AHF realizó un panel de discusión y proyección de la esperanza del pueblo, un documental sobre el establecimiento de la Clínica Ithembalabantu de AHF en Sudáfrica, en el Arclight Hollywood Theatre de Los Ángeles el 17 de mayoth.
El documental narra las batallas de AHF con el gobierno sudafricano y las compañías farmacéuticas en su campaña para proporcionar medicamentos asequibles para el tratamiento del VIH/SIDA en África.
En mayo 17th en Los Ángeles, AHF debutó La esperanza del pueblo, un nuevo y poderoso documental sobre los 15 años de AIDS Healthcare Foundation salvando vidas en Sudáfrica. El documental relata la historia de la Clínica Ithembalabantu en KwaZulu-Natal, Durban, la primera clínica de AHF fuera de los Estados Unidos. Los invitados, incluidos el personal de AHF, los movilizadores y los clientes, disfrutaron de una breve recepción antes de la proyección, seguida de un panel de discusión interactivo con los cineastas y los fundadores de la clínica.
La película explora los desafíos que enfrentaron los fundadores de la clínica para proporcionar medicamentos a miles de sudafricanos afectados por el VIH/SIDA cuando no había opciones de tratamiento disponibles en el país. Después de la Conferencia Internacional sobre el SIDA bianual de 2000 en Durban, los activistas se acercaron al presidente de la AHF miguel weinstein, instando a su organización a abordar la epidemia generalizada de VIH/SIDA en Sudáfrica. En ese momento, el gobierno sudafricano retuvo medicamentos antirretrovirales (ARV) que salvan vidas de su gente debido a una declaración abierta negación del VIH/SIDA.
“Cuando fuimos a las organizaciones que estaban tratando a personas con SIDA, había una sensación de desesperanza porque en los EE. UU. ya teníamos la revolución del tratamiento”, dijo Weinstein. “Fue muy triste y me enojó porque el gobierno básicamente había abandonado a millones de personas en Sudáfrica”.
Para comenzar a atender a la población con VIH desatendida de Sudáfrica, AHF convirtió una oficina abandonada en una clínica para 100 pacientes que viven con el VIH y contrató a tres personas para que la administraran. Obtener medicamentos asequibles contra el VIH implicó numerosas batallas con las compañías farmacéuticas y con el gobierno de Sudáfrica. A pesar de los desafíos, AHF abrió su Clínica Ithembalantu (la palabra zulú para "Esperanza de la gente") en Umlazi, Durban en 2001. Durante muchos años, AHF fue una de las tres únicas organizaciones que ofrecían medicamentos ARV en KwaZulu-Natal.
Uno de los primeros pacientes de Ithembalabantu, jenny boyce, recordó el escepticismo que rodeaba a los ARV en ese momento: “Para muchos de nosotros había incertidumbre. En el país no se proporcionaban medicamentos y se hablaba mucho de que eran tóxicos y más perjudiciales que la enfermedad. Así que veníamos a la clínica porque [nosotros] queríamos vivir”.
Desde entonces, Ithembalabantu se ha convertido en una orgullosa institución, reconocida mucho más allá del municipio de Umlazi donde se encuentra. En la actualidad, la clínica atiende a más de 15,000 100,000 pacientes, incluidos niños nacidos con VIH, que forman parte de los 57 XNUMX pacientes que AHF ahora trata en sus XNUMX clínicas en Sudáfrica.
Sudáfrica también ha hecho progresos encomiables al abordar la epidemia del SIDA. En 2010, el presidente de Sudáfrica, Jacob Zuma, lideró un esfuerzo nacional para expandir las pruebas del VIH y el tratamiento antirretroviral. Sudáfrica ahora tiene el programa de tratamiento ARV más grande del mundo, con más de 3 millones de personas en tratamiento y 10 millones que se hacen la prueba del VIH cada año. Sin embargo, AHF cree que aún queda mucho por hacer para acabar con el VIH/SIDA en 2030.
“Agradecemos que el gobierno quiera trabajar con nosotros y se haya asociado con nosotros”, dijo Teresa Ford, Jefe de Promoción y Políticas Globales de AIDS Healthcare Foundation. “El gobierno sudafricano ha dado un paso adelante más que cualquier otro gobierno del mundo. Queremos continuar nuestra asociación para que podamos detener el VIH en Sudáfrica, y la forma de hacerlo es hacer que la mayor cantidad de personas se hagan la prueba y reciban tratamiento”.
