“En la década de 1980, ‘el silencio equivalía a la muerte’. Hoy, el continuo silencio del presidente Obama sobre el SIDA equivale a la muerte para millones de personas”. Michael Weinstein , presidente de la Fundación para la Atención de la Salud del SIDA.
Mientras 20,000 XNUMX destacados científicos, investigadores, proveedores médicos, pacientes y defensores del SIDA se reúnen en Washington, muchos exigen que la Casa Blanca elimine las listas de espera de pacientes para los Programas de Asistencia para Medicamentos contra el SIDA (ADAP) y restablezca los fondos para el Plan de Emergencia del Presidente para el Alivio del SIDA (PEPFAR)
WASHINGTON (16 de julio de 2012) Tras la confirmación hoy por parte de la Casa Blanca de que el presidente Barack Obama NO asistirá ni intervendrá en la XIX Conferencia Internacional sobre el SIDA de la Sociedad Internacional del SIDA , que comienza este domingo 22 de julio de 2012 en Washington, DC, los defensores de la Fundación para la Atención Sanitaria del SIDA (AHF ) expresaron su sorpresa y consternación por la decisión del presidente, señalando que transmite un mensaje desalentador sobre la visión del presidente respecto a la importancia del VIH/SIDA y su compromiso para abordar la pandemia de manera significativa y eficaz.
“La noticia de que el presidente Obama ha decidido no asistir a la Conferencia Internacional sobre el SIDA —que se celebra en el Centro de Convenciones cerca de su casa en Washington— es muy significativa”, declaró Michael Weinstein , presidente de la Fundación para la Atención Médica del SIDA, que proporciona atención médica gratuita para el VIH/SIDA a más de 176,000 personas en Estados Unidos y otros 25 países. “Apenas a un kilómetro de distancia, y aun así no se digna a asistir ni a dirigirse a los asistentes. Mientras tanto, los expresidentes George W. Bush y Bill Clinton, la exprimera dama Laura Bush y Bill Gates se han comprometido a hablar en el evento. Parece que el presidente no quiere involucrarse con las comunidades afectadas por el SIDA, y con razón. Es un día verdaderamente triste en la historia, un día aún más triste en la lucha contra el SIDA y un triste reflejo de la presidencia de Obama”.
La conferencia, que se lleva a cabo cada dos años, es una reunión de más de 20,000 científicos, investigadores, proveedores médicos, pacientes y defensores líderes del SIDA de todo el mundo. La conferencia, que se lleva a cabo en los Estados Unidos por primera vez en más de 20 años, contará con presentaciones de importantes investigaciones científicas nuevas y oportunidades para el diálogo sobre los principales desafíos que enfrenta la respuesta global al SIDA.
Como precedente histórico, los jefes de estado y los líderes de los países anfitriones se dirigen formalmente a los asistentes a la conferencia durante la ceremonia de apertura de la conferencia, que se lleva a cabo este año en el Centro de Convenciones Walter E. Washington en Washington, DC. Solo una vez un jefe de estado no se presentó: en 2006, la decisión del primer ministro canadiense, Stephen Harper, de mantenerse alejado de la XVIII conferencia sobre el SIDA de ese año que se llevó a cabo en Toronto atrajo amplia atención y críticas.
“Si la decisión de no dirigirse a los 20,000 destacados científicos, investigadores, profesionales médicos, pacientes y defensores del SIDA de todo el mundo que asistirán a la conferencia sobre el SIDA en Washington la próxima semana fue del propio presidente Obama, entonces debería avergonzarse. Si fue una decisión basada en el consejo de su equipo, entonces sus asesores no le están haciendo un buen trabajo”, dijo Tom Myers , Jefe de Asuntos Públicos y Asesor Jurídico General de AHF. “En esencia, las preguntas que la gente se hará durante toda la semana de la conferencia serán: ¿Por qué el presidente Obama no habla sobre el SIDA? ¿Tiene miedo de ser abucheado de nuevo por los defensores del SIDA, como sucedió en New Haven en octubre de 2010? ¿Está avergonzado por las acciones —o la inacción— sobre el SIDA que parecen ser un sello distintivo de su administración? ¿O simplemente recibió una mejor oferta, una aparición relámpago en campaña que eclipsa el tema del SIDA?”
Actualmente hay listas de espera de casi 2,000 pacientes esperando acceso a los Programas de Asistencia de Medicamentos contra el SIDA (ADAP), la red de programas que proporciona medicamentos contra el SIDA a estadounidenses de bajos ingresos que viven con VIH/SIDA. Además, la administración está tratando de recortar su financiación en la lucha mundial contra el SIDA, la primera vez que un presidente estadounidense ha dado tal paso.
“En la década de 1980, 'El silencio es igual a la muerte'. Hoy, el continuo silencio del presidente Obama sobre el SIDA equivale a la muerte de millones”, agregó Weinstein de AHF.
A principios de este año, la administración Obama, que, en un repudio impactante de casi treinta años de progreso contra la pandemia global del SIDA, dio a conocer un presupuesto global para el SIDA que tomó la medida sin precedentes de reducir los fondos para el SIDA en aproximadamente $214 millones en el año fiscal 2013. Nunca antes un presidente ha tratado de reducir realmente el compromiso de Estados Unidos para luchar contra la epidemia del SIDA a nivel mundial.
En el año fiscal 2012, la financiación federal para el sida mundial es de $6.63 millones. El presupuesto del año fiscal 2013 del presidente Obama propone gastar $6.42 mil millones. En términos humanos, esta diferencia representa 640,000 personas con VIH/SIDA que podrían recibir un tratamiento contra el SIDA que les salve la vida durante un año.
El presupuesto propuesto se presentó poco después, y está directamente en desacuerdo con las metas anunciadas por el presidente en diciembre de 2011 de poner a 2 millones de personas más (50% más que el número actual de aproximadamente 4 millones) en tratamiento para fines de 2013, y de crear una “generación libre de SIDA”.
«Los hechos hablan más que las palabras», añadió Weinstein , de AHF . «Recortar la financiación de PEPFAR e ignorar las listas de espera de ADAP no hace más que confirmar lo que las personas con VIH/SIDA y sus defensores sospechaban desde hace tiempo: que el presidente no está seriamente comprometido con la lucha contra el SIDA. Sin aumentar la financiación de PEPFAR a los niveles ya autorizados por el Congreso, simplemente mantener la situación bajo control frente a la epidemia —y mucho menos lograr una "generación libre de SIDA"—, como el presidente pregonó con tanto bombo y platillo en el Día Mundial del SIDA, es pura retórica vacía y probablemente no habría tenido eco en la conferencia sobre el SIDA».
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La Fundación para la Atención del SIDA (AHF), la mayor organización mundial dedicada a la lucha contra el SIDA, ofrece actualmente atención médica y/o servicios a más de 176 000 personas en 26 países de Estados Unidos, África, Latinoamérica/Caribe, Asia/Pacífico y Europa del Este. Para obtener más información sobre AHF, visite nuestro sitio web: www.aidshealth.org , encuéntrenos en Facebook: www.facebook.com/aidshealth y síganos en Twitter: @aidshealthcare.
