LOS ÁNGELES (5 de agosto de 2019) Con el brote de ébola en la República Democrática del Congo (RDC) alcanzando recientemente su marca de un año el 1 de agosto, AIDS Healthcare Foundation (AHF) insta una vez más a la Organización Mundial de la Salud (OMS) a ayunar. -haga un seguimiento de la aprobación de la vacuna de gran éxito de Merck para garantizar que esté disponible para todos los que la necesiten.
Las alarmantes cifras de ébola han aumentado constantemente durante el último año, con 2,671 casos y 1,790 muertes reportadas hasta el 28 de julio. Además de la propagación del virus a la vecina Uganda en junio, ahora se han confirmado cuatro casos en Goma , una ciudad populosa con más de un millón de habitantes ubicada cerca de la frontera entre la República Democrática del Congo y Ruanda.
«Nos alivia que la OMS finalmente haya declarado el brote como una emergencia internacional, pero ahora debe usar esa declaración para acelerar la aprobación de la vacuna de Merck», dijo el presidente de AHF, Michael Weinstein . «Esta vacuna ha demostrado tener una tasa de éxito superior al 97 %, y nos encontramos en un momento crítico de la respuesta, donde un paso en falso puede significar una mayor exposición tanto dentro de la República Democrática del Congo como fuera de ella. Ya no es momento de usar la vacuna únicamente por razones humanitarias; el proceso de aprobación debe acelerarse».
Merck tarda aproximadamente un año en fabricar un nuevo lote de su vacuna que salva vidas, y el próximo no está programado para entregarse hasta enero. Aunque la OMS ha podido aumentar la cantidad de vacunas disponibles al reducir a la mitad las reservas actuales, todavía existe el peligro de agotar el suministro si la crisis se deteriora aún más, o peor aún, si surge otro brote en otro lugar.
“Esta vacuna se usó con éxito en Guinea en 2015 durante el brote de ébola en África Occidental que mató a más de once mil personas, incluidos dos médicos de AHF”, agregó Weinstein. “Se ha demostrado una y otra vez que es eficaz, por lo que cualquier cosa que deba hacerse para que se apruebe, debe hacerse de inmediato”.
AHF brindó apoyo a Sierra Leona en 2014 mediante la donación de $1 millón en equipos de protección personal. Continúa uniéndose a la lucha contra el actual brote de ébola al donar recientemente $30,000 en equipo médico y suministros para proteger a los trabajadores de la salud en Uganda, donde AHF opera un programa de VIH/SIDA. La donación fue para proteger a su personal y operaciones, pero también para resaltar cuán mal preparados siguen estando los trabajadores de la salud en el continente, incluso después de las lecciones aprendidas durante el desastre del Ébola en África Occidental.
AHF insta a la OMS a que apruebe de inmediato la vacuna de Merck y aborde estas graves brechas en la preparación, además de reforzar la planificación logística, incluida la cadena de frío, el almacenamiento y el suministro para aumentar las vacunas. Abordar estos obstáculos críticos será un paso efectivo para garantizar que la preparación para brotes sea y siga siendo una prioridad principal en África.
