Confirmando las preocupaciones que la Fundación para la Atención de la Salud del SIDA (AHF, por sus siglas en inglés) planteó por primera vez a principios de 2021 sobre el trabajo de EcoHealth Alliance y su presidente, el Dr. Peter Daszak, en la investigación de virus peligrosos en China, la AHF apoya plenamente la decisión del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos de suspender y prohibir que la organización reciba fondos federales por no cumplir plenamente con los requisitos de transparencia.
AHF emitió un comunicado de prensa el 9 de febrero de 2021, en el que expresaba su preocupación por los conflictos de intereses entre un equipo de científicos de la Organización Mundial de la Salud (OMS) enviado a Wuhan, China, para estudiar los orígenes de la COVID-19.
En parte, el comunicado afirmaba: “El presunto conflicto de intereses se deriva de la relación que uno de los investigadores, el zoólogo británico y presidente de EcoHealth Alliance, el Dr. Peter Daszak, mantiene con el Instituto de Virología de Wuhan (WIV). Según The Wall Street Journal , el Dr. Daszak ha colaborado estrechamente con la Dra. Shi Zhengli, destacada viróloga del WIV, en el estudio de los virus de los murciélagos, que desde 2014 fue financiado en parte con subvenciones del gobierno estadounidense. El instituto se encuentra a pocos kilómetros del mercado de animales vivos donde, según las autoridades chinas, surgió por primera vez el SARS-CoV-2”.
El Dr. Daszak ha rechazado reiteradamente y de forma inequívoca la hipótesis de que la COVID-19 se haya propagado como resultado de un accidente de laboratorio en Wuhan. En 2020, fue coautor de un artículo en The Lancet que calificaba de desinformación y teorías conspirativas las hipótesis que se desviaban de la idea de que la COVID-19 se originó en la fauna silvestre. Esta postura desdeñosa ha sido posteriormente repudiada por numerosos científicos, y en 2022, la OMS publicó un informe que abogaba por una mayor investigación sobre la teoría de la fuga de laboratorio.
En marzo de 2023, AHF emitió un comunicado de prensa titulado « Alianza EcoHealth no recibirá fondos de los NIH », en respuesta al anuncio de que los Institutos Nacionales de Salud (NIH) planeaban reanudar la financiación del trabajo del Dr. Daszak. La subvención se suspendió en 2022 porque, según los NIH , «Alianza EcoHealth no había podido entregar los cuadernos de laboratorio y otros registros de su socio de Wuhan relacionados con experimentos controvertidos que involucraban virus de murciélago modificados, a pesar de las reiteradas solicitudes».
"Hemos llamado constantemente la atención sobre la falta de transparencia y los intentos de descartar de plano la hipótesis de que el COVID-19 se originó como resultado de una investigación en el laboratorio de Wuhan", dijo el presidente de la AHF, Michael Weinstein. “La cuestión se ha politizado más allá de toda medida por todas partes, pero nuestra posición e intención al plantearla siempre ha sido y sigue siendo que necesitamos descubrir la verdad por el bien de la salud pública mundial. Para ello, todas las pruebas deben examinarse de forma completa, transparente y con la mente abierta. Cualquiera que sea el origen de la COVID-19, China y EcoHealth no han facilitado la respuesta a esta importante pregunta. Hasta que no lo sepamos, estamos volando a ciegas”.
