Lo que comenzó como una campaña prometedora con el objetivo ambicioso pero alcanzable de proporcionar vacunas contra el COVID-19 a los países en desarrollo hasta ahora no ha cumplido sus promesas, lo que ha enviado a los países a buscar soluciones y ha dejado a miles de millones de personas sin acceso a las vacunas.
El Instalación COVAX es una iniciativa liderada por la Organización Mundial de la Salud, GAVI (Global Vaccine Alliance) y la Coalición para Innovaciones en Preparación para Epidemias. La colaboración se estableció para garantizar que las personas en 190 países, y particularmente en 92 de los países con mayores desafíos económicos, tuvieran el mismo acceso a las vacunas que las personas en las naciones ricas. Los países de ingresos altos ahora tienen 4.2 millones de dosis confirmadas, mientras que los países de ingresos bajos y medianos solo tienen 670 millones en total. Menos que LAS DOS DOSIS. se había administrado en países de bajos ingresos, a partir del 8 de febrero. Justo ayer, casi un año después de que comenzara la pandemia, Ghana se convirtió en el primer país en recibir un modesto envío de vacunas de COVAX.
“Como proveedor de atención y tratamiento del VIH/SIDA durante más de 30 años, estamos viendo los mismos retrasos escandalosos en la implementación de las vacunas contra el COVID-19 que vimos en los primeros días de los ARV [antirretrovirales] para quienes morían de SIDA. enfermedades relacionadas en los países en desarrollo”, dijo Terri Ford, jefa de política y defensa global de AHF. “Los países en desarrollo están cansados de esperar a COVAX; su disfunción ha empujado a muchos a buscar sus propios acuerdos con las compañías farmacéuticas. Las naciones ricas (de las que COVAX necesitaba la participación para tener éxito) lo han pasado por alto, han comprado la mayor parte del suministro global (tanto antes como después de la producción), y simplemente hay muy pocas opciones de vacunas disponibles a través del esquema para obtener dosis a todos los que las necesitan.”
El nacionalismo de las vacunas ha sido duramente criticado por activistas de todo el mundo como una barrera importante para el acceso equitativo a medicamentos que salvan vidas. Según informes, el 70 % de los países en desarrollo solo pueden vacunar a una de cada diez personas contra la COVID-19 a menos que los gobiernos y las compañías farmacéuticas tomen medidas urgentes. El acaparamiento de vacunas también ralentiza la recuperación global, lo que costará a los países de altos ingresos unos 119 mil millones de dólares anuales.
“Varios países han comprado suficientes dosis para vacunar a su población varias veces, y las vacunas han estado disponibles durante 10 semanas en Estados Unidos, pero aún no lo están en la mayoría de las naciones”, declaró la Dra. Patricia Campos, Jefa de la Oficina Regional de la AHF para América Latina y el Caribe. “En América Latina, muchos países se han visto obligados a buscar fuentes alternativas de vacunas porque COVAX ofrece muy pocas opciones y es demasiado lento en la entrega de dosis en cantidades suficientes. Honduras es solo un ejemplo; recientemente, el Ministro de Relaciones Exteriores hondureño, Lisandro Rosales, se disculpó con el país en nombre del gobierno por haber depositado su confianza en COVAX para la entrega de las vacunas que el país necesita con urgencia, ya que lucha por recuperarse tras una serie de huracanes. La vacunación debe ser universal para ser efectiva; la única manera de lograrlo es mediante la cooperación y la coordinación mundiales, ambas ausentes”.
La financiación sigue siendo un obstáculo fundamental para el éxito de COVAX, que cerró 2020 con un déficit de 755 millones de dólares y se enfrenta a una brecha de financiación de 6.4 millones de dólares en 2021. El mundo necesita urgentemente una opción viable para la distribución de vacunas a los países de ingresos bajos y medios; COVAX, en su forma actual, no satisface esa necesidad. Los recientes compromisos de financiación de Estados Unidos y algunos donantes de Europa Occidental son un paso en la dirección correcta para revertir la situación de COVAX, pero con miles de millones de vidas en juego, el enfoque para distribuir las dosis al mundo necesita una revisión profunda; esperar otro año para lograr la equidad en la disponibilidad de vacunas en todo el mundo es inaceptable. Como bien señaló el Papa Francisco: «Sería triste que esta vacuna se convirtiera en propiedad de una nación u otra, en lugar de ser universal y para todos».
