIH/SIDA’, afirmó Turner”.
“Si el objetivo del representante Turner es realmente que todos estén libres de VIH/SIDA, lo está haciendo de la manera más equivocada al desviar fondos de los programas de prevención y detección del VIH y las ETS hacia programas basados únicamente en la abstinencia”, declaró Bret Camp , director regional de Texas de la Fundación para la Atención Médica del SIDA. “Desde luego, no estamos en contra de la abstinencia, pero esta debería ser una opción dentro de un conjunto de estrategias para llegar a las personas, especialmente a los jóvenes, dondequiera que se encuentren, con educación y herramientas de prevención eficaces. Texas ya tiene una de las tasas de VIH más altas de Estados Unidos y una de las tasas de embarazo adolescente más elevadas, por lo que recortar drásticamente la financiación para la prevención solo agravará estos dos lamentables indicadores que, por desgracia, Texas debe asumir”.
Un informe reciente de los CDC sobre la actividad sexual entre los estudiantes de secundaria señaló que el 54.1 % de los estudiantes de secundaria en todo el país eran sexualmente activos en 2013. El informe también señaló específicamente sobre los estudiantes de Texas:
Salud Adolescente y Escolar
Muchos jóvenes se involucran en comportamientos sexuales de riesgo que pueden resultar en resultados de salud no deseados. Los comportamientos sexuales de riesgo ponen a los adolescentes en riesgo de contraer la infección por el VIH, otras enfermedades de transmisión sexual y embarazos no deseados. En 2013 entre estudiantes de secundaria en Texas:
- El 9% había tenido relaciones sexuales alguna vez.
- El 1% no usó condón durante la última relación sexual (entre estudiantes que actualmente eran sexualmente activos).
“No funcionó en el programa PEPFAR en 2006, cuando los republicanos en el Congreso impusieron restricciones de abstinencia total al histórico programa mundial de tratamiento y prevención del SIDA de George W. Bush, que salvó vidas, y simplemente no funcionará en Texas como un programa de abstinencia total o nada”, agregó Michael Weinstein , presidente de la Fundación para la Atención Médica del SIDA. “Esperamos que los miembros del Senado de Texas demuestren mayor sensatez y valentía cuando la medida se presente ante ese organismo a finales de este mes”.
