Una boda entre personas del mismo sexo y los manifestantes por los derechos de los animales dan un toque moderno a la tradición del Desfile de las Rosas de Pasadena.
Por Soumya Karlamangla, Ryan Menezes y Paresh Dave
1 de enero de 2014 a las 6:30
En su año 125, el Desfile de las Rosas se desvió hacia los debates sobre el matrimonio entre personas del mismo sexo y las orcas cautivas. De lo contrario, el desfile se mantuvo en gran medida en el guión, brindando su combinación tradicional de salubridad de pueblo pequeño, entretenimiento al estilo de Hollywood y patrocinio corporativo.
Con cielos despejados y aire cálido, miles llenaron las aceras y gradas de las calles a lo largo de la ruta de 5 millas y media del desfile a través de Pasadena el miércoles para la procesión anual de bandas de música, grupos ecuestres y elaboradas carrozas hechas a mano con rosas, flores y todo tipo de producir. Muchos habían desafiado las bajas temperaturas, acampando durante la noche para asegurar buenas vistas del espectáculo matutino de dos horas.
El matrimonio de Danny Leclair y Aubrey Loots en una carroza patrocinada por el SIDA Healthcare Foundation y una protesta frustrada por los derechos de los animales de una carroza de SeaWorld agregaron toques de conmoción a un evento que no es conocido por la controversia.
De pie por encima de la multitud y haciendo el papel de figuritas de pastel de bodas, Leclair y Loots intercambiaron sus votos y compartieron un beso frente a las cámaras de televisión. Los espectadores vitorearon y tomaron fotos de la carroza, adornada con rosas blancas y rojo oscuro. Monica Kibbee, residente de Pasadena, y su hija Eva, de 8 años, entregaron una rama de orquídeas moradas a dos mujeres que viajaban con los novios.
“Creo que es maravilloso”, dijo Kibbee. “Estoy muy feliz de ver que no hay nadie aquí protestando”.
La noticia de la boda provocó acaloradas discusiones entre los partidarios del matrimonio homosexual y los manifestantes en los días previos al desfile. Una página de Facebook que llamaba a la gente a boicotear el evento obtuvo miles de seguidores. Un comentario en la página decía: “No puedo pensar en muchas cosas MENOS apropiadas para las familias y especialmente para los niños. Es completamente el lugar equivocado para un truco como este”.
En un comunicado, el Pasadena Tournament of Roses Assn. dijo que estaba “complacido” de que la fundación participara.
“Es el tercer ingreso de la organización en tres años, ligado a su misión de brindar servicios médicos y defensa en la lucha contra el SIDA en todo el mundo”, dijo el comunicado.
El portavoz de la fundación, Ged Kenslea, dijo que la organización eligió usar su carroza para una boda con la esperanza de alentar más matrimonios entre personas del mismo sexo. Las relaciones más estables entre los hombres disminuirán la propagación de VIH, dijo Kenslea.
“Creemos que el matrimonio salva vidas”, dijo.
A medida que avanzaba el desfile, se produjo un alboroto menor justo al lado de la ruta. Los agentes del alguacil del condado de Los Ángeles siguieron a dos hombres y una mujer desde Gente por el Tratamiento Ético de los Animales, un grupo conocido por sus tácticas de confrontación. Los tres llevaban un pequeño dirigible con "SeaWorld Tortures Orcas" impreso en el costado. El parque de entretenimiento, que entró en una carroza en el desfile, ha sido objeto de escrutinio en los últimos meses después de que un documental planteó dudas sobre el trato que SeaWorld da a las orcas de las que depende como atracción principal.
Cuando la carroza de SeaWorld fuertemente custodiada pasó por la intersección de Colorado Boulevard y St. John Avenue, los tres manifestantes mantuvieron el dirigible en alto. Varios diputados emergieron de la multitud y uno agarró y dobló la pequeña hélice de la nave. La hoja cobró vida con un zumbido y cortó el dedo del ayudante. Luego de amenazar a los tres con arrestarlos, los diputados les permitieron irse con el dirigible, que había sido dañado y no podía volar.
