Associated Press informa que, si bien "... países como Gran Bretaña, Canadá, Alemania y los EE. UU. han pedido millones de dosis de vacunas (contra la viruela del mono), ninguna ha ido a África".
Después de más de dos años y un gran mal manejo de la respuesta al COVID-19, el mundo una vez más se vio sorprendido por otra amenaza emergente para la salud pública, esta vez, la viruela del simio, y los países y gobiernos ahora están luchando para asegurar las dosis de vacunas y educar a sus públicos sobre el virus
La Fundación para la Atención de la Salud del SIDA ( AHF ) criticó duramente hoy a la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la lenta y aún incipiente respuesta global ante la viruela del mono. AHF le preocupa especialmente la noticia de este fin de semana de que países occidentales ricos, como Canadá, Gran Bretaña, Alemania y Estados Unidos, han encargado millones de dosis de la vacuna, cuya disponibilidad es crítica a nivel mundial y se prevén retrasos en la producción de varios meses, mientras que no se ha destinado ninguna dosis a África.
La agencia Associated Press (a través de Los Angeles Times) informó el sábado sobre la decisión de la OMS de declarar finalmente la viruela del mono como una "Emergencia de Salud Pública de Importancia Internacional" (ESPII). El artículo de AP documentó el crecimiento explosivo de los casos de viruela del mono a nivel mundial durante los últimos dos meses, la escasez crítica de vacunas en todo el mundo y planteó el problema de la equidad en el acceso a las vacunas, informando lo siguiente:
El Dr. Placide Mbala, virólogo y director del departamento de salud global del Instituto Nacional de Investigación Biomédica del Congo, expresó su esperanza de que cualquier esfuerzo mundial para detener la viruela del mono sea equitativo . Si bien países como Gran Bretaña, Canadá, Alemania y Estados Unidos han encargado millones de dosis de vacunas, ninguna ha llegado a África.
«Las crecientes disparidades en el acceso a la vacuna contra la viruela del mono recuerdan las desigualdades que han afectado a la COVID-19 y demuestran que el mundo, una vez más, está fallando en mantener el espíritu de cooperación y solidaridad internacionales para abordar las amenazas a la salud pública mundial», declaró la Dra. Penninah Iutung, jefa de la oficina de AHF en África, con sede en Kampala. «El VIH/SIDA y la COVID-19 nos han demostrado que la discriminación y las desigualdades pueden ser catastróficas, con consecuencias duraderas para las personas y un sistema de salud ya sobrecargado», añadió. «Exigimos que los principios de equidad, justicia e inclusión guíen la distribución de las vacunas contra la viruela del mono, lo que garantiza el mismo acceso a las vacunas para todas las personas que las necesitan, independientemente de quiénes sean o dónde se encuentren».
Desde mayo, el virus de la viruela del mono ha provocado varios brotes o epidemias fuera de África, donde durante mucho tiempo se consideró endémico en un puñado de países. Hoy se ha convertido en una crisis de salud pública mundial, con más de 16,600 casos positivos confirmados o presuntos reportados en casi 70 países donde no se considera endémico, según el informe diario de Reuters del 25 de julio de 2022 titulado "Recuadro informativo: Casos de viruela del mono en todo el mundo". La gran mayoría de estas infecciones se están produciendo en hombres homosexuales y hombres que tienen relaciones sexuales con otros hombres.
“A pesar de haber superado más de dos años de COVID-19, los líderes mundiales, estadounidenses y de salud global volvieron a ser tomados por sorpresa y lamentablemente desprevenidos, esta vez ante la viruela del mono”, declaró el presidente de la AHF, Michael Weinstein, desde Los Ángeles. “Además, lamentablemente, la OMS tardó hasta el sábado —más de dos meses después de que se reportaran los primeros casos fuera de África— en declarar el virus como una Emergencia de Salud Pública de Importancia Internacional. Dada la rápida e incontrolada propagación de este virus, la OMS debería declarar de inmediato la viruela del mono como lo que realmente es: una pandemia. Y las dosis de la vacuna DEBEN distribuirse equitativamente entre los países de ingresos bajos y medios de África y de otras regiones”.
