mensaje trimestral a la Junta Directiva y la Alta Gerencia de AHF
A medida que AIDS Healthcare Foundation (AHF) avanza con un gran propósito de año en año y de proyecto en proyecto, en ocasiones es importante dar un paso atrás y observar con mayor profundidad las principales tendencias que están dando forma a la visión de AHF. AHF como organización siempre ha tenido una visión amplia de la lucha contra el SIDA que estaba motivada y enfocada en proteger la salud pública. Las circunstancias y el éxito de la organización nos permiten actuar en ese ámbito más amplio de manera muy significativa.
Si coloca el VIH/SIDA en su contexto adecuado, es principalmente una enfermedad infecciosa de transmisión sexual y una amenaza para la salud pública mundial. El VIH se adquiere principalmente a través de los mismos actos sexuales que otras ETS (enfermedades de transmisión sexual). Las medidas clásicas de control de enfermedades de salud pública que involucran la prevención, la detección temprana y el tratamiento de enfermedades se aplican igualmente para controlar el SIDA en esta etapa.
Las comunidades y, de hecho, las naciones enteras que ya cuentan con sistemas de salud pública superiores, generalmente han tenido menos problemas de VIH, ETS y otras enfermedades infecciosas. Las sociedades que tratan con honestidad y sin juzgar la sexualidad tienen menos ETS. La respuesta global al VIH/SIDA en general se ha visto frustrada por malas políticas derivadas de prejuicios políticos y religiosos que han tomado el lugar de buenas prácticas de salud pública. Por lo tanto, AHF a lo largo de su historia ha defendido la aplicación consistente de estos principios al VIH, pero hasta ahora no tenía el poder para desafiar realmente todo el sistema de prestación de servicios de salud pública.
Simbólicamente, hace varios años AHF cambió el nombre de su Programa de Prevención y Pruebas a División de Salud Pública, con la intención de ubicar al VIH en un contexto más amplio. Dado que AHF ha emergido como la organización global preeminente contra el SIDA, este cambio de nombre ha ayudado a remodelar a AHF internamente y en todo el mundo.
Creo que uno de los legados más profundos de AHF serán las mejoras en el sistema de salud pública en todo el mundo”.
Hoy, por ejemplo, luchamos para que se integre el tratamiento del VIH y la TB; apoyar la circuncisión; trabajando para establecer un departamento de salud pública separado para la Ciudad de Los Ángeles; defender los condones en la pornografía; hacerse cargo de todo el programa de enfermedades de transmisión sexual del condado de Broward; y publicar anuncios sobre “hacer trampa” en Uganda, por nombrar solo algunas de las iniciativas de salud pública de AHF. Creo que uno de los legados más profundos de AHF serán las mejoras en el sistema de salud pública en todo el mundo.
La revolución sexual que barrió el mundo desarrollado como resultado de la introducción de la píldora anticonceptiva en los años sesenta trajo consigo una desagradable consecuencia no deseada: epidemias de enfermedades de transmisión sexual. La liberación de la mujer del embarazo no deseado desvinculó el sexo y la reproducción. Asimismo, esta revolución cultural dio lugar a la liberación gay. Pero, hay importantes asuntos pendientes.
Se acerca la Revolución Sexual 2.0. Es la salud sexual como un derecho de nacimiento. El mundo puede reducir al mínimo las enfermedades sexuales con un enfoque de salud pública proactivo basado en la ciencia y aceptando los deseos y el comportamiento humanos. Pero toda revolución necesita liderazgo; ahí es donde entra la AHF.
Hemos llegado tan lejos como podemos en la prevención del VIH, a nivel personal o social, sin abordar el tema general de la salud sexual. Las personas sexualmente activas tienen que asumir la responsabilidad personal de protegerse a sí mismas y a sus parejas. Las personas deben acudir a chequeos de salud sexual de rutina. Las comunidades deben apropiarse del problema de la salud sexual y convertirlo en una prioridad en sus agendas.
Se está produciendo un sufrimiento incalculable y millones de muertes evitables porque hemos priorizado las ganancias de las compañías farmacéuticas por encima de la vida humana”.
Otro problema épico que el mundo debe abordar es el acceso a medicamentos que salvan vidas. Hoy en día, la mayoría de las personas en el mundo no pueden obtener los tratamientos más avanzados para la mayoría de las enfermedades. Las drogas cuya disponibilidad damos por sentado en los países ricos no están disponibles para la mayoría de los ciudadanos del mundo. Se están produciendo sufrimientos incalculables y millones de muertes evitables porque hemos priorizado las ganancias de las compañías farmacéuticas por encima de la vida humana. La obscenidad del CEO de Gilead Sciences, John Martin, ganando $95 millones, mientras más de 4,000 personas mueren cada día de SIDA es solo el ejemplo más flagrante.
Toda persona pensante sabe que para promover la innovación se deben proteger los derechos de propiedad intelectual. La pregunta es: ¿Cuál es el equilibrio adecuado entre incentivar nuevos descubrimientos y acceder a ellos? Cuando millones mueren de enfermedades tratables, como lo hacen hoy, es obvio que el sistema está fuera de balance. Como defensores de la salud, el tema del precio de los medicamentos debe estar en el centro de nuestra agenda. Como la organización de SIDA más grande del mundo, AHF debe liderar el camino.
Por último, viene el tema de la política de desarrollo. ¿Cuál es la responsabilidad de los países ricos para ayudar a las naciones pobres? Primero, el planeta en su conjunto no puede sobrevivir con las disparidades que existen actualmente. Las fronteras nacionales no detienen las enfermedades y otros peligros sociales. Respiramos el mismo aire; disfrutamos del mismo clima; viajamos por los mismos océanos. Las políticas de desarrollo han sido perjudiciales de muchas maneras para los países pobres.
Hoy, vemos el colapso de los programas de tratamiento del VIH en muchos lugares como resultado del retiro miope del apoyo de PEPFAR y otros países. Los compromisos que se han hecho no se están cumpliendo. Como organización con sede en los Estados Unidos, tenemos la responsabilidad especial de responsabilizar a los Estados Unidos. Al mismo tiempo, la mala gobernanza y un compromiso inadecuado con la salud en el mundo en desarrollo es un problema importante. Debido a que AHF emplea y capacita a líderes locales en todo el mundo, también podemos luchar por más apoyo de otros gobiernos.
Dado que el mundo actualmente está inundado de billones de dólares de dinero recién impreso, el SIDA y la salud mundial en general no deberían mendigar miles de millones.
Michael Weinstein, presidente
AIDS Healthcare Foundation
