La Fundación para la Atención de la Salud del SIDA ( AHF ), Oficina de África, aplaudió hoy la decisión del gobierno de Malawi de eliminar los impuestos sobre las compresas sanitarias. La noticia de la exención de aranceles e impuestos especiales para los productos sanitarios representa un triunfo para las organizaciones y las partes interesadas, incluida AHF Malawi, que han impulsado esta causa debido al papel fundamental que desempeñan la asequibilidad y la accesibilidad de las compresas sanitarias en la educación y el bienestar de las niñas.
“Felicitamos al gobierno por esta valiente iniciativa. Reducir el costo de las toallas sanitarias aumentará el acceso de las niñas a este producto esencial y, en consecuencia, mejorará su asistencia y rendimiento escolar. Esto es un sueño hecho realidad y una aspiración de todo país próspero”, declaró Triza Hara, Directora del Programa Nacional de AHF Malawi. “Esperamos que pronto el gobierno dé un paso más y proporcione toallas sanitarias gratuitas a las niñas pobres que asisten a la escuela, cuyos padres tienen dificultades para proporcionarles toallas sanitarias limpias cada mes”, añadió.
Según un informe de la UNESCO , 1 de cada 10 niñas en el África subsahariana falta a la escuela durante su menstruación, lo que representa aproximadamente el 20 % del año escolar. Muchas más abandonan la escuela por completo al comenzar a menstruar debido a la falta de compresas y servicios de salud menstrual. Además de los servicios de salud menstrual, existe una creciente preocupación por cómo la falta de acceso a compresas pone a las jóvenes y niñas en riesgo de contraer el VIH.
“Cuando las jóvenes y las niñas no asisten a la escuela, aumentan sus riesgos de ser víctimas de explotación sexual y de contraer el VIH. Además, se pierden información y educación sanitaria fundamentales que les permiten tomar decisiones más informadas”, explicó Oluwakemi Gbadamosi, Directora de Incidencia Política, Políticas y Marketing de la Oficina de AHF en África.
“Este tipo de decisión progresista no solo anima a las niñas, sino que tendrá un impacto profundo y duradero en mantenerlas en la escuela, llevar vidas productivas y mantenerse saludables, lo que incluye reducir los riesgos del VIH. Felicitamos al gobierno de Malawi por sumarse a un número cada vez mayor de países del continente que han eliminado los impuestos sobre las toallas sanitarias y esperamos que esto inspire a muchos más a seguir este camino”, subrayó.
La promoción del acceso a compresas sanitarias es un pilar del programa AHF Girls Act, una iniciativa que empodera a mujeres jóvenes y niñas con información y servicios sobre el VIH/SIDA, la salud sexual y reproductiva, la gestión de la higiene menstrual, becas escolares y apoyo psicosocial para una mejor salud. Además, en 2021, AHF lanzó su campaña de cinco millones de compresas sanitarias, denominada «¡ Una necesidad, no un lujo !», que reforzó la necesidad de la acción colectiva para promover el apoyo a la salud menstrual de las niñas.
