CHITWAN, NEPAL (20 de noviembre) – Hay casi 30 millones de personas viviendo en Nepal, y según estadísticas recientes del programa de las Naciones Unidas contra el SIDA (ONUSIDA) se estima que 64,000 de esas personas viven con el VIH. Pero debido a que solo 14,320 se habían registrado como positivos a partir de 2011, solo alrededor del 11 por ciento de las personas que necesitaban tratamiento antirretroviral (TAR) estaban recibiendo el medicamento que salva vidas.
Una clienta del Centro de Excelencia ART comparte su historia (en el sentido de las agujas del reloj desde la parte superior izquierda): recibir nutrición durante ART; el cliente hoy, después de ART; el cliente ante la ART; la clienta, post-ART, con su esposo e hija
Con el objetivo de brindar acceso al TAR a todos los nepaleses seropositivos, la organización líder mundial contra el SIDA AIDS Healthcare Foundation (AHF) se asoció con la Ministerio de Salud y Población y del Centro Nacional para el Control del SIDA y las ETS establecer un centro de TAR en el Hospital Sukraraj de Enfermedades Tropicales e Infecciosas en Teku. El sitio para el Centro de excelencia ART se inauguró en noviembre de 2008 y estaba en pleno funcionamiento en julio de 2009.
AHF amplió su presencia en Nepal en febrero de 2011 cuando comenzó a brindar apoyo al Centro ART de Bharatpur en Chitwan, donde 371 de 656 clientes reciben actualmente ART. Además del tratamiento que salva vidas que se brinda en el centro ART, AHF y sus socios nepaleses también lideran los esfuerzos de promoción para reducir el estigma en torno al VIH y también fomentan la prevención. Además, AHF también tiene una fuerte participación en eventos en la región donde las personas pueden acceder a pruebas y educación preventiva.
“Además del tratamiento que salva vidas que se brinda en el centro ART, AHF y sus socios nepalíes también lideran los esfuerzos de promoción para reducir el estigma en torno al VIH y también fomentan la prevención”.
Un ejemplo de tal alcance exitoso ocurrió cuando AHF copatrocinó el evento Cricket For AIDS 2010, donde se distribuyeron más de 42,000 condones y 3,400 folletos informativos. Lo que es más importante, 289 personas se hicieron la prueba del VIH en el evento. Luego, en diciembre de 2011, se llevó a cabo el evento "Test & Treat", aún más exitoso, en Chitwan, cuando AHF Nepal se asoció con ONG locales y más de 25 proveedores de atención médica, incluido el Hospital Bharatpur, para movilizar a más de 100 voluntarios que fueron de puerta en puerta en la comunidad y animó a la gente a hacerse las pruebas de VIH que proporciona AHF. Como resultado, se realizó la prueba a un total de 2,197 personas (438 hombres y 1,759 mujeres), de las cuales se encontró que ocho hombres y seis mujeres eran VIH-reactivos y estaban vinculados al Centro ART. Cuatro de esos pacientes están actualmente recibiendo TAR. Además de la exitosa campaña de pruebas, se distribuyeron 40,000 condones durante el evento.
Paciente del ART Center of Excellence antes (izquierda) y después (derecha) del tratamiento antirretroviral
Otro resultado importante de la campaña "Test & Treat" es que cada vez más pacientes nepaleses seropositivos, como este valiente cliente del Bharatpur ART Center, que antes mantenían en secreto su estado y luchaban contra la enfermedad, están compartiendo públicamente sus historias en para vencer el estigma del VIH y dar a otros en su comunidad el coraje para hacerse la prueba y, si es necesario, recibir el tratamiento antirretroviral que salva vidas que AHF apoya en Nepal. AHF Nepal espera una respuesta similar a otro evento de prueba que se llevará a cabo en Chitwan para conmemorar el Día Mundial del SIDA 2012 el 1 de diciembre.
“Estas fotos, una al lado de la otra, cuentan una gran historia”, presidente de AHF miguel weinstein dijo sobre la notable mejoría de la salud del paciente de Katmandú gracias a la ART. “Con suerte, a medida que continuamos aumentando el acceso a mejores servicios de pruebas en la región, encontraremos más personas VIH positivas en una etapa más temprana de la progresión de la enfermedad y nos aseguraremos de que reciban ARV antes de enfermarse tanto como esta mujer”.
