Editorial del presidente de la AHF, Michael Weinstein
11/17/2017
El SIDA está a punto de cumplir 37 años, se acerca a la mediana edad. Sigue siendo una de las principales causas de muerte: más de un millón de personas murieron de SIDA el año pasado. Pero domesticado en comparación con su juventud: 1.8 millones de nuevas infecciones este año, frente a los tres millones de hace 10 años. Sin embargo, dado que se están infectando más personas de las que mueren, la epidemia sigue creciendo.
En conmemoración de su 30 aniversario, AIDS Healthcare Foundation produjo una película, 'Manteniendo la Promesa.' Ver imágenes de archivo nos recuerda lo lejos que hemos llegado en la batalla contra el SIDA y lo horribles que fueron esos primeros años. Entonces, cuando “celebremos” el Día Mundial del SIDA el 1 de diciembre, hay mucho por lo que estar agradecidos. Una enfermedad que tiene sus propias "vacaciones" puede parecer extraña, sin embargo, es más importante que nunca que recordemos a todos los que hemos perdido, así como a las personas que necesitan nuestra ayuda hoy: los 20 millones de personas que siguen sin recibir tratamiento para el VIH, así como evitando que otra generación se infecte con esta enfermedad aún mortal.
Como hijo de una familia de clase media baja, recuerdo que mi padre siempre hablaba de haber vivido la Gran Depresión. Como un niño que quería un juguete o un regalo de algún tipo, realmente no quería escuchar sobre las luchas de la infancia de mi padre. Del mismo modo, hablar con los millennials sobre los estragos del SIDA en los años 80 y 90 puede dejarlos fríos o incluso sonar como un regaño. Entonces, perdónenme por decir que el SIDA sigue siendo uno de los temas definitorios de nuestro tiempo y recordarles que aquellos que no aprenden de la historia están condenados a repetirla.
Una cura o una vacuna para el VIH aún no está en el horizonte. A pesar de decenas de miles de millones de dólares y décadas de trabajo, no hay un progreso tangible hacia una bala mágica que detenga todas las nuevas infecciones y elimine el VIH de los cuerpos de quienes lo tienen. La mejor noticia es que las personas que reciben tratamiento y cuyo virus está bajo control se vuelven no infecciosas para los demás.
Los tratamientos para el VIH nunca han sido mejores. Una píldora, una vez al día es ahora la norma, con menos efectos secundarios y toxicidades; sin embargo, el tratamiento del VIH aún significa tomar medicamentos todos los días durante toda la vida. Pero estos tratamientos que salvan vidas todavía están fuera del alcance de la mayoría de las personas que viven con el VIH en el mundo. Las personas que viven en países pobres en muchos casos deben viajar largas distancias, esperar mucho tiempo y no pueden acceder a los mejores medicamentos. En este momento de máxima esperanza, el SIDA ya no es noticia de primera plana y los donantes están recortando su financiación.
La prevención del VIH no ha cambiado mucho desde el principio. Sí, existe Truvada para PrEP. Pero la adherencia es irregular y las personas que lo toman no son las que corren mayor riesgo: jóvenes y hombres de color. Y una vez más, es una pastilla que se toma todos los días y tiene efectos secundarios. Nos gusten o no, los condones siguen siendo la mejor defensa contra el VIH.
A veces olvidamos que el VIH es una ETS. Se transmite de la misma manera que la clamidia o la gonorrea, a través del intercambio de fluidos corporales durante las relaciones sexuales. La propagación del VIH despegó en los años 80 porque no hicimos caso de las advertencias sobre el uso de condones y la reducción del número de parejas sexuales que teníamos. Hoy en día, el número de casos de ETS se está disparando. Las aplicaciones son los baños termales digitales de nuestro tiempo: una red cerrada de personas en una geografía limitada facilita la rápida propagación de infecciones. Sin embargo, se está haciendo poco sobre las ETS a nivel gubernamental o comunitario. Cuanto más aumentan las infecciones de ETS, menos fondos hay disponibles para analizarlas y tratarlas. Las organizaciones comunitarias realizan campañas irresponsables que instan a la gente a “follar sin miedo”.
Nos dirigimos sobre las cataratas en un barril. La gonorrea se está volviendo resistente a todos los medicamentos actuales para tratarla. La sífilis, que estaba al borde de la eliminación en este país, está rugiendo de regreso. La cultura del condón que trabajamos tan duro para establecer está siendo destruida. Tal como lo hicimos en los años 80, la única forma en que podemos revertir esta tendencia devastadora es sobre la base de la comunidad de base, lo que requerirá un liderazgo valiente.
La comunidad LGBTQ ha jugado un papel histórico crucial en la guerra contra el SIDA. Muchos de los héroes más importantes en esta batalla provienen de nuestra comunidad. Entendemos la devastación del SIDA y también el empoderamiento que proviene de actuar en nuestra propia defensa. Tenemos muchas lecciones para compartir con otros alrededor del mundo. Quizás nuestro papel más importante es no permitir que el mundo se olvide del SIDA y exigir a todos, desde nuestros gobiernos, iglesias, instituciones educativas, organizaciones comunitarias y la sociedad en general, que mantengamos la promesa de no abandonar la lucha contra el VIH hasta que hayamos ganado. .
AHF seguirá cumpliendo su promesa. Actualmente estamos tratando a más de 820,000 pacientes en 15 estados y 39 países. Romperemos la marca de un millón en 50 países en un futuro previsible. Continuaremos asociándonos con cualquier persona, en cualquier lugar, que comparta nuestro compromiso de acabar con el SIDA, el flagelo de nuestro tiempo.
