Ante los recientes informes que indican que Estados Unidos ocupa el puesto 43 a nivel mundial en la secuenciación para encontrar nuevas variantes del SARS-CoV-2, la Fundación para la Atención de la Salud del SIDA ( AHF ) insta a la administración Biden a utilizar la Ley de Producción de Defensa para buscar nuevas cepas del virus, una medida proactiva que proporcionaría un número suficiente de laboratorios requisados para garantizar que Estados Unidos opere a su máxima capacidad de investigación.
La secuenciación genómica del SARS-CoV-2, la técnica utilizada para leer e interpretar la información genética del virus que causa la COVID-19, es fundamental para seguir su propagación, desarrollar vacunas y comprender cómo muta en cepas más virulentas . Sin una secuenciación exhaustiva en todos los países —y en particular en Estados Unidos—, las nuevas cepas podrían pasar desapercibidas y provocar mayores tasas de morbilidad y mortalidad, además de saturar los sistemas sanitarios y las economías.
La Ley de Producción de Defensa otorga al presidente poderes para acelerar y ampliar el suministro de materiales y servicios de la base industrial de EE. UU. necesarios para promover la defensa nacional.
“La respuesta de Estados Unidos ha sido deficiente desde el inicio de esta pandemia; la vigilancia virológica oportuna es esencial para controlar el brote, especialmente a medida que se acelera la distribución de la vacuna”, afirmó el Dr. Jorge Saavedra , Director Ejecutivo del Instituto de Salud Pública Global de AHF en la Universidad de Miami. “Debemos saber cuanto antes la prevalencia de las nuevas variantes del SARS-CoV-2 y su impacto en la eficacia de las vacunas actuales y otros métodos de prevención. Identificar las mutaciones ahora es probablemente tan importante como lo fue la producción de respiradores durante los primeros meses de la pandemia”.
Entre los 18 millones de casos informados en los EE. UU., solo 51,212 2020 casos (menos del uno por ciento) se han analizado genéticamente hasta diciembre de 58.6, mientras que las dos principales naciones, Australia y Nueva Zelanda, han secuenciado el 48.6 % y el 2 % de los casos, respectivamente. Con solo una fracción del uno por ciento de los casos analizados, los CDC de EE. UU. dicen que es probable que ya se estén propagando por todo el país nuevas cepas de SARS-CoV-XNUMX, potencialmente más virulentas.
“Si bien es bueno ver un número decreciente de muertes diarias por COVID-19, no tenemos forma de saber qué nos depara el futuro con el descubrimiento de nuevas variantes. Como líder mundial en biotecnología, si EE. UU. no amplía la inversión científica en la biología y la vigilancia de la COVID-19, nunca alcanzaremos estrategias eficaces y sostenibles para poner fin a esta pandemia en EE. UU. y en todo el mundo”, dijo el presidente de la AHF, Michael Weinstein. “Con nuevas variantes ya descubiertas en el Reino Unido, Sudáfrica y Brasil, está claro que EE. UU. debe tomar una fuerte iniciativa en la secuenciación genómica del SARS-CoV-2, tanto para asegurar el futuro de nuestra nación como para descubrir , información que salva vidas para ser compartida con el mundo”.
Estados Unidos invirtió, produjo y distribuyó con éxito vacunas contra la COVID-19 a un ritmo sin precedentes en la historia de la humanidad , lo que representa el mayor paquete de estímulo gubernamental que la industria farmacéutica haya visto jamás. Ese mismo esfuerzo debería continuar con el desarrollo de infraestructuras de secuenciación genómica a gran escala en empresas de biotecnología, instituciones sanitarias y laboratorios universitarios. Estas medidas contribuirán a garantizar datos epidemiológicos genómicos en tiempo real sobre la COVID-19 y otros patógenos infecciosos, lo que permitirá fundamentar las intervenciones de salud pública y asegurar nuevas líneas de defensa contra cepas más virulentas.
