Radio Pública Nacional
20 de Julio de 2012
ROBERT SIEGEL, ANFITRIÓN:
De NPR News, esto es TODAS LAS COSAS CONSIDERADAS. Soy Robert Siegel.
AUDIE CORNISH, ANFITRIÓN:
Y yo soy Audie Cornish. La Conferencia Internacional sobre el SIDA se inaugura este fin de semana aquí en Washington en un momento que, según los activistas e investigadores, es un momento crucial para la epidemia. El VIH ya no se considera una amenaza emergente que podría paralizar a algunas naciones africanas. Pero en todo el mundo, más de 34 millones de personas siguen viviendo con el VIH. Y el año pasado, según ONUSIDA, dos millones y medio más de personas se infectaron con el virus. Sudáfrica sigue siendo el país más afectado por la epidemia con el mayor número de casos de sida. Jason Beaubien de NPR se une a mí desde Port Shepstone, Sudáfrica. Hola, Jasón.
JASON BEAUBIEN, BYLINE: Hola.
CORNISH: Y para empezar, cuéntanos, ¿dónde está Port Shepstone?
BEAUBIEN: Port Shepstone está al sur de Durban. Está en la costa, en el Océano Índico. Está en Kwazulu Natal, que es la provincia de Sudáfrica más afectada por la epidemia del VIH. A nivel nacional, se obtuvo una tasa de prevalencia del 18 por ciento entre los adultos, de modo que el 18 por ciento de los adultos en todo el país están infectados con el VIH. Pero aquí, es aún más alto. Entras en algunas clínicas, algunos lugares donde ingresan mujeres embarazadas, y están haciendo pruebas a mujeres embarazadas en estas clínicas. Y en algunas partes de Kwazulu Natal, el 50 por ciento de las mujeres embarazadas que ingresan a estas clínicas son seropositivas. Y eso es solo una señal de cuán duramente ha sido golpeada esta provincia por la epidemia.
CORNISH: Ahora, hace 12 años, la Conferencia Internacional sobre el SIDA se llevó a cabo en Durban, y ese fue un momento controvertido en la epidemia del SIDA, especialmente para Sudáfrica, donde el presidente en ese momento cuestionaba si el VIH incluso causa el SIDA. Así que contrasta ese período con ahora en términos de dónde se encuentra Sudáfrica.
BEAUBIEN: Sudáfrica realmente ha pasado por este cambio increíble, y sucedió solo en los últimos cinco o seis años. El país ha pasado de negar el VIH a tratar ahora de ser un líder en África en programas. El nuevo ministro de salud es muy agresivo. Quiere salir y obtener los mejores programas posibles para Sudáfrica. Y en 2010, lanzaron esta prueba masiva para tratar de evaluar a todos en todo el país. Entonces, en un país de 50 millones de personas, lograron evaluar a 15 millones de personas más, que fue la primera vez que hicieron una gran prueba de manejo como esta. Muy tarde en el juego en comparación con otros países, pero también trajo a colación a 2 millones más de personas seropositivas.
Y así, de repente, tienes 2 millones de personas más que ahora saben que tienen esto y están ingresando al sistema de atención médica. Pero existe mucho este sentimiento, como que Sudáfrica finalmente ha cambiado el rumbo y realmente está tratando de lidiar con esta epidemia devastadora. Pero han logrado reducir la transmisión de la enfermedad de madre a hijo por debajo del 4 por ciento.
Sabes, hablé con un médico ayer y, en las afueras de Durban, en un municipio llamado Umlazi, en esta clínica administrada por AIDS Healthcare Foundation. El médico allí, William Mmbara, me dijo que las cosas son completamente diferentes ahora que hace 10 o 12 años.
DR. WILLIAM MMBARA: Empecé a trabajar en VIH hace 11 años. Cuando trabajaba en un hospicio, admitía pacientes, y el 98 por ciento de mis pacientes morirán en una semana debido a una enfermedad relacionada con el VIH. Pero hoy, 98 de mis pacientes, el porcentaje de mis pacientes están vivos.
BEAUBIEN: Así que ahora dice que casi todos sus pacientes aún viven. Y esto también plantea un desafío porque significa que hay más personas que necesitan tratamiento, y esta es la nueva realidad en Sudáfrica, ya que realmente intentan enfrentar esta epidemia.
CORNISH: Jason Beaubien de NPR. Jasón, gracias.
BEAUBIEN: De nada.
