El blog Pharmalot del WSJ informa que muchos pacientes con hepatitis C ahora están siendo expulsados del Programa de asistencia al paciente de Gilead, "... que ayuda a las personas a obtener los tratamientos de Sovaldi y Harvoni cuando carecen de suficiente cobertura de seguro o los medios financieros para obtener los medicamentos de otra manera".
“…El fabricante de medicamentos está dando este paso después de descubrir que algunos pagadores, a pesar de recibir descuentos en los últimos meses, han seguido restringiendo el acceso de los pacientes a sus medicamentos contra la hepatitis C”.
WASHINGTON (23 de julio de 2015) La Fundación para la Atención de la Salud del SIDA (AHF) , la mayor organización mundial contra el SIDA y una firme crítica de los precios desorbitados de los medicamentos y la especulación con ellos, criticó duramente a Gilead Sciences y a su director ejecutivo, John Martin, tras la noticia de que el gigante farmacéutico del Área de la Bahía está excluyendo a ciertos pacientes con hepatitis C de sus Programas de Asistencia al Paciente (PAP) de Gilead, que salvan vidas. Si la aseguradora de salud de un paciente se niega a cubrir, o limita su cobertura de los medicamentos de Gilead para la hepatitis C, incluso después de haber recibido descuentos del fabricante, la farmacéutica —que reportó ganancias de 12.1 millones de dólares en 2014— está tomando represalias excluyendo a miles de personas de su PAP. Casi todas las principales compañías farmacéuticas cuentan con algún tipo de programa de asistencia al paciente para ayudar a quienes no tienen seguro médico, carecen de acceso a un seguro adecuado o enfrentan otras dificultades para acceder a medicamentos que salvan vidas.
Según un artículo del 16 de julio del periodista Ed Silverman en el blog Pharmalot del Wall Street Journal , desde el 1 de julio , Gilead está excluyendo a algunos pacientes asegurados de su programa de asistencia al paciente si padecen hepatitis y necesitan medicamentos como Sovaldi (el tratamiento de doce semanas contra la hepatitis C de Gilead, que cuesta 84,000 dólares) o Harvoni (un tratamiento similar, aún más caro, con un precio de 94,000 dólares). Al parecer, esta es la primera vez que una farmacéutica decide de forma tan descarada e insensible negar a los pacientes el acceso a medicamentos a través de su programa de asistencia, como estrategia de negociación o medida punitiva contra las aseguradoras de salud que no pueden o no quieren pagar primas tan elevadas por los medicamentos.
“Si la aseguradora de un paciente se niega a pagar el costo de Sovaldi (1,000 dólares por pastilla) o el de Harvoni (94 500 dólares), Gilead podría negarle el acceso al medicamento a través de su propio programa de asistencia al paciente”, declaró Michael Weinstein, presidente de la Fundación para la Atención Médica del SIDA. “En esencia, Gilead está utilizando a los pacientes con hepatitis C como rehenes en una estrategia de negociación con las aseguradoras para obtener medicamentos que, en primer lugar, ya tienen precios exorbitantes, por lo que cualquier descuento que Gilead haya ofrecido probablemente resulte inútil. Gilead siempre ha estado a la vanguardia en el sobreprecio de sus medicamentos y en la especulación con los programas gubernamentales, pero esto es algo totalmente nuevo: demuestra claramente la poca consideración y compasión que Gilead tiene por los pacientes. Incluir a estos pacientes en listas negras no es más que una forma de presionar —o más bien, extorsionar— a las aseguradoras de los pacientes”.
En una subestimación agridulce en una carta a la comunidad enviada a principios de este mes por Coy Stout, vicepresidente de Mercados Gestionados de Gilead, Gilead informa que,
“Para los pacientes de Sovaldi y Harvoni que tienen seguro médico y a quienes su aseguradora les ha denegado la cobertura, Support Path (el programa de asistencia al paciente de Gilead) puede ayudarlos con los requisitos para presentar apelaciones, revisiones por pares y comprender el proceso para las audiencias presenciales, si fuera necesario.”
