La Fundación para la Atención de la Salud del SIDA ( AHF ) elogió hoy a los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU. (NIH) por comprometerse a compartir tecnologías innovadoras con la empresa de biotecnología sudafricana Afrigen, lo que debería acelerar el desarrollo y la distribución de vacunas modernas y altamente efectivas en países de ingresos bajos y medios, incluido el continente africano.
“Hemos entrado en una nueva era de pandemias, que exige una nueva forma de combatir las enfermedades infecciosas. Como hemos visto claramente con la COVID-19, el enfoque individualista simplemente no funciona. Por eso, compartir datos, conocimientos y tecnologías es esencial para proteger la salud pública mundial”, declaró Michael Weinstein, presidente de la AHF. “Los NIH están haciendo lo correcto al abrir sus patentes a socios en países en desarrollo; durante demasiado tiempo, el sistema de patentes ha sido utilizado por la industria farmacéutica para perpetuar la desigualdad en materia de salud en todo el mundo. Este puede ser un primer paso pequeño, pero va en la dirección correcta”.
Hasta la fecha, solo una cuarta parte de la población de África ha recibido al menos una dosis de la vacuna contra la COVID-19. El déficit de vacunas al comienzo de la pandemia se ha atribuido a que los países ricos compraron la mayor parte del suministro, lo que provocó llamados a África para desarrollar la capacidad de producción y los conocimientos técnicos nacionales. Las vacunas de ARNm son prometedoras para prevenir enfermedades más allá de la COVID-19, como el VIH, la malaria y la tuberculosis, entre otras.
