La Dra. Oksana Tereshchenko es la directora de la Clínica de Pruebas y Tratamiento de AHF Ucrania en Odesa. Su historia es la siguiente en nuestra serie "Soy AHF", que presenta a personal, pacientes y socios excepcionales que hacen lo correcto para salvar vidas cada día.
Entrevista realizada por Diana Shpak , responsable de gestión del conocimiento de AHF Europe.
La labor de la Dra. Oksana Tereshchenko , directora de la clínica AHF Test & Treat en Odesa, y su equipo durante la guerra en Ucrania es profundamente conmovedora por su dedicación, humanidad y amor hacia quienes necesitan apoyo. Al leer su historia, podemos recordar las palabras de la famosa escritora ucraniana Lesya Ukrainka :
“¡No! ¡Estoy vivo! ¡Viviré para siempre!”
Llevo en mi corazón algo que nunca muere.
Estas líneas reflejan resiliencia, luz interior y un corazón eterno que no se apaga, ni siquiera en los momentos más oscuros. Con la apertura de una nueva clínica AHF Test & Treat en Kiev, es especialmente importante para la Dra. Oksana Tereshchenko compartir su experiencia, donde cada paciente representa una relación basada en la confianza y la responsabilidad diaria.
“Desde el comienzo de la guerra a gran escala, la clínica AHF de Odesa no ha cerrado ni un solo día. Nos quedamos y seguimos aquí”, afirma la Dra. Oksana.
Y para los clientes, esto significaba lo más importante: no habían sido abandonados.
“Los primeros días de la guerra fueron probablemente los más difíciles. Nadie entendía qué iba a pasar después, cómo reaccionar ni cómo trabajar en esta nueva realidad. En lugar de los veinte pacientes habituales, podían venir setenta a sus citas”, recuerda la Dra. Oksana. “Esos días son imposibles de olvidar. Los pacientes pedían terapia como si pidieran por su propia vida, a veces casi de rodillas. Debido a las interrupciones en la logística, no había suficientes medicamentos. La gente lloraba en los pasillos, mientras el equipo trabajaba sin mirar el reloj, sin pausas y sin derecho a rendirse”.
“Lo más doloroso fue ver a hombres adultos y fuertes pidiendo pastillas con lágrimas en los ojos porque no sabían si las tendrían al día siguiente. Esto fue lo que más agotó al equipo, no solo físicamente, sino también emocionalmente”, añadió.
Oksana expresa su profunda gratitud por el apoyo de AHF. La organización proporcionó a la clínica generadores, baterías, linternas y todo lo necesario para garantizar que el trabajo no se detuviera.
“Sentimos este apoyo y queremos responder a él a través de nuestro trabajo”, afirma.
La Dra. Oksana también habla con gran gratitud de su equipo. En aquellos días, todos daban lo mejor de sí. Cada persona entendía que detrás de cada número de teléfono no solo había un paciente, sino un ser humano que no debía perderse en el sistema ni quedarse sin tratamiento.
Luego llegaron nuevas pérdidas y nuevas preocupaciones. Algunos pacientes se unieron a las Fuerzas Armadas de Ucrania, muchos de ellos como voluntarios. Se perdió el contacto con algunos. Todavía hay personas a las que el equipo no puede localizar. Se mantienen en contacto con sus familiares, esperan noticias y siguen al tanto de la situación. Y, sin embargo, la clínica resistió. Es más, la gente empezó a regresar. Al principio, el número de pacientes disminuyó de 800 a unos 500, pero luego volvió a crecer. Hoy, 1,087 pacientes están registrados en la clínica. Cuando los pacientes llaman desde el extranjero y preguntan si pueden regresar, la respuesta siempre es: «Sí, por supuesto, los estamos esperando».
Tras el frío, los apagones y la presión constante, el reto más difícil sigue siendo la jornada nocturna. La gente llega al trabajo exhausta, a veces casi sin dormir, pero aun así abre las puertas de la clínica. Aquí no se oye la frase «No vengo porque no he dormido en toda la noche», porque todos saben que hay gente esperándolos, gente para la que esta clínica se ha convertido en un pilar de apoyo. Y esta resiliencia diaria da sus frutos: un gran número de pacientes y una adherencia al tratamiento de alrededor del 98 %.
¿Cómo logró la Dra. Oksana mantener la clínica en funcionamiento durante los momentos más difíciles, obteniendo al mismo tiempo resultados tan excelentes?
