Esta semana se cumple el primer aniversario de la primera vacuna COVID-19 administrado en los Estados Unidos. También es un recordatorio desafortunado de las flagrantes desigualdades en el acceso a las vacunas que persisten entre los países ricos y en desarrollo, y la constante falta de cooperación internacional que muestran los gobiernos para responder a la pandemia, según AIDS Healthcare Foundation.
Más de 70% de la población de EE. UU. y alrededor del 56% de la población mundial ha recibido al menos una dosis de vacuna. Sin embargo, de los más de 8.5 mil millones de dosis administrados en todo el mundo, el 73% ha ido a países ricos, con apenas el 7% de las personas en países de bajos ingresos recibiendo una vacuna. Menos del 13% de las personas en el continente africano han recibido siquiera una dosis.
“El mundo colectivamente contuvo la respiración cuando se desarrollaron las vacunas COVID-19 en un tiempo récord. Pensamos, seguramente esta crisis planetaria será el catalizador para finalmente unir a todas las naciones para derrotar a un enemigo común en el nuevo coronavirus”, dijo el presidente de AHF. miguel weinstein. “Pero como vimos con 'la otra pandemia' del VIH/SIDA, la influencia política de la industria farmacéutica y las ganancias exorbitantes de los medicamentos que salvan vidas siguen teniendo prioridad sobre las vidas humanas. La única forma de controlar esta nueva pandemia es terminar con el apartheid de las vacunas perpetrado por un puñado de países ricos y vacunar al mundo”.
Ha pasado más de un año desde Sudáfrica e India presentó una propuesta para renunciar a las protecciones de propiedad intelectual sobre las vacunas COVID-19 en la Organización Mundial del Comercio. Presidente de los Estados Unidos, Joe Biden también ha expresado su apoyo a las exenciones de patentes y las transferencias de tecnología, que deben ser los primeros pasos para impulsar la producción mundial de vacunas.
“Es hora de que los países que bloquean la expansión del acceso global a las vacunas vean lo que les espera a menos que cambien de rumbo: una pandemia prolongada, millones de muertes más y una inestabilidad acelerada en todo el mundo”, agregó. Weinstein. “Estas amenazas existirán mientras los gobiernos permitan que las compañías farmacéuticas establezcan los términos que el mundo está obligado a cumplir. El aniversario de la primera inyección de COVID-19 en los EE. UU. debe celebrarse; en cambio, nos quedamos con la cruda realidad de que el mundo todavía está inquietantemente lejos para vencer la pandemia y prepararse para la próxima”.
Además de compartir patentes y tecnologías de vacunas, los países también deben compartir las dosis excedentes con otras naciones. COVID-19 ha demostrado lo que ya sabíamos que era cierto; Las enfermedades infecciosas no conocen fronteras: ningún país está a salvo de las peligrosas variantes emergentes de COVID-19 que persistirán hasta que todos en todos los países tiene acceso a vacunas que salvan vidas.
