La Organización Mundial de la Salud ha designado un nuevo grupo asesor para continuar investigando los orígenes del COVID-19. Entre los 26 científicos seleccionados son six miembros del primer equipo OMS-China que viajó a Wuhan a principios de 2021, incluida Marion Koopmans, una viróloga que había elogió a china por su cooperación con la investigación durante una conferencia de prensa en Wuhan. AIDS Healthcare Foundation se opone enérgicamente a la participación repetida de Koopmans y otros miembros de la primera sonda en la nueva investigación.
La primera investigación se vio envuelta en la controversia debido a los conflictos de intereses entre algunos miembros del equipo y a la intensa presión ejercida por funcionarios chinos para influir en las conclusiones. Finalmente, a pesar de la escasez de pruebas, el equipo concluyó en un comunicado público que era extremadamente improbable que el SARS-CoV-2 hubiera escapado del laboratorio de Wuhan; una postura que desde entonces ha sido repudiada repetidamente , incluso por el Director General de la OMS, el Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, quien afirmó que dicha hipótesis requiere un estudio más profundo.
“Después de tanta controversia después de la primera investigación, que esencialmente hizo que todo el ejercicio fuera inútil porque la credibilidad del proceso se vio dañada por conflictos de intereses desde el principio, la justificación de la OMS para volver a nombrar a algunos de los mismos miembros para un segundo intento es incomprensible. ”, dijo el presidente de la AHF, Michael Weinstein. “En este punto, para ser tomada en serio, la investigación debe disipar cualquier indicio de sesgo hacia un resultado o hipótesis en particular, y eso significa nombrar un equipo independiente de investigadores completamente nuevo”.
Inmediatamente después de concluir la misión a Wuhan, Koopmans y el líder de la misión, Peter Ben Embarek, afirmaron que era "extremadamente improbable" que el SARS-CoV-2 se hubiera originado en un laboratorio chino y que el equipo no investigaría más esa hipótesis. Sin embargo, en un artículo de opinión publicado en agosto de 2021 en Nature, Koopmans escribe: "Consideramos que la hipótesis del origen en laboratorio era demasiado importante como para ignorarla, así que la incluimos en las conversaciones con nuestros homólogos chinos. Y la incorporamos como una de las hipótesis sobre el origen del SARS-CoV-2 en nuestro informe". Los recientes comentarios de Koopmans son claramente inconsistentes con las declaraciones realizadas en la rueda de prensa, estrictamente controlada, en Wuhan. Ben Embarek también ha matizado su postura, anteriormente firme, contra las fugas de laboratorio, indicando que está abierta a una mayor reflexión.
Según se informa, la OMS ha recibido hasta 700 solicitudes para participar en el nuevo grupo asesor. No está claro por qué la organización ha optado por sembrar dudas sobre el proceso una vez más, incluso antes de que comience, al volver a nombrar a las mismas personas. Esta decisión planteará, sin querer, las mismas preguntas sobre la imparcialidad del proceso de selección y el resultado final de la investigación; un error que el mundo no puede permitirse repetir en su intento por comprender finalmente cómo y dónde se originó la COVID-19.