De formación, es obstetra-ginecóloga. Antes de mudarse a Odesa, trabajó en un hospital de maternidad en la región de Járkov. En 2004, soñando ya con formar una familia e hijos, se trasladó a Odesa y optó por una trayectoria profesional diferente, trabajando en el Centro Regional del SIDA. Fue en Odesa donde comenzó su andadura en el ámbito del VIH: primero trabajando con mujeres embarazadas seropositivas y, posteriormente, con todos los pacientes que necesitaban tratamiento, apoyo y una atención verdaderamente humana.
Su historia con AHF comenzó en 2017, cuando fue seleccionada para la nueva clínica de AHF en Odesa y se unió como médica. La clínica comenzó con alrededor de 300 pacientes y, a medida que crecía, también lo hacía la responsabilidad del equipo. En 2019, le ofrecieron el puesto de Directora Médica de la clínica. La Dra. Oksana siempre ha buscado nuevas soluciones y, poco a poco, ayudó a que la clínica creciera de un pequeño equipo de dos médicos y una enfermera a un equipo increíblemente sólido de 11 personas.
Ella conoce a muchos de sus pacientes desde hace más de 20 años, por lo que las citas suelen convertirse no solo en conversaciones sobre salud, sino también sobre familia, hijos, trabajo y vida en general. A través de estas conversaciones de confianza con los pacientes, el equipo se dio cuenta de que las personas necesitaban no solo atención para el VIH, sino también un médico de cabecera y apoyo para la salud mental. Así nació la idea del Centro de Bienestar, un espacio donde las personas pueden recibir no solo atención médica centrada en la prevención, las pruebas y el tratamiento de las infecciones de transmisión sexual, sino también un apoyo más integral. Para muchos, el Centro de Bienestar se ha convertido en un lugar donde se les recuerda, se les conoce, se les da la bienvenida y donde se sienten como en casa.
El equipo de la clínica está integrado por personas con diferentes experiencias, orientaciones sexuales y estados serológicos respecto al VIH. Esta diversidad les permite comprender mejor a los pacientes y brindarles apoyo en las distintas etapas de su proceso. El equipo no se conforma con los logros alcanzados y siempre está abierto a nuevas estrategias. En 2019, la clínica fue la primera en la región de Odesa en introducir la profilaxis preexposición oral (PrEP). Desde febrero, también ofrece la PrEP inyectable, y actualmente se prepara para introducir el lenacapavir como otro método moderno de prevención.
Fuera del trabajo, la Dra. Oksana intenta encontrar tiempo para sí misma. Estudia inglés y sueña con salir a remar en una tabla de paddle surf al menos una vez por semana. Su gran pasión es viajar, especialmente con su hijo de 20 años, que vive en Alemania. Sus encuentros se convierten en viajes compartidos a ciudades llenas de historia, museos y nuevos descubrimientos. «Ojalá pudiera ver la Gran Muralla China», sueña. La Dra. Oksana no solo habla de su trabajo, sino también de cómo ha cambiado la vida en Ucrania en los últimos años. Incluso antes de la guerra a gran escala, sentía tensión y cansancio en la sociedad. «Me parecía que algo tenía que cambiar», dice.
Hoy, a pesar del miedo, el dolor y la pérdida, percibe una energía completamente diferente: mayor apertura, apoyo y calidez entre las personas. Para la Dra. Oksana, estos años se han convertido en un periodo de profunda transformación, madurez y reflexión sobre lo que es verdaderamente importante.
Y a pesar de la guerra y los desafíos diarios, dice algo sencillo e increíblemente poderoso:
“Estoy viviendo la mejor etapa de mi vida.”
“Quizás ahí reside la fuerza interior de cada uno: en no esperar las condiciones perfectas, sino en vivir el presente : trabajar, amar, apoyar y mantenerse cerca de la gente”, dice con una sonrisa.
Para ella, el desarrollo es un proceso continuo: crecer como médica, como directora y como persona. La Dra. Oksana está convencida de que un líder no puede estar al margen del equipo. Los verdaderos resultados nacen donde hay confianza, conexión y un sentido de propósito compartido.
“El liderazgo no se trata de dar órdenes. Se trata de energía, ejemplo y capacidad de inspirar, para que cada persona del equipo sienta que su voz es importante y que contribuye al desarrollo de la clínica. Por eso, nuestro equipo no funciona como un conjunto de puestos aislados, sino como un organismo vivo que lleva adelante la misión de AHF con gran gratitud, dedicación y fe en las personas”, afirma.
