El actual brote de ébola en la República Democrática del Congo (RDC) se acerca a su primer aniversario. Con casi 2,200 personas infectadas y 1,470 fallecidas, el virus sigue representando una amenaza inminente para la salud pública mundial.
Hasta el momento, el Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), no ha logrado articular una estrategia integral para controlar el brote. Con los primeros casos de ébola ahora registrados fuera de las fronteras de la República Democrática del Congo en Uganda, el tiempo para hacer negocios como siempre ha terminado. Durante los próximos 30 días, la OMS debe demostrar que es capaz de manejar la crisis o dejar que un líder más competente tome el timón antes de que el ébola se globalice.
“Las duras lecciones aprendidas en África Occidental tras miles de muertes innecesarias por el ébola en 2014 deberían impulsar acciones internacionales inmediatas en la República Democrática del Congo. No se debe permitir que la política nacional o regional influya en la implementación de la respuesta de emergencia: la ciencia está de nuestro lado”, afirmó el Dr. Jorge Saavedra , Director Ejecutivo del Instituto de Salud Pública Global de la AHF en la Universidad de Miami y exdirector del programa nacional de VIH de México.
Después del desastre del ébola de 2014 en África occidental, varios informes culparon a la OMS por una respuesta tibia en los meses iniciales del brote cuando, al no declarar una emergencia, se permitió que el virus se propagara más rápido y más lejos de lo que hubiera sido de otra manera. Con avances sustanciales en la investigación de vacunas y una mejor comprensión de la epidemiología del ébola desde el brote de 2014, el mundo no tiene excusa para la indecisión. Si esto estuviera sucediendo en Europa o América del Norte, incluso un solo caso de ébola, ya se habría declarado una emergencia de salud pública de importancia internacional.
“A partir de ahora, la OMS debería disponer de 30 días para modificar sus criterios de declaración de emergencia internacional o para obtener la aprobación inmediata de las dos vacunas y ponerlas a disposición de todos los congoleños y de las personas de los países vecinos que las soliciten o necesiten”, declaró Michael Weinstein , presidente de la Fundación para la Atención Sanitaria del SIDA. “Que el Director General de la OMS adopte medidas integrales para poner fin a esta crisis durante el próximo mes determinará si tiene la capacidad necesaria para liderar la principal línea de defensa mundial contra pandemias catastróficas. Con casi 2,200 casos de ébola y 1,470 fallecimientos, hemos esperado demasiado; ¡es hora de actuar!”.
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