El mayor proveedor de atención médica para el VIH/SIDA del mundo rinde homenaje al pastor principal de la Primera Iglesia Episcopal Metodista Africana de Los Ángeles
LOS ÁNGELES (11 de abril de 2024) – La Fundación para el Cuidado de la Salud del SIDA (AHF), el mayor proveedor mundial de atención médica para personas con VIH, lamenta hoy el fallecimiento del reverendo Cecil 'Chip' Murray, pastor durante muchos años de la Primera Iglesia Metodista Episcopal Africana en Los Ángeles. Murray, de 94 años, falleció en su domicilio en Los Ángeles el viernes por la noche.
“Trabajé estrechamente con el reverendo Murray cuando era pastor principal de la Primera Iglesia Metodista Episcopal Africana a mediados de los 80 y finales de los 1990. Cuando comencé a implementar pruebas móviles gratuitas de VIH en el condado de Los Ángeles en 1991 —una época en la que aún no existían medicamentos que salvan vidas y el estigma era muy alto— el reverendo Murray nos permitió ir a la Iglesia FAME los domingos, de forma rutinaria, para ofrecer servicios gratuitos de detección del VIH”, dijo Cynthia Davis , vicepresidenta de la Junta Directiva de AHF y profesora adjunta y directora de programas en la Facultad de Medicina y la Facultad de Ciencias de la Salud de la Universidad de Medicina y Ciencias Charles R. Drew. “Fue un pionero y un hombre extraordinario, querido por todos en nuestra comunidad. Luchó por la justicia social en todo momento, así como por la equidad en la salud y los derechos humanos a lo largo de su vida. Que descanse en paz”, agregó Davis.
Condessa Curley, MD, MPH, FAAFP, Secretaria de la Junta Directiva de AHF y Directora Médica de Área del Departamento de Salud Pública del Condado de Los Ángeles, ofreció el siguiente recuerdo y homenaje igualmente sincero:
“Mientras buscaba una iglesia en Los Ángeles, un amigo me invitó a asistir a la Primera Iglesia AME a mediados de la década de 1980. Después de asistir a los tres servicios de las 8:00 a.m. y escuchar la poderosa voz y el contenido de su mensaje de 'Primero en servir', supe que había encontrado mi iglesia hogar. Como profesional de la salud que eligió trabajar en nuestra comunidad, los mensajes del Rev. Murray y su visión de una iglesia sin muros abierta a todos, construyen un cordón conmigo que continúa hasta el día de hoy. No sólo fue inspirador, un verdadero líder y visionario, sino que su llamado a la acción cada domingo fue que "La fe sin trabajo está muerta". Para muchos de nosotros que trabajamos estrechamente con él detrás de escena en nuestra defensa de los derechos civiles, la reforma de la atención médica, el VIH/SIDA, y buscamos su consejo, nuestra fe aumentó en ambos tiempos de aguas turbulentas y de abundancia. Su profunda comprensión de las disparidades en la salud y la atención médica, y el estigma y la discriminación (interna y externa) asociados con un diagnóstico de VIH/SIDA en comunidades de color siempre inspiraron la defensa de hacer lo correcto, sin importar cuán controvertido pueda haber sido. . Por ejemplo, después de la formación de los Profesionales de la Salud de FAME, nuestras ferias de salud en la iglesia incluyeron el apoyo al uso y distribución de condones, educación sexual, así como exámenes de presión arterial y salud preventiva mientras trabajamos en colaboración con proveedores locales y atención médica académica. instituciones desde mediados hasta finales de los años 1980. Project Africa, una organización de misiones médicas y humanitarias, comenzó sus raíces en FAME. Como el primer director médico del Proyecto África. El apoyo del reverendo Murray fue inquebrantable. Cuando buscaba consejo sobre un problema o necesitaba un recurso, su humildad y capacidad para ir al grano siempre se encontraban con un saludo inicial de "Hija, ¿cómo puedo servir?" Mientras el VIH/SIDA asolaba nuestras comunidades aquí en Los Ángeles. En Ángeles, a nivel nacional y en África, el llamado a la acción para defender a las personas infectadas con el VIH, sin importar su género u orientación sexual, fue respondido con: "todos somos hijos de Dios". La reunión del pastor Murray con el presidente de AHF, Michael Weinstein, y conmigo en 2009 o 2010, prometiendo apoyar nuestra misión de acabar con el VIH, dejó una impresión duradera e inolvidable tanto en Michael como en mí. El pastor Murray fue nuestro pastor renacentista. Un hombre que plantó una semilla de mostaza de amor, perdón, pasión por abrazar a todos dondequiera que estén y el coraje de defender lo que es correcto, sin importar cuán desafiante sea. En uno de sus sermones afirmó que "se iba a desgastar, no a oxidarse". Rev. Murray, usted ha puesto el listón para todos nosotros. Puede que hayamos perdido físicamente a un gigante, pero esa semilla de mostaza que plantaste sigue creciendo en todos los que te involucraron. Los amamos y les ofrecemos nuestro más sentido pésame en este momento de tristeza y celebración de una vida ejemplar y bien vivida”.
