Salida: Voz de GA
By Ryan Watkins
La AIDS Healthcare Foundation, el autodenominado "proveedor médico comunitario del VIH más grande del país", abrirá una sucursal en Atlanta a finales de este mes con el apoyo de la leyenda del baloncesto y activista del VIH/SIDA Earvin "Magic" Johnson.
Johnson y AHF anunciaron el 1 de diciembre, Día Mundial del SIDA, planes para abrir nuevas clínicas en Atlanta; Brooklyn, Nueva York; y Fort Worth, Tex. Conocida como la Clínica de Atención Médica “Magic Johnson” de Atlanta, la instalación está programada para una inauguración parcial el 16 de mayo en 5700 Hillendale Dr. en Lithonia.
La clínica contará con un médico residente que se especializa en VIH/SIDA, una farmacia y servicios adicionales como pruebas y asesoramiento, según la AHF.
“En la clínica, vamos a ofrecer atención primaria para el VIH, atención de laboratorio, con suerte pruebas de detección y tratamientos de ETS y una farmacia en el lugar que ofrecerá entrega gratuita a cualquier persona en el área”, dijo Dawn Averill, directora asociada de crecimiento y desarrollo para AHF.
Averill llamó a la clínica una “ventanilla única”.
Atlanta tiene varias agencias cuya misión es combatir el VIH/SIDA, y Averill dijo que la nueva clínica de AHF no diluirá las opciones de tratamiento locales, sino que las ampliará.
“Nunca se puede tener suficiente atención, suficientes opciones”, dijo Averill.
Averill dijo que se eligió la ubicación de la clínica en Lithonia, que está al este de Atlanta en el condado de Dekalb, porque permitiría a AHF expandir los servicios de VIH/SIDA a un área donde las personas que necesitan atención pueden encontrarla.
“El porcentaje de personas que no reciben atención es alto”, dijo Averill. “Cuando hicimos nuestra investigación en Georgia, había una gran cantidad de personas que habían sido documentadas pero que no estaban bajo cuidado”.
La AHF también traerá una unidad de prueba móvil cuando abra su clínica que atenderá a las comunidades locales.
“Para mucha gente, es un problema de transporte”, dijo Averill. “Tratamos de romper sus barreras para ver qué podemos hacer. Si esos son sus problemas, podemos solucionarlo.
“Queremos salir, queremos encontrar nuevas personas que sean VIH positivas y ayudarlas durante el proceso”, agregó Averill.
Georgia entre los peores nuevos casos de VIH
A pesar de los avances en el tratamiento y la detección temprana, Georgia aún se encuentra entre los peores estados en cuanto a nuevos casos de VIH.
Georgia estuvo entre los principales estados que informaron nuevas infecciones por el VIH en 2009, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Unas 1,300 personas son diagnosticadas cada año en el estado de Peach, según muestran las cifras de los CDC.
Muchos de los diagnosticados con la enfermedad buscan tratamiento inicial, pero se quedan atrás cuando se trata de atención continua, dijo Averill.
“Queremos que la gente venga, se haga la prueba, queremos enseñarles cómo estar saludables, ser sexualmente inteligentes”, agregó Averill.
La nueva clínica será una asociación con la Fundación Magic Johnson, una organización sin fines de lucro creada por la ex leyenda de la NBA.
Johnson conmocionó al mundo en 1991 cuando anunció que era seropositivo. Desde su anuncio, se ha convertido en un feroz defensor de la lucha contra el VIH/SIDA.
“Magic Johnson es un héroe y un ícono en la lucha contra el SIDA, y lo aplaudimos por el coraje y el liderazgo que ha demostrado en esta batalla en curso”, dijo el presidente de la AHF, Michael Weinstein, en el anuncio del Día Mundial del SIDA.
Fundada en 1987, AHF brinda servicios a más de 130,000 personas afectadas por el VIH y el SIDA en 22 países anualmente. La fundación también tiene clínicas en California, Florida y Washington, DC.
