AIDS Healthcare Foundation (AHF) elogió hoy a Merck y Ridgeback Biotherapeutics por concesión una licencia libre de regalías para fabricar su medicamento antiviral COVID-19 molnupiravir en más de 100 países en desarrollo. AHF pide a Moderna, Pfizer y Johnson & Johnson que sigan el ejemplo de Merck y otorguen voluntariamente derechos de fabricación y distribución libres de regalías para sus vacunas COVID-19 y faciliten las transferencias de tecnología para expandir la producción de vacunas genéricas en todo el mundo.
“Si Merck puede otorgar una licencia voluntaria para su medicamento antiviral, también pueden hacerlo los tres grandes fabricantes de vacunas. Es hora de que dejen de tenernos a todos como rehenes de su codicia”, dijo el presidente de AHF. miguel weinstein. “La desvergonzada especulación con la pandemia a expensas de la salud pública mundial finalmente debe detenerse; es una tontería pensar que la pandemia desaparecerá a menos que hagamos todo lo posible para aumentar la producción de vacunas de manera exponencial y hacer que las dosis estén ampliamente disponibles en todo el mundo”.
A partir de Octubre de 2021, menos del 50 % de la población mundial ha recibido al menos una dosis de una vacuna, y alrededor del 80 % de esas dosis se destinan a personas de países de ingresos altos y medios altos. Menos del 8.5% de los 1.3 millones de habitantes del continente africano han recibido siquiera una dosis.
Molnupiravir ha mostrado resultados prometedores en un ensayo clínico al reducir a la mitad el riesgo de hospitalización o muerte por COVID-19. Merck está buscando la autorización de uso de emergencia para el antiviral de la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA).
Merck y Ridgeback Biotherapeutics no cobrarán regalías sobre las patentes mientras la Organización Mundial de la Salud (OMS) considere que COVID-19 es una emergencia de salud pública internacional. Los derechos del medicamento estarán en manos del Medicines Patent Pool, que puede sublicenciarlo a fabricantes de genéricos aprobados por la OMS. Sin embargo, el Patent Pool excluye muchas países de ingresos medios muy afectados, particularmente en América Latina, incluidos México, Chile y Colombia. Para aprovechar plenamente los beneficios potenciales del molnupiravir para reducir las hospitalizaciones y la mortalidad relacionadas con la COVID, los derechos de fabricación y venta del fármaco también deben extenderse a estos países de ingresos medios.
