AHF busca la intervención judicial para revocar las recientes subvenciones Ryan White en varias categorías, incluida la 'no selección' de AHF en al menos dos categorías en las que AHF fue el único postor.
AHF afirma que las acciones recientes del Departamento de Salud, junto con las auditorías federales recientes y las multas por la documentación y los gastos de Ryan White, lo convierten en “un mal administrador de los fondos federales para el VIH/SIDA”.
SEATTLE (20 de marzo de 2017) AIDS Healthcare Foundation (AHF) , la organización mundial más grande de lucha contra el SIDA y el mayor proveedor de atención para el VIH/SIDA en los Estados Unidos, ha presentado una demanda contra el Departamento de Salud Pública del Condado de King por lo que AHF afirma que es un proceso de solicitud de subvenciones defectuoso y la posterior adjudicación de subvenciones Ryan White para la atención y los servicios del VIH/SIDA en Seattle. Mediante su demanda, presentada el viernes 17 de marzo de 2017 en el Tribunal Superior del Estado de Washington en y para el Condado de King (Caso n.° 17-2-06620-6 SEA ), AHF busca la intervención del tribunal para anular las recientes adjudicaciones de subvenciones Ryan White realizadas por el Condado de King en varias categorías, incluida la "no selección" de AHF en al menos dos categorías en las que AHF fue el único licitador o participante en el proceso de Solicitud de Solicitud (RFA) del Condado. Las subvenciones Ryan White son en gran medida subvenciones indirectas del gobierno federal que proporcionan financiación a organizaciones comunitarias como AHF para apoyar la prestación de servicios médicos y de apoyo a personas de bajos ingresos con VIH.
En su solicitud de una orden de restricción temporal contra el Departamento de Salud Pública, la Fundación para la Atención de la Salud del SIDA afirmó que:
“... las agencias administrativas locales no pueden imponer o restringir la competencia en la adjudicación de fondos federales bajo el programa Ryan White al '[imponer] requisitos irrazonables a las empresas para que puedan calificar para hacer negocios,... [n]otros conflictos de intereses organizacionales ,' o a través de '[cualquier] acción arbitraria en el proceso de contratación'".
AIDS Healthcare tiene un temor fundado de una invasión inmediata de sus derechos a un
revisión objetiva, imparcial y justa de la propuesta que presentó bajo la RFA de septiembre de 2016 debido a varias irregularidades importantes que proporcionaron ventajas sustanciales a los licitadores competidores”.
AIDS Healthcare también agregó en su TRO Motion que:
“…dos de los cuatro revisores en la categoría de Servicios de apoyo psicosocial [en la que no se otorgaron subvenciones y en la que AHF era el único solicitante] declararon que tenían un conflicto de intereses debido a relaciones profesionales con solicitantes en competencia”.
En su demanda adjunta de medidas cautelares , AHF solicitó formalmente al Tribunal:
“… para una orden que instruya al Departamento de Salud Pública ('Salud Pública') a (1) celebrar contratos con AIDS Healthcare Fund ('AIDS Healthcare') para las seis categorías de Servicios de Atención Relacionados con el VIH para el Área de Subvención Transitoria de Seattle, con fecha del 15 de septiembre de 2016, para las cuales AIDS Healthcare presentó solicitudes, o (2) celebrar contratos con AIDS Healthcare para las dos categorías de Servicios de Atención Relacionados con el VIH para el Área de Subvención Transitoria de Seattle, con fecha del 15 de septiembre de 2016, para las cuales AIDS Healthcare fue el único solicitante que presentó solicitudes. Alternativamente, AIDS Healthcare solicita que este Tribunal otorgue medidas cautelares tanto preliminares como permanentes para impedir que Salud Pública celebre contratos con los solicitantes con base en la Solicitud de Solicitudes (RFA) de Salud Pública para Servicios de Atención Relacionados con el VIH para el Área de Subvención Transitoria de Seattle, con fecha del 15 de septiembre de 2016.”
Antecedentes de la experiencia de solicitud de subvención Ryan White (RFA) de AHF en el condado de King
El 15 de septiembre de 2016, el condado de King anunció y abrió su proceso de solicitud de solicitud (RFA) para su último ciclo de subvenciones Ryan White, que comenzó el 1 de marzo de 2017.
