por Dan Dulin
A&U
19 de enero de 2012.
Despreciado por la pornografía cuando dio positivo, el ex actor de cine para adultos Derrick Burts está comprometido a asegurarse de que sus compañeros actores sean atendidos.
"Lo siento... esto todavía es difícil para mí...", dice Derrick Burts, emocionalmente angustiado y lloroso, en una conferencia de prensa de AIDS Healthcare Foundation (AHF) en Los Ángeles. Traga saliva y hace una pausa para recomponerse. Un silencio cae en picado sobre el público. Este fue el escenario en 2010, pocos días después del Día Mundial del Sida.
El ex actor porno, que dio positivo después de siete meses de hacer películas heterosexuales y homosexuales, se ha presentado para dejar las cosas claras sobre contraer el VIH en el set de filmación. La Adult Industry Medical Healthcare Foundation (AIM), que fue establecida en 1998 por un actor de la industria para adultos para proteger y prevenir la transmisión del VIH en la industria, afirma lo contrario. Acusan que Derrick contrajo el virus en su propia vida personal. Durante los meses previos a la conferencia, los periódicos estaban llenos de noticias de que una nueva estrella porno, conocida solo como Paciente Zeta, había contraído el VIH en el plató. Ahora, Derrick le está dando una cara al Paciente Zeta.
Varios meses antes de la conferencia, en septiembre, Derrick realizó pruebas de rutina y su análisis de sangre resultó negativo. En octubre, apenas un mes después, dio positivo por VIH. (Para que conste, Derrick no lo hizo a pelo y detesta la práctica). La consejera de AIM, Jennifer Miller, supuestamente le dijo a Derrick que lo contrajo mientras trabajaba con otro actor que era VIH positivo. “No sabía nada sobre el VIH y pensé que me iba a morir”, dice Derrick, quien nunca se había hecho la prueba antes de ingresar a la industria.
Derrick le informó a Miller que estaba interesado en un tratamiento de seguimiento y ella accedió a ponerlo en contacto con un especialista. Luego, según Derrick, Jennifer le aconsejó que cambiara su número de teléfono, borrara sus cuentas de Twitter y Facebook y que se fuera de la ciudad. Luego le exigió que no hablara con AHF, ya que estaban tratando de derribar la industria del porno. Cumplió, abandonó la industria y regresó a su ciudad natal de Hemet, California.
Días después, después de que la historia de Derrick llegara a los medios, Jennifer dio un giro de 360 grados y le dijo a la prensa que el Paciente Zeta (nunca se usó el nombre de Derrick) había contraído el VIH en un entorno no profesional. Derrick no está de acuerdo de manera inequívoca, ya que de hecho sabe de quién contrajo el virus.
Derrick estaba conmocionado y aplastado por la declaración de Jennifer. Asustado, entró en picada emocional. Finalmente se puso en contacto con AHF y dentro de las veinticuatro horas recibió tratamiento.
AIM cerró en diciembre de 2010, unos días después de la conferencia de prensa de Derrick. Reabrió brevemente y luego, en mayo de 2011, finalmente cerró. AIM se declaró en bancarrota ante las crecientes demandas de otros artistas. Además, su base de datos de pacientes se filtró a Porn Wikileaks.
En la conferencia de Derrick en diciembre de 2010, Michael Weinstein, presidente de AHF, declaró: “Hemos estado librando una campaña durante varios años para el uso obligatorio de condones en la industria del porno. Derrick llegó a nuestro cuidado sin que nosotros supiéramos o supiéramos quién era, por lo que fue tratado como cualquier paciente que busca atención y que sería tratado. Fue solo después de que estuvo bajo nuestro cuidado durante un período de tiempo que se acercó a nosotros para decirnos que quería hablar. Lo saludo personalmente. Porque cualquiera frente a un banco de cámaras como este y cualquiera que hable sobre un tema muy personal como este, requiere mucho coraje. Sé que lo está haciendo porque espera que ayude a otras personas en su situación”.
Hoy, el joven de veinticuatro años está sano, en tratamiento y activo. Habla en todo el país en el circuito universitario sobre su experiencia reciente y también trabaja con AHF. El verano pasado, Derrick, junto con otros artistas pornográficos, anunció la "Iniciativa de votación para la seguridad de los artistas pornográficos". Es una medida que requeriría el uso de condones en la industria del cine para adultos en California. Para obtener esto en la boleta electoral de junio de 2012, se necesitarían casi 42,000 firmas de votantes de Los Ángeles reunidas en cuatro meses. Derrick y otros, conocidos como el grupo For Adult Industry Responsibility (FAIR), dirigieron la campaña y, el 30 de noviembre de 2011, el grupo obtuvo 64,000 firmas, que pondrán la medida en la boleta electoral.
Nos encontramos una tarde nublada en su lugar favorito de Los Ángeles, Hollywood y Highland Center, en el vestíbulo del Hotel Renaissance. Derrick, que tiene un título en hotelería, se familiarizó con la vida en un hotel cuando estuvo de viaje entre los diecisiete y los veinte años como mago. Su primera gira nacional fue "Magic For a Cause" para la Leukemia and Lymphoma Society, donde recaudó más de $200,000. Incluso hizo su acto a bordo de Norwegian Cruise Lines. Debido a las exigencias del entretenimiento en el camino, Derrick se aventuró en la industria hotelera y, con el tiempo, trabajó como gerente de las cadenas Hilton y Marriott.
