Metro Weekly
por Justin Snow
Julio 9, 2012 5: 05 PM
A menos de dos semanas del inicio de la XIX Conferencia Internacional sobre el SIDA (AIDS 2012) en Washington, una organización participante clave expresa su consternación por el hecho de que el presidente Obama no haya confirmado su asistencia a un evento que se llevará a cabo a una milla de la Casa Blanca.
En una conferencia de prensa esta mañana, los miembros de AIDS Healthcare Foundation (AHF) dijeron que la inacción de Obama era otro ejemplo de una administración que no ha colocado la lucha contra el SIDA en un lugar destacado de su lista de prioridades.
“El hecho de que el presidente no se comprometiera a asistir en esta fecha tardía dice mucho sobre el compromiso de esta administración con la epidemia del SIDA”, dijo Tom Myers, jefe de asuntos públicos y asesor general de AHF, y agregó que el compromiso de Obama ha sido “tibio en el mejor de los casos”.
Los organizadores advierten que si Obama no se presenta, podría enviar un mal mensaje a los miles de científicos e investigadores destacados que se espera que asistan a AIDS 2012 sobre el compromiso estadounidense con la lucha mundial contra el SIDA.
La conferencia se lleva a cabo en los Estados Unidos por primera vez en más de dos décadas y atraerá a unas 25,000 personas al Centro de Convenciones Walter E. Washington de DC, incluidos los ex presidentes Bill Clinton y George W. Bush.
Esta no es la primera vez que Obama envía señales contradictorias a los activistas contra el SIDA. Aunque Obama levantó la prohibición de viajar que impedía que las personas con la enfermedad ingresaran a los EE. UU. en 2009, un esfuerzo iniciado por su predecesor, George W. Bush, su presupuesto mundial para el sida para el año fiscal 2013 recortó la financiación en $ 214 millones, reduciéndola de $ 6.63 mil millones. a $ 6.42 mil millones.
Según la AHF, ningún presidente ha buscado nunca reducir el compromiso de Estados Unidos para luchar contra el SIDA a nivel mundial. Tal reducción representa a 640,000 personas que de otro modo podrían recibir un tratamiento que les salvaría la vida. Además, AHF señala a 2,000 estadounidenses de bajos ingresos que permanecen en las listas de espera del Programa de asistencia para medicamentos contra el SIDA (ADAP) en nueve estados.
“Francamente, podría ser mejor si el presidente Obama no se dirige a la Conferencia sobre el SIDA si planea venir con las manos vacías”, dijo Myers, y agregó que la organización espera que Obama use su poder como presidente para transferir fondos para terminar con las listas de espera de ADAP y restaurar los fondos a los niveles de este año para el Plan de Emergencia del Presidente para el Alivio del SIDA (PEPFAR).
“Retirar los fondos de PEPFAR e ignorar las listas de espera de ADAP simplemente confirma lo que las personas con VIH/SIDA y sus defensores han sospechado durante mucho tiempo: que el presidente no está seriamente comprometido con la lucha contra el SIDA”, dijo el presidente de AHF, Michael Weinstein.
Los organizadores también esperan que el candidato republicano a la presidencia, Mitt Romney, aproveche la conferencia como una oportunidad para emitir una declaración de política sobre el SIDA, algo que su campaña aún no ha hecho.
Myers señaló que PEPFAR fue creado bajo la administración Bush y la financiación aumentó de $15 mil millones a $48 mil millones en cinco años.