Para el 11 de octubre de 2016, AHF presentó solicitudes al Departamento de Salud del Condado de King para obtener subvenciones Ryan White para brindar atención y servicios relacionados con el VIH/SIDA en seis categorías de programas: servicios de apoyo psicosocial; transporte médico; Servicios de intervención temprana de Minority AIDS Initiative (MAI); servicios de gestión de casos no médicos; servicios de extensión; y adherencia al tratamiento médico ambulatorio ambulatorio. El valor o monto aproximado de estas seis subvenciones fue de $169,000.
El 29 de diciembre de 2016, Kate Briddell, directora del programa Ryan White del condado de King, informó a AHF que el comité de revisión de subvenciones del departamento de salud había rechazado las seis solicitudes presentadas por AHF.
- 3 de enero de 2017: AHF presenta una apelación en protesta por la "no selección" de sus RFA.
- 21 de febrero de 2017 – AHF presenta una carta complementaria a su protesta por la “no selección”.
- 1 de marzo de 2017: comienza el nuevo año de la subvención Ryan White.
- 13 de marzo de 2017 – El Departamento de Salud del Condado de King informa a AHF que ha rechazado la apelación de AHF.
El Departamento de Salud del Condado de King auditado y multado con $2 millones por la HRSA por la mala gestión anterior de Ryan White
Además de su demanda actual, AHF también acusa al Departamento de Salud Pública de ser un mal administrador de los fondos federales para el VIH/SIDA. Para el período entre 2011 y 2013, el Departamento de Salud Pública fue auditado por HRSA (el supervisor de los fondos de Ryan White), que encontró $5 millones en costos cuestionables que tenían documentación inadecuada que respaldaba sus gastos de Ryan White. Si bien parece que estos problemas obligaron al condado de King a devolver aproximadamente $2 millones a la HRSA, el departamento de salud aún no ha dado cuenta de todo el período en cuestión.
Antecedentes de AHF y su participación con Ryan White
Establecida en 1987, AIDS Healthcare Foundation (AHF) es la organización de servicios de VIH/SIDA más grande del mundo. A nivel nacional, AHF opera clínicas médicas, farmacias especializadas en VIH, programas de atención administrada para el VIH y servicios de prevención, pruebas y educación sobre el VIH en 16 estados y el Distrito de Columbia, incluidas más de 24 áreas metropolitanas como Seattle que reciben fondos bajo la Ley Ryan White CARE.
Desde 2012, AHF ha atendido a miles de clientes en el condado de King y se ha asociado con organizaciones comunitarias locales para aumentar la respuesta local al VIH/SIDA y llegar a muchos más que necesitan servicios. Después de realizar importantes inversiones locales y compromisos en personal, instalaciones y asociaciones, AHF respondió a la RFA con una serie de propuestas modestas para fortalecer aún más la respuesta local a la epidemia.
En los Estados Unidos, la epidemia de VIH/SIDA está impulsada predominantemente por personas que no saben que están infectadas, o conocen su estado pero no reciben atención regular. Sin acceso a atención regular y medicamentos antirretrovirales, las personas con VIH/SIDA están más enfermas y, sin saberlo, son infecciosas. Conseguir que las personas conozcan su estado, reciban atención regular y se adhieran a un régimen de medicamentos son las claves para reducir las nuevas infecciones y detener la epidemia. El propósito de la Ley Ryan White CARE es expandir los servicios y los puntos de acceso a la atención, lo que hace que la decisión del departamento de salud de excluir injustamente AHF sea tan desconcertante, especialmente a la luz de las recientes auditorías HRSA del Departamento de Salud Pública.
“Como suele ocurrir cuando AHF comienza a prestar servicios en una nueva zona, desarrollamos nuestros servicios en el condado de King varios años antes de que los contratos de Ryan White estuvieran disponibles para licitación. Lo hicimos para, en primer lugar, establecer relaciones y alianzas con otras organizaciones de servicios, determinar las necesidades y ampliar los servicios existentes, y formar parte de la red de proveedores de atención en la zona”, declaró Jonathan Petrus, director de la Oficina Nacional de Inversiones de AHF , quien supervisa las operaciones nacionales en regiones que incluyen el condado de King. “Al igual que en otras zonas geográficas, AHF invirtió una cantidad considerable de sus propios recursos a nivel local. Nuestro objetivo es llegar a las personas y áreas del condado de King que aún necesitan servicios, que, por supuesto, es el propósito principal de la Ley Ryan White CARE”.
Según el Informe Epidemiológico de 2016 para el Estado de Washington y el Condado de Seattle/King , a finales de 2015 había 7,071 personas viviendo con VIH o SIDA en el Condado de Seattle/King y 13,021 personas diagnosticadas con VIH en el estado de Washington.