Dann Dulin: Es bueno verte, Derrick. ¿Cómo te va en cuanto a salud?
Derrick Burts: Mi salud es excelente. Estoy tomando Atripla y tengo una excelente atención médica proporcionada por AIDS Healthcare Foundation. Mi carga viral es indetectable y mis células T son excelentes.
¿Qué te atrajo inicialmente del porno?
El dinero. [Él responde rápidamente.] ¡Mi novia en ese momento estaba en la industria y me sorprendió lo mucho que ganó! En mi primer trabajo gané doscientos dólares en veinte minutos por una escena de masturbación en solitario de diez minutos. Era un trabajo de ensueño. Disfruté lo que hice, pero hay un estigma sobre los actores porno. Conocí a muchos chicos y chicas que venían de entornos profesionales.
Cuéntame sobre tus antecedentes.
Ahora tengo seis hermanos. Mi hermano mayor fue asesinado cuando yo tenía dieciséis años, así que ahora soy el mayor. [Mientras] crecía, estaba muy involucrada en las actividades escolares y en la iglesia del Ejército de Salvación. Aprendí magia e ilusión. Era mi manera de escapar de todos los problemas en casa. [Hace una pausa.] Cuando era mago, usaba la magia para compartir un mensaje. Ahora me apasiona educar a las personas compartiendo mi historia, informando a los jóvenes el importante mensaje sobre el sexo seguro.
¿Cómo ha lidiado su familia con todo esto?
Desafortunadamente mi familia se enteró a través de los medios de comunicación y se asustaron porque pensaron que iba a morir. Les expliqué la enfermedad y que mi salud era excelente. Desde entonces toda mi familia ha sido un apoyo total. Pensé que tal vez algunos de ellos no querrían estar cerca de mí o beber del mismo vaso, pero todos se tomaron el tiempo para educarse y comprender. Eso significó mucho para mí. Dijeron que todavía me querían de la misma manera. ¡Cuando estoy con ellos siento que ni siquiera tengo VIH!
Según los informes, Jennifer Miller, la consejera de AIM, dijo que contrajiste el virus en el set. [Miller fue contactada para esta historia pero no respondió a nuestras solicitudes de entrevista]. Luego cambió su declaración diciendo que lo habías contraído en tu vida personal. ¿Por qué?
Mintió a los medios para proteger la clínica [AIM] y para proteger una industria multimillonaria. Cuando ella dijo eso, fue cuando decidí dar un paso al frente y hablar con los medios.
Siento que el cierre de AIM es excelente a largo plazo. Era una clínica turbia y siento que presiona a la industria para que presente un mejor sistema que funcione. Esta industria necesita comenzar a colocar a sus artistas en primer lugar y los productores deben dejar de ser codiciosos.
Hay afirmaciones de que usted era un acompañante masculino; ¿es eso cierto?
Aquí es donde la industria del porno está tratando de tergiversar dónde contraje el VIH. Cuando comencé a hacer películas gay en septiembre de 2010, me registré en Rentboy.com. Es un sitio que atrae a tipos ricos que quieren tener sexo con estrellas porno.
Como era nuevo [en la industria], el trabajo no llegaba rápidamente. Tienes que abrirte camino hasta que los productores sepan quién eres.
Con Rentboy, no tienes que tener sexo. Puedes bailar go-go, hacer escorts, dar un masaje, realizar un espectáculo de striptease, que es lo que decía mi anuncio. Una vez que salió el anuncio, recibí muchas llamadas. Pero la mayoría de los chicos eran raros y locos, así que en realidad nunca conocí a nadie. Pero cuando la industria del porno se enteró de mi anuncio [Rentboy] fue cuando trataron de usarlo en mi contra diciendo que contraje el VIH de esta manera.
Después de la conferencia en diciembre de 2010, ¿cómo fue para usted?
Debido a que obtuve tanta atención, mi Facebook se convirtió en… Recibía correos electrónicos de médicos de todo el mundo, abogados que querían ayudarme a demandar a la industria y mucha gente me escribía todos los días. Recibía innumerables correos electrónicos de personas seropositivas que me contaban sus historias. Realmente me ayudó a calmarme. Al principio, los correos electrónicos eran de apoyo, pero hoy recibo correos electrónicos de personas que me piden consejo: “Oye, acabo de contraer el VIH y no sé cómo decírselo a mi familia. Me conmueve tu historia solo por el hecho de que le contaste al mundo entero”. U otros correos electrónicos dicen: "Me inspiraste para contarle a mi familia porque le dijiste al mundo". [Lágrimas se forman alrededor de sus ojos.]
¿Qué estás haciendo para obtener ingresos en estos días?
Algunas cosas diferentes en realidad. Todavía estoy hablando en el circuito universitario. AHF también me ha contratado como contratista independiente para conferencias. Así que he tenido suerte allí. Y ahora he vuelto bastante a la magia, lo cual ha sido genial.
Mirando hacia atrás, ¿cómo resumes todo esto, Derrick?
A veces se necesita obtener algo que amenaza la vida para comprender realmente el valor de su vida. Creo que mucha gente simplemente vive la vida sin entender realmente lo valiosa que es en realidad. Nosotros tomamos mucho por sentado. Después de recibir el diagnóstico, pasé más tiempo con mi familia: viajes de pesca, golf, etc. Lo que me apasiona ahora es mi familia, hacer amistades y tener relaciones [románticas], y difundir este mensaje a los demás.
Dann Dulin es editor sénior de A&U.
