La organización Global AIDS saluda al congresista de Georgia, un líder e ícono en el movimiento de derechos civiles y uno que también impulsó la financiación para el acceso global a la atención y el tratamiento del VIH/SIDA
WASHINGTON (19 de julio de 2020) La Fundación para la Atención de la Salud del SIDA ( AHF ) lamenta profundamente el fallecimiento del Representante de los Estados Unidos, John Lewis (demócrata por Georgia), una figura emblemática del movimiento por los derechos civiles. Su familia anunció su fallecimiento en un comunicado el viernes por la noche, señalando que el Congresista Lewis fue « honrado y respetado como la conciencia del Congreso de los Estados Unidos y un ícono de la historia estadounidense, un defensor inquebrantable en la lucha constante por exigir respeto a la dignidad y el valor de cada ser humano. Dedicó toda su vida al activismo no violento y fue un firme defensor de la igualdad ante la ley en Estados Unidos. Lo extrañaremos profundamente».
Según CNN , Lewis “… falleció tras una batalla de seis meses contra el cáncer. Tenía 80 años”.
“Hoy lamentamos profundamente la pérdida del congresista John Lewis y le agradecemos su incansable labor de toda una vida en defensa de los derechos civiles, la justicia social, la atención médica y mucho más, una labor que supera con creces los logros de la mayoría”, declaró Michael Weinstein , presidente de AHF, la mayor organización mundial contra el SIDA. “En homenaje a este hombre poderoso pero humilde, comparto una fotografía del congresista Lewis reunido con varios profesionales médicos, personal y pacientes de AHF procedentes de África, quienes vinieron a Washington hace años para unirse a nosotros en la labor de cabildeo ante el Congreso para la reautorización del PEPFAR, el Fondo de Emergencia del Presidente para el Alivio del SIDA. El congresista Lewis nos invitó amablemente a su oficina —no la de un empleado, sino la suya propia—, donde escuchó atentamente nuestras historias y compartió la suya. Era estadounidense, pero verdaderamente un hombre para todas las épocas y todas las naciones, realmente irremplazable. Que descanse en paz, querido señor”.
“Me entristece profundamente y quiero expresar mis condolencias a la familia y amigos cercanos del congresista Lewis. La comunidad afroamericana y el país han perdido a un pilar del Movimiento por los Derechos Civiles y a un gigante entre los hombres. El congresista Lewis era un buen amigo de AHF. Recuerdo haberlo conocido cuando AHF celebró la ceremonia de inauguración de nuestra nueva clínica médica en Washington D.C., en la calle K, a mediados de la década de 2000. Era una persona muy amable, sencilla y humilde, y su presencia inspiraba respeto. Que su pasión por los derechos civiles, la justicia social y la equidad en la salud perdure y siga inspirando a una nueva generación de activistas sociales y políticos”, declaró Cynthia Davis , MPH, presidenta de la Junta Directiva de AHF.
“El congresista Lewis fue más que un político; fue un líder al servicio de los demás”, declaró Imara Canady , presidenta de la Coalición de Liderazgo Negro para la Crisis del SIDA de AHF, con sede en Atlanta. “Tuve la fortuna de conocer personalmente al congresista y de presenciar directamente el impacto que su liderazgo tuvo en los ciudadanos del área metropolitana de Atlanta. Sin importar el tema, la orientación sexual, la identidad de género o el estatus socioeconómico, él representaba a todas las personas. A pesar de todas sus responsabilidades, nunca perdía la oportunidad de estar con sus electores y tenía una habilidad única para hacer que todos se sintieran importantes. Fue incansable en la lucha constante por la justicia para todos, se opuso a la insensatez y dio un nuevo significado al impacto transformador de la defensa valiente”.
Tuve el honor de participar con el congresista John Lewis en un panel de discusión en Atlanta sobre el impacto del VIH en las comunidades de color, en un foro para la comunidad religiosa. Le expresé mi profunda admiración, y él me dijo lo importante que era mi propia labor de defensa como hombre de color que vive con el VIH. Significó mucho para mí que viniera de una leyenda viva. Hablé primero y él me siguió con un apasionado llamado a los pastores y al público para que abrazaran la lucha contra el VIH como una "cuestión de derechos morales y civiles" donde se valoran las vidas, libres de estigma y prejuicios, y donde el acceso al tratamiento se prioriza sobre la avaricia; comentarios que fueron recibidos con una ovación de pie. Descansa en paz, Sr. Lewis”, agregó Joey Terrill , Director de Incidencia y Alianzas Globales de AHF.
