Días después de que una investigación revelara que BioNTech pagó a una consultora con sede en Malta para obstaculizar los esfuerzos de Sudáfrica por replicar vacunas de ARNm, la farmacéutica anunció que enviará fábricas portátiles en contenedores de transporte para producir vacunas contra la COVID-19 y, potencialmente, contra otras enfermedades en África. La Fundación para la Atención de la Salud del SIDA (AIDS Healthcare Foundation) calificó esta medida como una estrategia de relaciones públicas apenas disimulada por parte de BioNTech y una solución en busca de un problema.
“BioNTech podría compartir los conocimientos tecnológicos para producir vacunas de ARNm en Sudáfrica mañana mismo, si realmente quisiera. La descabellada idea de trasladar fábricas por todo el mundo en lugar de construir sobre la infraestructura existente no es más que una cortina de humo para la avaricia de la industria farmacéutica y un pretexto para prolongar el monopolio de las vacunas que salvan vidas y la tecnología de ARNm”, declaró el presidente de AHF, Michael Weinstein.
Teniendo en cuenta las afirmaciones de BioNTech, una fábrica móvil podría producir solo 50 millones de dosis de la vacuna Pfizer/BioNTech COVID-19 por año, para una vacuna que requiere dos dosis, el rendimiento sería muy inferior al que se necesita para los mil millones de personas no vacunadas. en África para recibir las inyecciones en un tiempo razonable.
Invertir en infraestructura local y compartir la tecnología probablemente también tendría un costo sustancialmente menor que diseñar un proceso de fabricación completamente nuevo, que luego tendría que exportarse a otro continente y luego cumplir con un largo proceso de aprobación regulatoria del país anfitrión. En una industria conocida por la feroz maximización de márgenes, lo que BioNTech está tratando de comprar con un costo inicial más alto es el control total del proceso de fabricación, para que no esté disponible para las personas en todas partes a un costo asequible en beneficio de la salud pública mundial.
