por Emily Albert Reyes
Los Angeles Times
Cuando el AIDS Healthcare Foundation hizo campaña sin éxito esta primavera a favor de una medida electoral para tomar medidas enérgicas contra los "megaproyectos", los desarrolladores de viviendas asequibles argumentaron que la propuesta perjudicaría a los inquilinos pobres y frustraría la construcción que tanto se necesita.
Ahora, la gran organización sin fines de lucro está incursionando en viviendas asequibles, diciendo que puede proporcionarlas de manera más rápida y económica. que tales grupos.
“El modelo actual no funciona”, dijo su máximo ejecutivo, Michael Weinstein. "Eso toma demasiado tiempo. Cuesta demasiado dinero. Y en muchos casos, excluye a las personas que más ayuda necesitan”.
AHF está formando una nueva división llamada Fundación de Vivienda Saludable y ya ha comprado un edificio de barrio bajo en un esfuerzo por proporcionar apartamentos a cientos de inquilinos pobres. También está comprando un Hollywood motel y dice que planea comenzar la construcción de cientos de nuevas unidades el próximo año en Florida.
“Estamos en el mercado por más propiedades”, agregó Weinstein. “No queremos verlos convertidos en apartamentos tecnológicos por $2,500 al mes”.
El nuevo impulso trae a la fundación, una crítica abierta de cómo el desarrollo inmobiliario ha dado forma a Los Ángeles, aún más en el debate latente sobre cómo aliviar su crisis de vivienda. Si logra brindar viviendas asequibles a los angelinos que las necesitan, podría ganar nueva credibilidad en ese debate, dijo Jaime Regalado, profesor emérito de política en Cal State LA.
“Es obvio que quieren ser una fuerza a tener en cuenta, y creo que ya lo son”, dijo Regalado.
Eso preocupa a críticos como el senador estatal Scott Wiener (D-San Francisco), quien repetidamente ha estado en desacuerdo con el grupo durante su carrera política. Wiener es un defensor de una pastilla que puede prevenir VIH infecciones, que Weinstein ha visto con escepticismo, temiendo que los pacientes no tomen el medicamento adecuadamente y luego dejen de usar condones.
“Es simplemente más la construcción del imperio por parte de Michael Weinstein”, dijo Wiener, argumentando que era hipócrita que el grupo se presentara a sí mismo como un proveedor de viviendas asequibles cuando su medida electoral “habría cerrado una gran cantidad de desarrollo de viviendas en Los Ángeles”.
“¿Por qué no pueden concentrarse en brindar tratamiento a las personas que viven con el VIH?” preguntó Wiener.
La organización sin fines de lucro es una potencia filantrópica que opera una red global de clínicas y farmacias y ciudades de yesos. con vallas publicitarias provocativas para pruebas de VIH y ETS.
También se ha convertido en un jugador polarizador en la política local y estatal, financiando medidas electorales sobre precios de medicamentos, condones en películas para adultos y desarrollo inmobiliario en Los Ángeles. Invirtió millones de dólares en la campaña por la Medida S, que habría impuesto una moratoria de hasta dos años en los proyectos de construcción de Los Ángeles que requieren cambios de zona y otras alteraciones en las reglas de la ciudad.
A principios de este año, Weinstein argumentó que La Medida S ayudaría a combatir la gentrificación que desplaza a los pobres, incluidas las personas con VIH y SIDA. Él también despedido at críticos quien dijo que la medida era una cruzada NIMBY que tenía poco que ver con su misión sin fines de lucro, contrarrestando que la vivienda era una necesidad apremiante para sus pacientes.
Ahora el grupo dice que está tratando de satisfacer esa necesidad: ha gastado aproximadamente $ 8 millones para comprar el Madison Hotel, un edificio de ocupación de una sola habitación en Seventh Street que planea arreglar y alquilar, dando prioridad a las personas con VIH. y otras enfermedades crónicas. La organización sin fines de lucro dice que los inquilinos existentes podrán quedarse y su objetivo es mantener los alquileres mensuales por debajo de los $400.
“Parte de nuestro objetivo es demostrar que esto es financieramente viable y sostenible a largo plazo”, dijo Weinstein.
Alice Callaghan, que dirige un centro comunitario cerca del Madison, aplaudió el esfuerzo. “Estamos perdiendo tantas viviendas cada año”, dijo Callaghan, directora de Las Familias del Pueblo. “Necesitamos alentar a otro grupo de jugadores a arreglar lugares y alquilarlos como viviendas limpias y seguras para los más pobres”.
El alto costo de crear viviendas asequibles ha sido un Preocupación persistente para los legisladores: Las nuevas unidades asequibles en California cuestan un promedio de $332,000, lo que limita la cantidad de viviendas que se pueden construir, dice el gobernador. Jerry Brown mencionado en un resumen del presupuesto de este año. En un estudio anterior, las agencias estatales descubrieron que los costos aumentaron debido a una amplia gama de factores, incluidos los requisitos reglamentarios para la construcción vinculados a fondos públicos, los requisitos del gobierno local que estimulan los cambios en el diseño de los edificios y los retrasos causados por la oposición de la comunidad.
“Si aportan una nueva perspectiva, les doy la bienvenida”, dijo Alan Greenlee, director ejecutivo de Southern California Assn. de Vivienda No Lucrativa, que se opuso a la Medida S. “Si encuentran algo que es nuevo e innovador, por supuesto que debemos apresurarnos a adoptarlo”.
Sin embargo, “no es que nuestros miembros no hayan estado buscando maneras de reducir costos”, dijo Greenlee, cuyo grupo incluye proveedores de viviendas asequibles. “No digo que sea imposible, pero tampoco es fácil”.
Mark Vallianatos, otro oponente de la medida electoral y defensor de las reglas que facilitan el desarrollo, dio la bienvenida al nuevo esfuerzo de la fundación.
“Así es como se resuelve el problema”, dijo Vallianatos, director del grupo de expertos LAplus. “No tratando de detener las nuevas viviendas”.
La fundación, que ha demandado por desarrollos planificados en Hollywood, ha seguido hablando sobre problemas de desarrollo después de que se aprobara la Medida S. fuertemente derrotado esta primavera. La Coalición para Preservar Los Ángeles, cuyo director encabezó esa campaña, aún está siendo financiada por la organización sin fines de lucro y ha sido planteando preocupaciones sobre cómo LA está actualizando las reglas que rigen el desarrollo.
Sus esfuerzos a veces han estado en desacuerdo con los grupos que construyen viviendas asequibles: AHF se opuso a una proyecto de ley estatal exigir a las ciudades y condados que limiten las revisiones ambientales, de planificación y de otro tipo para algunos desarrollos, que Brown promulgó recientemente como una ley y la promocionó como una forma de facilitar la construcción de viviendas.
Los patrocinadores de la SB 35, cuyo autor fue Wiener, incluyeron al Consejo de Vivienda Asequible de California y Mercy Housing California.
Sin embargo, al proyecto de ley se opuso una larga lista de ciudades y también había planteado preocupaciones entre los grupos de derechos de los inquilinos, como Inquilinos juntos, que argumentó que impulsaría el desplazamiento en áreas gentrificadas. Weinstein sostuvo que las restricciones estatales “limitarían la capacidad de las comunidades locales para controlar su destino”.
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Publicado en línea 6 de octubre de 2017 como “Esta organización sin fines de lucro contra el SIDA perdió una batalla política sobre la vivienda y el desarrollo. Ahora está luchando de una nueva manera”.
Edición impresa publicada el 23 de octubre de 2017
