Reportero del Área de la Bahía
por Heather Cassell
El consejero de pruebas de VIH Luke Tao trabaja en AIDS Healthcare Foundation, una de las pocas clínicas de salud de Castro que tratan a mujeres que viven con VIH o SIDA. Foto: Rick Gerharter
Como tal, no hay tantos servicios disponibles para las mujeres que viven con el VIH y el SIDA. Si bien las mujeres pueden hacerse la prueba del VIH en varias clínicas administradas por organizaciones sin fines de lucro en el distrito de Castro de la ciudad, tienen menos opciones para acceder al tratamiento y la atención que sus contrapartes masculinas.
La razón es una cuestión de dinero y números.
Según el Departamento de Salud Pública de la ciudad, la mayoría de los casos nuevos y antiguos de VIH/SIDA en San Francisco se encuentran entre hombres homosexuales blancos y hombres que tienen relaciones sexuales con hombres que se inyectan drogas por vía intravenosa.
A fines de 2011, había 15,489 habitantes de San Francisco diagnosticados y que vivían con el VIH/SIDA, según el informe anual de epidemiología del VIH/SIDA del Departamento de Salud Pública de San Francisco. En 2011, los hombres representaban el 92 por ciento de los casos vivos de VIH/SIDA, mientras que el 6 por ciento eran mujeres. Las personas transgénero comprendían el 2 por ciento restante de los casos.
“Entre las mujeres con SIDA, la categoría de exposición más frecuente para las blancas, las afroamericanas, las latinas y las nativas americanas es la UDI seguida del contacto heterosexual”, indicó el informe del DPH. “Para las mujeres asiáticas/isleñas del Pacífico con SIDA, el 52 por ciento adquirió la infección a través del contacto heterosexual, el 24 por ciento a través de UDI y el 14 por ciento a través de transfusiones de sangre o productos sanguíneos”.
La tasa de mujeres diagnosticadas con VIH o SIDA en San Francisco también es mucho más baja en comparación con los hombres. Las mujeres representaron el 10 por ciento de los nuevos casos de VIH/SIDA en 2011, los hombres el 88 por ciento y las personas transgénero el 2 por ciento.
Por lo tanto, la mayor parte de los servicios de pruebas y tratamiento en la mayoría de las clínicas de la ciudad, particularmente en Castro, está dirigida a hombres homosexuales y mujeres transgénero, quienes están desproporcionadamente infectados con VIH/SIDA.
“Hay mujeres en San Francisco que contraen el VIH, pero no es de lo que habla la mayoría de la gente”, dijo Dale Gluth, director regional asociado de AIDS Healthcare Foundation en el Área de la Bahía de San Francisco.
El relativo silencio sobre el tema puede llevar a algunas mujeres a creer falsamente que no corren el riesgo de contraer el VIH, dijo.
Es "peligroso" decirle a una persona sexualmente activa que no debe preocuparse por contraer una enfermedad o infección de transmisión sexual, dijo Gluth, y agregó que todos deberían hacerse la prueba.
“AHF es una organización que brinda servicios a cualquier persona que lo necesite. Esa es nuestra estrategia y es bastante efectiva”, agregó Gluth.
Sin embargo, muchos de los sitios de prueba y clínicas del barrio gay tienen servicios limitados para las mujeres debido a restricciones financieras.
“Siempre ha sido un juego o una paradoja entre lo que queremos hacer y a quién queremos evaluar”, dijo Barbara Adler, gerente de asesoramiento y pruebas del VIH del Proyecto de Salud de la Alianza de la UCSF, sobre el deseo de proporcionar pruebas para las mujeres y el juego de la epidemiología. para la financiación
AHP ofrece pruebas de VIH para mujeres en su centro de servicios de Market Street. Adler estimó que solo el 4 por ciento de las pruebas de VIH de AHP se administran a mujeres.
Para aquellas mujeres que resultan positivas para VIH o SIDA, AHP a menudo las derivará para recibir tratamiento a Lyon-Martin Health Services, una clínica de Market Street para mujeres, o a AIDS Healthcare Foundation, que opera un centro de atención médica en 100 Church Street en Duboce.
Gluth le dijo al Bay Area Reporter que las mujeres a menudo están agradecidas por los servicios de pruebas y tratamiento de AHF porque otras clínicas a menudo las rechazan.
Las mujeres vendrán a la clínica y dirán: "Nadie más en la ciudad me hará la prueba", dijo Gluth, "eso es algo que escuchamos una y otra vez".
En los últimos seis meses, Gluth estimó que el 80 por ciento de las mujeres que buscaban pruebas de VIH en AHF eran heterosexuales y el 20 por ciento restante eran bisexuales. Dos mujeres resultaron estar infectadas con el VIH en lo que va del año, dijo.
La clínica AHF actualmente trata a nueve mujeres biológicas y 12 transgénero con VIH de un total de 270 pacientes, dijo.
Parte de la Fundación Magic Johnson sin fines de lucro, AHF enfrenta menos restricciones en los tipos de servicios que puede ofrecer que otras organizaciones financiadas con fondos públicos, dijo Gluth.
“Somos libres de ver a quien queramos”, dijo. “Somos una de las pocas organizaciones en San Francisco que brindará pruebas de VIH a las mujeres”.
Lyon-Martin, ubicada en 1748 Market Street, ha brindado pruebas y tratamiento del VIH como parte de su atención primaria solo a mujeres y personas transgénero desde 1992, según los registros de la clínica, dijo la Dra. Dawn Harbatkin, directora ejecutiva de la clínica.
La mayoría de los pacientes de Lyon-Martin tienen entre 30 y 50 años, dijo. La clínica proporciona aproximadamente 400 pruebas de VIH al año.
Actualmente atiende a unos 20 pacientes con VIH, dijo Harbatkin. Estimó que los pacientes seropositivos de la clínica se dividen equitativamente entre mujeres biológicas y transgénero.
“La gente que vemos viene aquí porque se siente segura aquí”, dijo Harbatkin.
En todo San Francisco hay aproximadamente 10 sitios que realizan pruebas de VIH a las mujeres, según Oscar Macias, enlace del programa para la unidad de prevención comunitaria de la sección de prevención del VIH en el departamento de salud.
La lista incluye el API Wellness Center, Haight Ashbury Free Clinics – Walden House, Native American Health Center, San Francisco City Clinic y St. James Infirmary.
La Fundación contra el SIDA de San Francisco también está en la lista del departamento de salud. Ofrece a las mujeres la prueba del VIH en Magnet, el centro de salud dirigido por la fundación para hombres homosexuales en Castro. Sin embargo, las restricciones de financiación limitan la capacidad de la fundación contra el SIDA para brindar más que pruebas, dijo James Loduca, vocero de la agencia.
Las mujeres pueden acceder a una variedad de programas SFAF, incluidos grupos de apoyo, intercambio de agujas limpias, gestión de casos médicos y servicios de asesoramiento sobre beneficios financieros y de vivienda, escribió Loduca en un correo electrónico.
Para necesidades de atención médica más amplias, el personal de la fundación contra el SIDA a menudo remite a las mujeres a la Fundación de Atención Médica contra el SIDA y los Servicios de Salud de Lyon-Martin.