“Toma tu globo y vete”, dijo un oficial.
Temprano en la mañana, la policía arrestó a 16 personas que caminaron por la ruta del desfile frente a la carroza con el tema de Orca. El martes por la tarde y durante la noche fueron detenidas 17 personas, principalmente por intoxicación pública.
Para la mayoría de los demás espectadores, la pompa se impuso. La gente aplaudía mientras los vaqueros montados del Equipo Charro Hermanos Bañuelos hacían girar los lazos sobre sus cabezas. Sin embargo, su recepción palideció en comparación con la que recibieron los cantantes en la carroza del popular concurso televisivo. "La voz." Adolescentes en bandas de marcha de Japón, Panamá y varias escuelas del área se entremezclaron con anuncios fragantes y continuos de una cadena de supermercados, una compañía de seguros y varios grupos cívicos.
Helen Hernandez, de 31 años, condujo desde San Francisco con su hermano, su hija y madre de 10 años, quien había dicho que quería que ella viera el desfile.
Un pequeño calentador y mantas mantuvieron abrigada a la familia durante su campamento nocturno.
“No sé si volvería a hacer esto. Me gusta un ambiente un poco más cómodo”, dijo Hernández. Necesito mi cama esta noche.
Irving García, de 22 años, había venido de West Covina con unos 30 familiares. El clan se apoderó de una franja de terreno privilegiado a lo largo de Colorado Boulevard, tendió colchones y mantas y instaló una pequeña hoguera. Sin embargo, no lograron mantener el ritmo y se quedaron despiertos toda la noche. Cuando comenzó el desfile a las 8 am, García estaba dormido. “Estaba demasiado cansado para parpadear cuando pasaron las carrozas”, dijo. “Vi tal vez dos al final”.
Jasmin Mora, de 23 años, quien estaba con García, también se perdió el programa. “Pensé que solo iba a dormir un minuto, luego alguien nos despertó y dijo: '¡Se acabó!' Podemos ir a casa y verlo en la televisión toda la semana de todos modos. Vendremos con un mejor plan el próximo año”, dijo.
Los residentes a lo largo de la ruta manejaron la embestida de los observadores del desfile de varias maneras. Muchos erigieron vallas alquiladas para delimitar sus jardines. Otros optaron por la cinta de precaución. Algunos cedieron su patio delantero al público.
Jimmy Lei, de 76 años, no tuvo reparos en los más de 20 extraños en el césped frente a su casa. “Todo el mundo está feliz; es el año nuevo. [Este espacio] es para todos”, dijo mientras se detenía para tomar fotografías de una carroza de “Gracias a un maestro” que pasaba.
Los estudiantes de ingeniería de las dos universidades politécnicas del estado entregaron una dosis de ironía al día en que se descompuso la carroza que construyeron. Mientras las grúas se apresuraban a despejar el vehículo, la gente inundó rápidamente la ruta. Los niños lanzaban balones de fútbol. Los agentes del alguacil dejaron de intentar mantener a raya a la multitud.
Mucho después de que la última carroza hubiera pasado por su lugar en Colorado, Darrell Miller, de 51 años, de Cypress, todavía estaba reclinado en una silla plegable, tomando una bebida mezclada en un vaso de plástico rojo. Cerca de él había una pila de sacos de dormir, almohadas y ropa de cama, y dos lámparas de calefacción a gas. Mientras esperaba que un amigo con un automóvil lo llevara a casa, Miller reflexionó sobre lo que calculó que eran los 30 desfiles que había visto. A lo largo de los años, las restricciones en las carpas y otros accesorios del desfile han reducido la diversión. Su amigo ni siquiera pudo traer una mesa de ping pong, una tradición de larga data, dijo. Y, sin embargo, Miller regresa fielmente cada año.
“Me encanta y vale la pena”, dijo.
Los redactores del personal del Times Alicia Banks, James Barragan, Saba Hamedy, Seema Mehta, Joel Rubin, Catherine Saillant y Jon Schleuss contribuyeron a este informe.
