LOS ÁNGELES (11 de enero de 2019) AIDS Healthcare Foundation (AHF) se enorgullece de conmemorar el feriado de Martin Luther King Jr. observado el 15 de enero participando en desfiles de MLK y organizando eventos gratuitos de concientización y pruebas del VIH en más de una docena de ciudades de EE. UU. el país, incluidos Los Ángeles y San Francisco, CA; Washington DC; Pie. Lauderdale y Miami, Florida; Atlanta, Georgia; Chicago, IL; Baton Rouge, LA; Dayton y Cleveland, OH; Biloxi y Jackson, MS; Greensboro y Winston-Salem, Carolina del Norte; Nueva York, NY; Columbia y Holly Hill, Carolina del Sur; y Dallas y pies. Vale la pena, TX.
La lista completa de actividades de AHF para el Día de Martin Luther King Jr. se puede encontrar en www.AHFParticipate.org
AHF comenzó el año dedicando su carroza del Desfile de las Rosas de 2018 a conmemorar el 50 aniversario del asesinato de Martin Luther King Jr. King fue asesinado a tiros a los 39 años por el fugitivo James Earl Ray en un balcón del Motel Lorraine en Memphis, Tennessee, el 4 de abril de 1968. La carroza de AHF, de 55 metros de largo, recreó la estatua de granito "Piedra de la Esperanza" de Martin Luther King Jr., ubicada en el National Mall en Washington, D.C., y el puente Edmund Pettus en Selma, Alabama, que King, el congresista John Lewis y otros activistas por los derechos civiles intentaron cruzar el 9 de marzo de 1965 antes de ser atacados por policías armados en lo que se conoció como el "Domingo Sangriento".
Entre los participantes del desfile de este año se encontraban Lilia 'Sweet Lily' King (Tallahassee, FL) y Kibiriti Majuto (Charlottesville, VA), ganadoras del concurso de ensayos juveniles Keep The Promise de AHF; el reverendo Kelvin Sauls , pastor principal de la Iglesia Metodista Unida Holman en Los Ángeles y miembro de la Junta Directiva de AHF; Susan Bro , madre de Heather Heyer, quien fue asesinada en Charlottesville, VA durante una protesta contra una manifestación organizada de supremacistas blancos; Alfred Wilson , cofundador y director ejecutivo de la Fundación Heather Heyer ; y Cynthia Davis , MPH, presidenta de la Junta Directiva de AHF, quien fue entrevistada por Gayle Anderson de KTLA sobre el desfile de este año. Cada ganador del concurso de ensayos juveniles Keep The Promise recibió una beca o subvención de $5,000 para proyectos comunitarios; los dos finalistas recibieron subvenciones de $1,000 de la Fundación Heather Heyer.
“Al honrar las contribuciones de Martin Luther King Jr. y su legado perdurable que ha inspirado movimientos sociales en todo el mundo, también recordamos a muchos otros que perdieron la vida luchando contra el odio y la intolerancia, incluida Heather Heyer, quien fue asesinada durante la horrible manifestación de supremacistas blancos en Charlottesville el pasado agosto”, dijo el presidente de AHF, Michael Weinstein . “En ciudades de todo el país, nos enorgullece marchar junto a activistas y líderes comunitarios comprometidos con la plena realización de la visión de justicia e igualdad del Dr. King en nuestra nación hoy”.
A medida que las comunidades afroamericanas y latinas continúan viéndose desproporcionadamente afectadas por el VIH/SIDA en los Estados Unidos, los defensores de AHF y sus contingentes del desfile de MLK continuarán promoviendo el mensaje de que "el SIDA es un problema de derechos civiles" y que el acceso a la atención y el tratamiento para El VIH/SIDA debería ser un derecho humano universal. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), los afroamericanos representan el 44 % de todas las personas con VIH/SIDA en los Estados Unidos, pero solo representan el 12 % de la población. Los latinos representan el 21% de todas las nuevas infecciones por el VIH en todo el país, pero solo representan el 16% de la población de EE. UU. Un número desproporcionadamente alto de casos de VIH/SIDA entre las comunidades de color puede deberse a varios factores, entre ellos:
- Falta de acceso a clínicas para atención y pruebas de VIH, así como a condones y oportunidades de educación sobre sexo más seguro.
- Los altos niveles de estigma que rodea al VIH/SIDA en estas comunidades impiden que las personas conozcan su estado serológico o busquen atención y hablen honestamente con sus parejas sexuales si saben que son seropositivos.
- Tanto la sociedad como la industria de la salud han marginado a los miembros de estas comunidades tanto por su orientación sexual como por su raza, bloqueando el tratamiento, la atención y la educación esenciales para quienes los necesitan.
