Después de que casi 200 residentes de Austin contrajeron el VIH desde diciembre de 2014, la asociación de AHF con el alcalde Douglas Campbell y el Dr. William Cooke de Foundations Family Medicine ahora brinda atención médica a docenas de pacientes del sur de Indiana que viven con el VIH y la hepatitis C.
AUSTIN, INDIANA (31 de marzo de 2016) Cuando la noticia de un brote de VIH sin precedentes en Austin acaparó los titulares nacionales la primavera pasada, el exalcalde Douglas Campbell se puso en contacto con la Fundación para el Cuidado de la Salud del SIDA (AHF) para solicitar ayuda en la identificación y el tratamiento de los pacientes recién infectados en la ciudad rural de 4,200 residentes, la mayoría de los cuales contrajeron el virus tras compartir agujas contaminadas durante el consumo de drogas intravenosas. La AHF respondió enviando de inmediato una unidad móvil de pruebas (MTU) a Austin para proporcionar pruebas de VIH gratuitas, abriendo las puertas de una clínica de VIH/SIDA en Foundations Family Medicine el 31 de marzo y, posteriormente, anunciando el 7 de mayo una colaboración con el alcalde Campbell, el Dr. William Cooke, el representante estatal Terry Goodin y otros funcionarios estatales y locales para abordar la crisis sanitaria. Desde abril de 2015, AHF ha realizado pruebas de VIH a 600 personas en la ciudad de Austin a través de su Unidad Móvil de Transformación (MTU) y ha conectado a más de 100 residentes que dieron positivo en las pruebas de VIH y/o hepatitis C con servicios de atención médica y tratamiento, de los cuales 64 tienen la carga viral suprimida, muy por encima del promedio nacional del 30%.
Gracias a esa alianza y compromiso con los residentes de Austin y el sur de Indiana, AHF celebró en diciembre la inauguración oficial de la clínica renovada, que ofrece atención médica a personas con VIH y hepatitis C en las instalaciones de Foundations Family Medicine , ubicadas en 25 West Main Street. Hoy en día, la colaboración de AHF con Foundation Family Medicine beneficia a decenas de pacientes, independientemente de su capacidad de pago.
“Si bien llevamos años trabajando para reducir la drogadicción entre nuestros residentes, nadie se habría imaginado que un brote de VIH como el que presenciamos afectaría a un pequeño pueblo de Indiana. Fue una situación urgente que requirió una amplia labor de divulgación comunitaria, pruebas y opciones de tratamiento que no teníamos a nuestra disposición en ese momento”, declaró el Dr. Cooke, de Foundations Family Medicine y único médico de Austin. “AHF ha sido un socio comunitario excepcional durante toda esta crisis. Gracias a su rápida ayuda y recursos, hemos podido identificar a nuestros residentes recién infectados con VIH y/o hepatitis C, brindarles atención médica y medicamentos. Estamos profundamente agradecidos por su colaboración y compromiso con Austin”.
“Sabíamos que debíamos estar allí si podíamos ser de ayuda”, dijo Whitney Engeran-Cordova , Directora Sénior de Salud Pública de AHF y oriunda de Indiana, quien reside en Los Ángeles. “En este caso, sabíamos que el tiempo apremiaba para identificar a las personas que necesitaban nuestra ayuda y conectar a los residentes recién infectados con atención médica y tratamiento. Gracias a nuestra unidad móvil de pruebas, pudimos establecer rápidamente servicios de pruebas en Austin y ahora, gracias a nuestra colaboración con el Dr. Cooke, podemos brindar servicios médicos integrales a las personas con VIH en Austin y el sur de Indiana”.
