Dr. Truong Van Dung son los Jefe de la División Médica y Ambiental en un centro apoyado por AHF. Su historia es la siguiente en nuestra serie "Soy AHF", que presenta a personal, clientes y socios excepcionales que hacen lo correcto para salvar vidas a diario.
El Dr. Truong (centro) en la celebración del 15º aniversario de AHF Vietnam.
Todavía recuerdo a principios de la década de 2000, cuando empecé a trabajar en la prisión de Thanh Lâm, enclavada en las regiones montañosas de Vietnam. Los caminos eran peligrosos, los recursos limitados y las condiciones, duras. Nuestras instalaciones albergaban a más de 3,000 reclusos de todo el país, muchos de los cuales estaban gravemente enfermos. Entre ellos, había personas con VIH que habían desarrollado sida.
En ese momento, no teníamos acceso al tratamiento antirretroviral (ARV) para todos los pacientes. Las pruebas confirmatorias del VIH solo estaban disponibles para aquellos con mayor riesgo. Hicimos todo lo posible: colaboramos con centros locales de prevención del SIDA y hospitales de distrito y provinciales para tratar infecciones oportunistas y brindar cuidados paliativos. Sin embargo, no fue suficiente. Cada año, veíamos con impotencia cómo decenas de personas morían por complicaciones relacionadas con el SIDA.
Todo empezó a cambiar en 2015, cuando establecimos nuestra clínica ambulatoria para el tratamiento antirretroviral. Con el apoyo de los CDC provinciales y AHF, finalmente tuvimos la oportunidad de cambiar la situación. AHF se convirtió en un socio vital, capacitando a nuestro personal médico y brindándonos apoyo técnico, suministros y financiación.
Recuerdo a un hombre que llegó con ganglios linfáticos inflamados a ambos lados del cuello. Apenas podía comer ni moverse. Tras un breve periodo de tratamiento con antirretrovirales, sus síntomas remitieron. Muchos otros, que antes parecían esqueléticos, empezaron a recuperarse. Recuperaron la fuerza y la esperanza.
A medida que nuestra capacidad crecía, también lo hacía nuestra confianza. Ya no temíamos al VIH; lo tratábamos con conocimiento, los mejores medicamentos disponibles, dignidad y compasión. Nuestros líderes reconocieron que esta labor era más que atención médica: se trataba de redención, humanidad y segundas oportunidades.
La educación y la concientización se volvieron clave. Capacitamos a trabajadores de la salud y funcionarios penitenciarios. Los propios reclusos aprendieron a aceptarse, apoyarse y protegerse mutuamente. El miedo y el estigma comenzaron a desaparecer, a pesar de que la intervención se centró en el entorno penitenciario.
Hoy en día, las muertes relacionadas con el VIH en nuestro centro son prácticamente nulas. Los pacientes viven más tiempo y tienen vidas más saludables. La mayoría ya no necesita derivaciones a hospitales de mayor nivel. Ahora vemos lo que se puede lograr cuando la atención es consistente e inclusiva. Además, AHF promueve activamente políticas en todos los niveles de gobierno para garantizar que los reclusos con VIH puedan seguir recibiendo TAR tras su reintegración a la comunidad, lo que ayuda a prevenir interrupciones en su tratamiento.
Este éxito es el resultado de muchas manos, pero AHF ha sido fundamental. Desde medicamentos y capacitación hasta equipos y suministros, su apoyo ha transformado vidas y fortalecido sistemas enteros.
Nuestra clínica ahora está integrada en la red nacional de respuesta al VIH. Intercambiamos conocimientos, compartimos prácticas y apoyamos a quienes desean replicar nuestro modelo. El efecto dominó está creciendo y las personas acceden a servicios vitales con una adherencia constante.
Hemos avanzado mucho, pero aún queda mucho por hacer. Necesitamos capacitación, equipo y ánimo. Con AHF a nuestro lado, mantenemos nuestro compromiso de ser un puente entre las dificultades y la sanación. Espero que lo que logramos en nuestra prisión se pueda extender a todas las demás prisiones de Vietnam.
